Инна бежала как ошпаренная, чтобы успеть на рейсовый автобус. По расписанию он должен был подъехать через десять минут, а оставалось впереди два квартала.
– Мамочки, – только смогла она вскрикнуть, когда наскочила на повернувшего из-за угла случайного прохожего с кофе в руках.
Теплая жидкость растеклась по новенькой блузке и оставила на ней страшные следы.
– Дамочка, смотрите, куда идете!
– Извините, я очень тороплюсь, – она пожала виновато плечами и, не обращая внимания на свой вид, ринулась вперед, чтобы преодолеть расстояние, отделяющее ее от остановки.
Родители ее мужа жили в пригороде, и сейчас им как никогда нужна была помощь невестки. Инна для них стала спасательным кругом, за который свекор и свекровь старательно цеплялись.
– Родная, – говорил муж. – Пойми, ну кто, кроме тебя, сможет так хорошо позаботиться о них. У меня работа, сама знаешь, невероятно ответственная. То одно случается, то другое. Я живу на пороховой бочке.
Семен работал в пожарной части, пошел по стопам отца, и был все время наготове: телефон не выпускал из рук. Инна его ругала за гиперответственность, хотя сама была такая же. Когда они поженились, родители Семена уступили им квартиру в городе, а сами уехали в пригород, где когда-то построили небольшой, но уютный домик. С годами у них начались проблемы со здоровьем. Они не стеснялись вырывать невестку по любому поводу: то им нужно было привезти продукты определенные, то инвентарь садовый, то лекарства, то помочь на участке. Иногда свекровь была настолько требовательна, что доходило до скандалов.
– Регина Сергеевна, простите, но не могу я сегодня приехать, – отвечала Инна. – У меня на работе аврал. Дома уже неделю убраться не могу и мужу еды нормальной приготовить. Потерпите до выходных.
– Инночка, мне подкормка нужна, розы кустовые посадить хочу, а то не примутся. Или ты мне, больной женщине, предлагаешь ехать в душном автобусе?
– Ладно, привезу, напишите только в сообщении название подкормки, а то куплю не то совсем.
– Ты женщина, должна разбираться в этом, – с укоризной произнесла свекровь, меняя сразу тон.
Но Инна ничего не понимала ни в цветах, ни в подкормках, ни, тем более, в огороде. Зато она была прекрасным врачом. Даже свекровь и свекор это признавали и доверяли только ей лечение. Хотя сын всегда был против самодеятельности в плане здоровья. Каким бы замечательным врачом не была его жена, но он хотел, чтобы его родители съездили в больницу для обследования хотя бы раз.
Инна уже видела подъехавший автобус и очередь из желающих занять удобные места. Еле дыша, она встала в самом конце, пугая своим видом стоящих рядом людей. Мило улыбаясь, девушка зашла в салон автобуса и протиснулась в дальний угол, где через открытое окно проникал свежий воздух. Поставив пакет с подкормкой в ноги, она набрала номер свекрови и сообщила, что скоро приедет.
Через час Инну встречала возле калитки Регина Сергеевна.
– Как долго, я спеклась на солнце, пока тебя ждала! А мои розочки на последнем издыхании, – без слов приветствия сразу накинулась она на невестку.
– И вам доброго вечера, как смогла, так приехала. Итак, с работы отпросилась. Как самочувствие у Олега Игнатьевича?
– Кряхтит себе потихоньку, сегодня не вставал с постели, то ли давление, то ли что. Зайди к нему, посмотри.
Свекровь забрала пакет у Инны и отправилась в сад к своим цветам.
Олег Игнатьевич ворочался с боку на бок, постанывая. При виде невестки сразу прекратил издавать звуки и улыбнулся через боль.
– Здравствуй, Инна, все-таки достала тебя этой подкормкой Регина, – он покачал головой. – Неймется ей.
– Мне несложно. Что у вас болит? Лягте на спину и выпрямите ноги. Она ощупала его живот.
– Ой, – свекор свернулся мгновенно в приступе.
– Так, знаете, я вызову скорую, надо ехать в больницу.
– Не нужно в больницу, пройдет. Сделай мне укол и все.
– Тут уже дело серьезное. Но вы не переживайте, я с вами поеду.
Регина Сергеевна возмущалась, что Инна поверила симуляции Олега, просила не обращать на него внимания и отменить приезд скорой. Но невестка настояла на своем. В больнице у Олега Игнатьевича взяли анализы, сделали полное обследование и оставили для прохождения лечения.
– Говорила, что ничего серьезного у него нет, – ворчала свекровь, искоса посматривая на Инну. – Как мне теперь по хозяйству одной справляться, пока муж больничную койку пролеживает.
– Серьезного нет, но проблем много. Пусть лечится. Справитесь, вы сильная женщина. Оставайтесь пока у нас жить, чтоб навещать было ближе мужа.
– У кого «у вас»? Это пока еще моя квартира, – обиженно отозвалась Регина Сергеевна.
– Я помню. И мы благодарны вам, что позволили нам жить в ней.
Регина Сергеевна расположилась в большой комнате, где стояла двуспальная кровать, а Инна и Семен перебрались в зал. На раскладном диване было не очень удобно, но они понимали, как трудно сейчас приходится Регине Сергеевне. Через несколько дней обстановка в квартире стала сильно накаляться. Свекровь придиралась к невестке по любой мелочи и закатывала скандалы. Она не могла себя ничем занять, злилась на мужа, попавшего в больницу, обижалась на сына, не уделявшего ей внимания и в итоге сорвалась на Инну.
– Я тебя прошу съездить и проверить дом! Вдруг там пожар или ограбили нас! А мои розы? Если они не прижились и погибли, – свекровь утирала выдавленные слезы и с негодованием провожала Инну взглядом.
– Я не поеду, у меня вызов. Понимаете, что пациенты важнее. Я ответственна за чье-то здоровье, а, может, и жизнь.
– Ты просто эгоистка, – она вскочила и ушла в ванную, хлопнув дверью.
– Поговори со своей матерью, Сема, – обратилась Инна к мужу. – Мне пора, до вечера.
Семен проигнорировал слова жены и не стал влезать в ссору двух женщин. А Регина Сергеевна тем временем решила отомстить капитально, решив, что только так сможет проучить сына и неблагодарную невестку.
На следующий день она делала вид, что обижена на весь свет и ни с кем не разговаривала. Только, когда Семен и Инна уже не смогли больше сдерживаться и спросили у нее, что происходит, женщина нарушила обет молчания:
– Ваша квартира теперь наша, а вы можете снимать комнату, – объявила свекровь невестке.
– Мама, ты нас выгоняешь? – раскрыв рот от удивления, произнес Семен.
– Это из-за того, что я не поехала в пригород проверить ваш дом? – Инна недоумевающе посмотрела на свекровь, сложив на груди руки.
– Я поняла одну вещь, пока жила эти дни у вас: вы ни во что не ставите родителей. Раз так, значит и я тоже буду поступать эгоистично, – она вздернула нос и встала из-за стола. – Так что устраивайте свою жизнь сами, ищите жилье или платите мне за комнату в этой квартире.
– Что за бред? Мам, откуда в тебе столько желчи?
– Оттуда, что я прошу о малом, а мне отказывают!
– Инна для тебя, итак, много делает! Эгоистично с твоей стороны дергать ее по любому поводу, еще и попрекать! – вступился Семен за жену, которая с благодарностью и любовью смотрела на него.
– Сема, – Инна ласково положила свою руку ему на плечо. – Не ругайся.
– Я не ругаюсь. Раз она так решила, что ж. Спасибо, мама, за все. Кланяюсь тебе. Завтра займусь поиском жилья. Надеюсь, ты потерпишь нас немного в СВОЕЙ квартире? Я тебе заплачу за неудобства.
Регина Сергеевна не ожидала, что сын так резко отреагирует, и была в растерянном состоянии. Всю ночь она проплакала. Инна, слыша всхлипывания за стеной, аккуратно разбудила мужа.
– Сема, твоя мама половину ночи плачет. Так и сердце будет болеть.
Они вдвоем постучались в ее комнату и зашли. Инна поставила стакан с водой возле тумбочки.
– Регина Сергеевна, не убивайтесь вы так, – обратилась девушка к свекрови.
– Простите меня, – заикаясь, еле слышно проговорила свекровь, трясущимися руками поднося стакан к губам. Она умоляюще смотрела на сына и невестку. – Я не хочу, чтобы вы искали другое жилье, не знаю, что на меня нашло. Просто хотелось заботы…
– Мам, ну мы же никогда тебя и папу не обделяем вниманием. Сама же видишь – работа ответственная. Жизни людей в наших руках. Когда свободны, то всегда к вам приезжаем. А Инна так вообще к вам как на вторую работу ездит. Пора уже понимать, ты же не маленький ребенок.
– Сыночка, простите меня, – еще раз произнесла она.
– Все в порядке, мы не в обиде, – обняла ее невестка.
Семен и Инна помирились с Региной Сергеевной. Та изменила свое поведение и стала более сдержанной в запросах. А сын и невестка, в свою очередь, стали приезжать чаще к родителям вдвоем. Еще в скором времени объявили, что в семье будет пополнение.