Группа ученых из Университетской больницы Бонна, Боннского университета и Тюбингенского университета выяснила, что человеческий мозг не считает число ноль пустым местом. За обработку этой концепции отвечают отдельные нервные клетки. Результаты исследования опубликованы в научном журнале Current Biology.
В отличие от других чисел, которые обозначают конкретные величины (1, 5, 7), ноль представляет собой отсутствие чего-то исчисляемого, а также одновременно имеющего числовое значение. Исследователи хотели узнать, как мозг человека воспринимает эту сложную концепцию.
В ходе эксперимента ученые показали участникам с имплантированными в мозг микроэлектродами числовые значения от 0 до 9. Числа были представлены в виде арабских цифр и в виде наборов точек, включая пустой набор.
Отслеживая мозговую активность участников, исследователи обнаружили нейроны, которые активировались при обработке информации о нуле. Также было установлено, что эти нейроны реагировали либо на арабскую цифру ноль, либо на пустое множество, но не на оба варианта одновременно. При восприятии этих чисел возникал так называемый эффект числового расстояния, когда нейроны реагировали слабее, но все же измеримо.
Авторы исследования пришли к выводу, что на нейронном уровне 0 не воспринимается мозгом как отсутствующее понятие. Он имеет числовое значение, которое интегрировано со счетными числовыми значениями на нижнем конце числовой оси.
Фото: freepik.com