Африка неспроста считается прародиной человечества: именно на её просторах учёные нашли останки предков современных людей. Этот загадочный континент до сих пор скрывает в себе множество тайн. И, возможно, некоторые из них не стоит пытаться раскрывать, ведь они могут поразить неподготовленного человека до глубины души.
На юго-западе Эфиопии живёт загадочное племя мурси, представители которого легко узнаваемы по сильно вытянутой нижней губе, в которую вставлены большие керамические диски. Существует мнение, что такие украшения, которые часто носят девушки и женщины племени, помогали им избегать участи быть проданными в рабство или стать объектом внимания любителей экзотики.
Однако этнологи относятся к этой теории скептически. Исследователи, такие как Шона ЛаТоски, которые долгое время жили среди мурси, не сталкивались с подобными рассказами от самих членов племени. Наоборот, считается, что девушка, способная носить диск большого размера (иногда до 30 см), считается более привлекательной невестой, за которую выкуп значительно выше, чем за тех, кто довольствуется украшениями диаметром всего 10-15 см.
Внешний облик для девушек мурси имеет огромное значение, поэтому уже с раннего возраста они начинают прокалывать нижнюю губу, удалять передние зубы, чтобы вставить туда деревянные тарелочки, которые позже заменяются на глиняные.
Помимо этого, их тела украшаются уникальными татуировками. В племени, где у одного мужчины может быть сразу несколько жён, порой до десяти, борьба за мужское внимание весьма острая. В этом соревновании девушки идут на крайности: они делают надрезы на коже и вводят туда паразитов насекомых, оставляющих необычные рубцы. Модницы также носят ожерелья, собранные из фаланг человеческих пальцев, причём часто можно увидеть сразу несколько таких украшений на шее.
Если заглянуть глубже, становится ясно, что внешний вид мурси — лишь поверхностный слой их необычной культуры. За ним скрывается целая «философия», основанная на поклонении духам смерти. Все женщины племени считаются жрицами этого культа.
Именно здесь находит своё место знаменитая пластина, использующаяся для ритуала под названием «поцелуй смерти». Во время любовных игр женщины предлагают своим мужчинам лёгкие наркотики, поданные на тарелке, которые те слизывают, заменяя этим традиционные поцелуи. После этого мужчины погружаются в состояние приятного опьянения.
На следующем этапе, называемом «укус смерти», в рот спящему мужчине вдувают сильный наркотик, порой приводящий к сильному отравлению. В это время верховная жрица, избираемая из замужних женщин, варит противоядие и раздаёт его по домам, но не всем. Лишь она и демон смерти знают, кому суждено жить, поэтому неожиданные исходы не удивляют. Умерших варят, а их кости используют для создания тропинок в непроходимых местах.
Настоящий мужчина мурси — это воин, чья душа заключена в теле-темнице, и его освобождение происходит через ритуал. Мальчиков с ранних лет готовят к постоянным опасностям, ведь война — часть их жизни. У мужчин нет огнестрельного оружия, добытого из соседних стран, так что они полагаются на боевые дубины, в обращении с которыми мастера.
По данным исследователя Дэвида Тёртона, численность племени составляет около пяти тысяч человек и продолжает сокращаться из-за вечных конфликтов и их уникального образа жизни, который сами мурси считают вполне естественным.