Ручной пулемет Калашникова предназначен для уничтожения живой силы и поражения огневых средств противника.
РПК-74 имеет практически аналогичное устройство с автоматом Калашникова АК-74. Большая часть их узлов и деталей взаимозаменяемы. Главные отличия — ствол и наличие сошек. За счет более длинного ствола пулемета удалось повысить эффективную дальность стрельбы до 800 метров. Увеличенная толщина стенок ствола позволяет вести более интенсивный огонь. Легкие складные сошки улучшили кучность стрельбы.
У ранних образцов ручного пулемета Калашникова цевье и приклад были изготовлены из дерева, у более поздних — из пластика. Отсюда — небольшой для пулемета вес 5 килограммов. Для удобства удержания приклад оружия имеет форму, позволяющую охватывать его ладонью.
Подача патронов калибра 5.45 миллиметров осуществляется из коробчатых магазинов емкостью 30 или 45 боеприпасов. Также созданы барабанные магазины на 75 патронов.
Помимо механических прицельных приспособлений ручной пулемет Калашникова РПК-74 имеет крепление для установки приборов ночного видения.
Специально для Воздушно-десантных войск была разработана модель стандартного пулемета РПК-74 со складывающимся прикладом.
Слушайте программу «Арсенал» на Радио ЗВЕЗДА