Она смотрела на умирающего мужа, и волнение, охватившее её душу, причиняло ей невыносимую боль. Танкред де Отвиль попросил перо и бумагу, его рука заметно дрожала, но он должен подтвердить свою волю в письменном виде, дабы никто не сомневался в его намерениях. Несмотря на умоляющий взгляд молодой жены, прекрасной зеленоглазой Сесилии из Франции, регент Антиохии медленно подписал бумагу, а затем произнес: «Моя дорогая, после моей кончины вы обязаны будете стать женой графа Триполи. Этот человек — мой верный друг и помощник, и я уверен, что он будет вашей опорой до последних дней вашей жизни. Я полностью ему доверяю!»
Так завершился 1112 год.
Война — неизбежный спутник человечества, о чем свидетельствует история, полная конфликтов и противоречий. Однако только любовь способна залечить раны, нанесённые войной и подарить человечеству надежду.
С самого рождения Сесилия Французская, казалось, была обречена на яркую и насыщенную событиями жизнь, полную взлетов и падений. Однако, ещё будучи юной девочкой, она дала себе обещание, что будет любить только одного мужчину — своего мужа, а все остальные перестанут существовать для неё. И на это у неё были свои причины.
Сесилия была полна уверенности, что сможет с лёгкостью преодолеть все трудности и испытания, ведь она внучка самой Анны Киевской! Тем не менее, иногда её детское сердечко наполнялось тревогой и страхом, когда, затаив дыхание, слышала шепот в темных углах замка о том, что её мать, прекрасная Бертрада коварная соблазнительница, сумевшая свести с ума самого короля Филиппа.
В конце XI века Франция была в смятении: Филипп I, будучи женатым, похитил замужнюю графиню Бертраду де Монфор и намеревался сделать её своей королевой. Ту, падшую женщину, которую «не за что было хвались, кроме ее красоты». Бертрада с юных лет очаровывала мужчин своей красотой, но многие считали её женщиной, готовой на всё ради достижения своих целей.
Шептались, что она могла договориться даже с самим дьяволом, чтобы стать королевой, а Сесиль стала плодом этой «грешной» любви. Девочка унаследовала красоту, но не от своей матери, а от великой бабки — Анны Ярославны. Эта мудрая и властная женщина была дочерью князя Киевского и Новгородского Ярослава Мудрого, ставшей женой французского короля Генриха.
Отец-король Филипп I и мать-красавица Бертрада вместе были уже достаточно долго. Но их союз не одобрил папа Римский, да и французское дворянство шумно негодовало, узнав об их связи. Девушка стала плодом страсти, но - увы! - незаконно. Даже государь не мог признать Сесилию своей законной дочерью.
Весной 1106 года новоявленный князь Антиохии Боэмунд Тарентский. прибыл во Францию. Участник крестового похода, сильный и храбрый рыцарь, явился ко двору для обсуждения бракосочетания с одной из принцесс. К нему благоволили! Он был принят сердечно, и вскоре, в соборе Шартре, был заключен союз между дочерью короля Констанцией и доблестным рыцарем. Эта принцесса была «настоящей», то есть, рождена в законном браке Филиппа I с Бертой Голландской. Но Боэмонд не был против более тесных отношений с французским правящим домом, поэтому он договорился и о второй свадьбе - его племяннике Танкреде и той самой Сесилии Французской.
Казалось, её судьба была предрешена, хотя Сесилии всего девять лет. Но разве это могло стать преградой для династического брака? По всем законам был составлен брачный договор, оговорено приданое принцессы, и юная Сесиль могла готовиться к отъезду. Её путь лежал к Танкреду де Отвиль. Но у Боемона был враг в Средиземном море — византийский император Алексей I Комнин. Он пристально следил за всеми действиями правителя Антиохии, и брак с француженкой не вызывал у властного правителя Византии восторга. Когда Алексей узнал от шпионов, что красавица Сесилия, направлялась к своему будущему мужу, он призвал на помощь Геную и Венецию. Его план был таков: перехватить корабль с девушкой, а затем уже будет видно, как поступить.
Но итальянские города не обратили внимания на просьбу Императора. Никто из них не хотел вступать в открытую конфронтацию с королем Франции. Оттого Сесилия благополучно добралась до Эдессы, где она вышла замуж за Танкреда, а затем, вместе со своим мужем, отправилась до Антиохии.
Девушка во дворце была окружена слугами, для нее были отведены лучшие покои. Да и сам рыцарь покорил сердце молоденькой француженки. Но, увы! Сесиль не успела узнать своего мужа поближе. Её супруг постоянно участвовал в войнах с соседями: то сражался в Киликии, то спешил в Аламею.
Тем временем Сесилия росла и хорошела с каждым днём. В конце концов, она была дочерью Филиппа I, в жилах которого текла славянская и французская кровь, и Бертрады, прекрасной женщины, которая смогла покорить сердце короля.
Танкред стал регентом Антиохии. В 1111 году - умер его дядя Боэмунд. Четырнадцатилетняя Сесилия была готова на все ради своего супруга и клятвенно обещала мужу, что поможет во всех его начинаниях. А он, глядя в ее зеленые глаза - верил.
Заворожённо наблюдая за Сесиль, доблестный рыцарь изумлялся ее красоте и взрослым речам. Но в душе Танкред считал себя очень старым для этого юного создания. В его жизни было много побед над женскими сердцами, были женщины, о которых он предпочел бы забыть, но истинного чувства он не испытал. Вся его жизнь была посвящена походам и доблести. Сейчас, глядя в глаза своей жены, он понимал - это та женщина, ради которой стоит жить, но судьба распорядилась иначе.
Танкред де Отвиль родился в 1072 году в семье Одо Доброго и Эммы д’Отвиль. Мать Танкреда происходила из семьи, основанной знаменитым нормандским завоевателем Робертом Отвилем ...
Роберт по прозвищу Гискар (Хитрый) прославил свое имя тем, что изгнал византийцев из Италии и даже попытавшись покорить Византию самостоятельно. Сын Роберта Гискарда, Богемон Тарентский, был дядей нашего героя.
Так что семья у Танкреда была самая что ни на есть ратная, и он её чести не посрамил.
Как писали современники о Танкреде: «хотя он и человек, он в то же время не человек, а лев, причем не только по внешности, но главным образом потому, что у него львиное сердце».
Когда его дядя отправился в первый Крестовый поход, молодой Танкред (ему было около 23 лет), присоединился к нему. Не ради титулов и денег (хотя он и нуждался в них) - просто ради битвы и воинской славы! Ему было назначено отдельное подразделение в ополчении рыцарей юга Италии (так называемый южный отряд, один из 3) – и именно этот отряд стал наиболее эффективной частью всей армии крестоносцев. Но молодой человек сразу показал свой норов.
Когда Боэмунду и другим лидерам пришлось принести присягу на верность византийскому императору Алексиосу I Комнину, чтобы достичь Святой Земли, Танкред решительно отказался принять присягу и неожиданно для остальных крестоносцев пересек пролив, вступив в армию Лотарингии. После сдачи Никее грекам 26 июня 1097 года Танкред был в числе лидеров кампании, которые активно протестовали против возвращения города в Византию, но под давлением большинства он был вынужден подчиниться.
Вместе с лотарианцами 1 июля 1097 года, а они попытались захватить Никей. Доблестный рыцарь Танкред впервые отличился ратными подвигами. Когда основная часть армии двинулась прямо через горы в Антиохию, отряд во главе с Болдуином, братом Готфрида Булонского и собственно Танкедесом, прошел через Армянскую Киликию. В Киликии Болдуин и Танкред захватили несколько крепостей, игнорируя, что они принадлежали соотечественникам, плечо к плечу они провели очень большое сражение, а затем заключили мир.
Рауль Каентский, средневековый летописец так, описывает одно из сражений Танкреда с мусульманами под Антиохией: «В одних его (Танкреда) руках словно соединились качества быстрого коня Кастора, копья Ахилла, десницы Мелеагра, мужества Тидея, палицы Геркулеса, щита Аякса». Этот рыцарь наводил ужас на противников, выходя в одиночку на «вольную охоту», и, не возвращаясь без 4-5 побед (впоследствии эту тактику перенял и упрочил Ричард I Львиное сердце). В результате этих боевых приключений, Болдуин стал правителем города Эдессы, который основал первое государство крестоносцев - графство Эдесса.
Между участниками кампании нарастали разногласия, и Танкред не упускал возможности принять участие в этих интригах. Сначала в качестве наемника он присоединился к группе Раймона из Сен-Жиля, который намеревался осадить Триполи. Но вскоре Танкред почувствовал, что его услуги стоят больше, чем деньги, которые Раймонд предложил ему, и перекочевал в лагерь Готфрида Булонского, целью которого был Иерусалим.
Было принято решение взять Иерусалим в осаду, которая длилась пять недель. С помощью генуэзцев были доставлены необходимые строительные материалы, и под руководством Раймона Тулузского, графа Сен-Жиля, и Готфрида Булонского были построены две осадные башни.
Башня Раймунда была установлена на западной стене, а Готфрида — на восточной. 15 июля 1099 года войска крестоносцев предприняли последний и решительный штурм. Они наступали в три колонны: первая поддерживалась башней графа Сен-Жиля, вторая — Годфруа, а с северной стороны продвигались норманны Танкреда.
Осажденные сумели сжечь башню Раймунда Тулузского, но Готфрид и его брат Евстафий смогли взобраться на стены. В это время Танкред и Роберт Фландрский ворвались в город через щель в северной стене.
Отряд Танкреда была в авангарде армии крестоносцев, идущих на штурм Иерусалима, что позволило ему одним из первых ворваться в город и присвоить богатую добычу.
Город был захвачен, и крестоносцы устроили ужасную расправу над мусульманским и еврейским населением, включая стариков и детей, и даже в церквях, что до сей поры покрывает крестоносцев вечным позором. Многих из рыцарей, но не Танкреда. Он со своим отрядом захватил большую добычу, но с мирными жителями вел себя по-рыцарски. Увидев группу горожан, пытавшихся спастись от устроенной крестоносцами резни на крыше храма Соломона (ныне территория мечети Аль-Акса), Танкред передал им своё знамя, чтобы показать, что они находятся под его защитой. Несмотря на заступничество Танкреда, эти люди были зарезаны, что вызвало его возмущение и негодование.
Так как они были убиты людьми Раймунда Тулузского, то с этим человеком Танкред прервал все отношения, перестав считать его благородным рыцарем. Но именно тут, в Иерусалиме, он стал очень близок с Готфридом Бульонским , что помогло ему стать одним из столпов Ордена Гроба Господнего .
Интересно, что именно Танкред получил несметные сокровища, найденные крестоносцами в мечети Омара. Почему он? Никто не может сказать наверняка, потому что разделение добычи, найденной в Иерусалиме, было довольно хаотичным. Хотя позже Арнульд, избранный католической церковью Патриархом Иерусалима, попытался оспорить право Танкреда на эти сокровища, Танкред практически ничего не отдал ...
После захвата Иерусалима началась типичная феодальная вражда между лидерами крестоносцев. Благородные рыцари начали делить землю.
Танкред д'Отвиль основал небольшое княжество в Галилее и охотно сражался со своими соседями за расширение своих владений. В 1100 году сарацины захватили Боэмунда Тарентского , а Танкред, заменив дядю, стал регентом Антиохии.
Верный памяти своего прославленного рода, вновь назначенный регент немедленно объявил войну Византии, начал успешную кампанию и захватил несколько городов. Самым удачным приобретением была Латтакия, захват которой открыл Антиохийскому княжеству проход к морю.
В течение следующих пяти лет Танкред постоянно находился в состоянии войны. Он отбил у соседей-крестоносцев Эдессу, бил мусульман и византийцев. Однако конец его истории был грустным. Своей неудержимой агрессией он настроил против себя всех соседей, которые объединились против смелого рыцаря. Буйный характер и нежелание искать компромиссы привели Танкреда к тому что он потерпел несколько локальных, но чувствительных поражений.
Он бы решил все свои проблемы, если бы не заболел брюшным тифом. Это произошло в декабре 1112 года. Оставив своему преемнику почётную обязанность самому разбираться с разъярёнными соседями.
А что же его жена? К сожалению, прекрасная Сесилия Французская не подарила ему наследника. Как супруги, они прожили всего лишь год, но этот год был полон любви и счастья.
Находясь на смертном одре, он подписал документ, согласно которому все права переходили к Сесилии. Однако он потребовал, чтобы она немедленно вышла замуж за графа Понса Триполийского. Этот молодой человек был преданным другом Танкреда и должен был защитить красавицу-вдову.
В соответствии с завещанием Танкреда, Сесилия вышла замуж за графа Понса Триполийского. Ей не пришло в голову возразить. Но, скорее всего, она была просто потрясена случившимся.
Сесиль разделась и погрузилась в ванну, которую её горничная приготовила в спальне перед камином. За окнами шумел дождь. В этот момент дверь распахнулась, и в комнату вошел граф. Он с нескрываемым интересом разглядывал свою молодую жену.
- Мари сказала, что вы неважно себя чувствуете, дорогая, но я вижу вас в ванной, — заметил граф. Их взгляды встретились, и зелёные глаза Сесиль внезапно вспыхнули огнем.
- Я очень устала за последние несколько дней, дорогой Понс. Но это не значит, что я не могу позаботиться о себе. К тому же, в эти холодные осенние дни мне хочется согреться, оттого я и решила принять ванну. Возможно, даже поужинаю с вами. Как у вас дела?
-Согреваться надобно рядом с мужем, а не в ванной, а так скука, мусульмане пока дремлют, - сказал он зевая. - Мы можем пообедать в ваших покоях, мадам?- Ему эта идея, явно понравилась.- Я не хочу утомлять вас слишком сильно. Вы случайно не в положении? Граф внимательно посмотрел на супругу.
Он получил в наследство от своего друга удивительно красивую женщину. У неё были огромные, как омуты, глаза, молочная кожа и русые волосы с медным отливом. Но красота Сесилии напоминала красоту Снежной Королевы, а её характер, особенно после смерти Танкреда, стал властным и высокомерным. Её холодность пугала окружающих. Даже сам граф старался не противоречить супруге, а иногда, когда Сесилия была не в духе, даже не встречался с ней взглядом.
-Нам жизненно необходим наследник.
- Это не совсем так, - покачала она головой. - Вы забыли про сына своей сестры.
- Но я хочу своего ребенка! - Граф протянул руку к идеальной шее супруги, но не решился дотронуться, лишь наклонился и прошептал на ухо: - Это будет наша с вами кровь и плоть!
Сесилия резко повернулась и гневно посмотрела на него.
– Мари! – обратился граф к горничной. – Мари, тебя ведь так зовут?
– Да, милорд, – прошептала Мари, приседая в реверансе.
– Иди и передай повару, что мы с ее светлостью будем ужинать здесь. Но только через час. А до этого никто не смеет нас беспокоить. Ясно?
– Да, милорд, – кивнула Мари, краснея до корней светлых волос. Повернувшись, служанка выбежала из комнаты.
– В самом деле, граф, вы слишком откровенны, – упрекнула супруга Сесилия.
– Я и не собираюсь ничего скрывать, мадам. Все прекрасно знают, что я не хочу никого, кроме собственной жены. И оттого вынужден, порой, так часто стоять под вашей запертой дверью, это утомляет.
Он снял с себя одежду и бросил на стул. Сев, стянул ярко начищенные сапоги для верховой езды и снова поднялся.
– Понс, что вы затеяли? – поинтересовалась Сесилия.
– Пытаюсь выполнить свой супружеский долг, дорогая, – любезно ответил он. Как только вы родите мне наследника, я оставлю вас в покое, если уж так пожелаете. Ваш первый супруг, мой любимый наставник пожелал, чтобы я женился на вас после его смерти. Я ждал целый год, пока вы были в трауре. Мы поженились. Ваш первый брак был фиктивным. Вы были девственны! В отличие от нашего союза. Впрочем, я и не обещал вам целомудренной жизни. Пытаясь щадить вашу чувствительность, я был более чем терпелив. Но теперь мое терпение подошло к концу. Немедленно выходите из этой ванны, мадам!
– Я никогда не отказывала вам в ваших супружеских правах, милорд, – холодно бросила Сесилия.
– Но и выполняли свой долг без всякого энтузиазма, – пожаловался он. – Вы не хотите меня, мне буквально приходится вымаливать у вас близость. Неужели в вас нет ни искорки страсти? Или у вас каменное сердце? Да есть ли оно вообще у Вас?
–Я люблю только своего мужа, милорд!
–Но я ваш муж, сударыня! А Танкред не был фактически вашим супругом. Он не прикасался к Вам, боясь заразить болезнью, которой его наградила женщина в походе.
– Танкред всегда будет моим супругом!- Ее глаза вновь полыхнули огнем.
Сесилия медленно поднялась из фарфоровой ванны. Вода струилась по ее роскошному телу. Глаза сверкали.
– Сердце у меня есть, милорд. Я просто оно отдано другому, и вы знаете кому! - голос женщины потеплел. - Я вышла за вас через месяц после окончания траура. Мы женаты всего шесть месяцев, это совсем малый срок, чтобы требовать от меня наследника.
– Черт побери, Сесилия, он давно в могиле, а я влюблен в вас! – неожиданно воскликнул Понс. – Полюбил с первого взгляда. С того дня, когда Танкред познакомил меня с вами. Он знал о моих чувствах. И знал также, что я никогда не предал бы его. Но он понял, что со мной Вы будете в безопасности. Поэтому и заручился Вашим обещанием заключить брак. Он хотел, чтобы Вы вели обычную жизнь, какая должна быть у каждой женщины. Он желал Вам счастья!
Граф взял большое полотенце, лежащее на кровати, и, шагнув к Сесиль, накинул полотенце на нее.
– После смерти Танкреда прошло почти два года. Я хочу детей, и хочу их сейчас!
Он наспех вытер ее и, подняв, понес к кровати.
– Граф! – запротестовала она. – Вы ведете себя как варвар!
– Насколько мне известно, дорогая, ваш дед был настоящий варвар - Русич!
–Не смейте так отзываться о моих предках! – ее острые ноготки впились в шею мужа.
– Скорее, я поступлю, как принято на востоке! Получу свое, даже если вы будите царапаться, словно кошка, – процедил он сквозь зубы. – Вы не смеете отказывать мне, мадам!
Он не отступил от своих намерений, стал жадно целовать каждую клеточку ее тела, поворачивая ее в своих объятиях, словно безвольную куклу.
И в тот момент, когда его мир был готов взорваться, граф наклонился над ее лицом и прошептал:
– Я обещал тебе, Сесилия, в тот день, когда умер мой друг и наставник, что мы пустимся в замечательное приключение, и, как видишь, верен своему слову.
– Понс! – ахнула она, но тут же лишилась сознания под его натиском.
Их единственного сына, родившегося через четыре года после смерти Танкреда д’Отвиля, назвали Раймонд.
В течение следующих двадцати с лишним лет Понс почти постоянно воевал. Он был убит в 1137 году войсками султана. Сесилия жила в Иерусалиме и воспитывала сына. Она снова была одна, но её это даже радовало. Её любовь к Танкреду д'Отвилю, известному как Танкред Тарентский, князю Галилеи и регенту Антиохии, не угасла с момента его смерти. В глубине души она хранила верность своему любимому супругу. Последнее упоминание о ней связано с пожертвованиями в Храм Гроба Господня. Историки считают, что французская принцесса покинула этот мир около 1145 года.
Пожалуйста, не пожалейте лайк, а если Вы вовсе добрый Человек, не сочтите за труд - подпишитесь.
Вас может заинтересовать: Роковой танец девственницы или Ведьма.