В XIX веке город Нью-Йорк, изначально небольшое провинциальное поселение, стремительно рос благодаря постоянному притоку мигрантов из Европы, и уже в 1835 году стал самым большим городом США, обогнав Филадельфию. В первой половине XX века Нью-Йорк стал центром развития промышленности и торговли, оставаясь при этом центром прибытия миллионов человек в Новый Свет. Одновременно с этим город стал приобретать современные очертания благодаря городским небоскребам. Одним из самых известных мест Нью-Йорка считается Рокфеллер Центр, построенный в 1930-е годы на деньги знаменитой семьи Рокфеллеров, американских нефтяников и первых долларовых миллиардеров. Это был крупнейший на тот момент частный строительный проект, включавший в себя единый комплекс из 14 зданий. Работы начались в 1932 году и были полностью закончены только к 1940 году. В последующие десятилетия были возведены еще несколько зданий, а сам комплекс превратился не только в коммерческий, но и в культурный центр Мидтауна Нью-Йорка.