Возможности и потенциал нашего мозга практически безграничны, и даже на сегодняшний день ученым удалось изучить лишь крошечную его часть. Но что если была бы возможность воздействовать на мозг извне, тем самым сделав человека гением, или хотя бы помочь тем, у кого из-за капризов природы нет возможности наравне сосуществовать с другими, так как их умственные способности гораздо ниже нормы. Именно эта тема поднимается в книге «Цветы для Элджернона», которая мало кого оставит равнодушным.
Пару слов об авторе книги. Дэниел Киз (1927-2014) родился в Бруклине, штат Нью-Йорк, и получил степень бакалавра и магистра в Бруклинском колледже. Он был автором восьми книг, в том числе классической «Цветы для Элджернона», впервые опубликованной в 1966 году, которая разошлась тиражом более пяти миллионов экземпляров и послужила источником вдохновения для фильма «Чарли». Он также работал моряком торгового флота, редактором художественной литературы, учителем средней школы и профессором университета и получил за свою работу награды Хьюго и Небьюла.
Прежде всего стоит отметить необычную подачу, которая поначалу может оттолкнуть некоторых читателей: книга написана в виде дневника или отчетов умственно отсталого человека. Поэтому первая часть книги написана с ошибками и читается с небольшим трудом. Это сделано специально для того, чтобы читатель вместе с главным героем могли видеть прогресс в его развитии посредством проводимого над ним эксперимента, который должен помочь ему стать умнее.
Главный герой, Чарли Гордон* , является умственно отсталым человеком, от которого отказалась мать и за которым присматривает друг его отца давший ему простую работу у себя в пекарне. Главная проблема Чарли и одновременно его «щит» состоит в том, что он очень сильно забывчив и видит вещи исключительно в положительном ключе вне зависимости от того, что с ним происходит. Однако он очень усердный и трудолюбивый, радуется мелочам и без устали учится читать и писать, чтобы стать таким же умным как остальные. Благодаря своей забывчивости практически вся его прошлая жизнь остается туманной, поэтому он живет, по сути, одним днем.
Однако, несмотря на все его самостоятельные старания стать умнее, у него это плохо выходит. Тут на помощь к нему приходят профессор Немур и доктор Штраус со своим экспериментом. Суть его заключалась в хирургическом вмешательстве в мозг пациента и некоторые другие сторонние манипуляции с помощью тестов и упражнений. Чарли попросили вести отчеты о том, что с ним происходит, чтобы они могли видеть прогресс или же его отсутствие. Также стоит отметить учительницу Чарли, Алису, которая все это время преподавала у него и поддерживала, а затем еще сыграла немаловажную роль в сюжете.
До самой операции Чарли проходил множество тестов, смысл которых он не понимал, из-за чего заваливал. Ему казалось глупостью описывать возможные увлечения и истории про людей с фотографий, так как это было бы ложью, а он никогда не врет. Также он не понимал как на тесте Роршаха можно увидеть что-то кроме разлитых чернильных пятен. Все эти тесты записывались на видео, чтобы профессоры могли потом их показать Чарли и сравнить с его записями и восприятием происходящего. Однако Чарли не переставал стараться, так как желание стать умнее было непоколебимым.
Операция со временем дала свои плоды и КИ (коэффициент интеллекта) Чарли начал расти в геометрической прогрессии. Он стал за минуты читать книги, пачками учил иностранные языки, постигал для себя ранее неведомые науки и т. д. Однако у этого всего была и обратная сторона. Во-первых, он начал видеть истинную суть вещей, а именно то, что все над ним всегда только потешались и отыгрывались за его счет. Во-вторых, понемногу начали всплывать воспоминания из его прошлого, которые были совсем не радужными. Сможет ли Чарли справиться с таким резким и мощным ударом жестокой реальности, свалившейся на него? Это я оставлю вам узнать самостоятельно при прочтении.
Книга сама по себе очень эмоциональна, в ней много довольно жестоких и беспощадных моментов. До конца не остаешься уверен в том, что Чарли сможет справиться со своим новым «Я», научится принимать себя, ладить с окружающими и в целом адаптироваться в мире с уже новым взглядом на жизнь. Даже несмотря на то, что до прочтения я знал концовку и весь смысл сюжета, книгу было интересно читать, переживаешь за персонажей и до конца хочется верить в хороший финал. А вот получился ли он хорошим для самого Чарли — вопрос открытый. Я никак не упоминал Элджернона, так как само название может дать небольшой спойлер к сюжету, поэтому предоставляю вам возможность узнать все самим. Я рекомендую к прочтению данную книгу, осилить ее можно за один вечер, и она заставит некоторое время подумать над серьезными вещами вроде блага в неведении.