На месте, где планируется строительство Белого квартала, археологи обнаружили 60 полных и 13 частичных захоронений. В прошлом здесь располагался Свято-Троицкий монастырь, снесённый в 1927 году, рядом с которым располагалось кладбище.
Уже в 2012 году во время подготовки к строительству здания Белгородской митрополии на этом участке начались археологические работы, в результате которых были найдены останки многих людей. Среди находок тех лет оказались также мощи священномученика Никодима (Кононова), исполнявшего обязанности епископа Белгородского, которые теперь хранятся в храме, здания митрополии.
Принимая решение о возведении Белого квартала, археологи продолжили исследовать местность.
«Мы приступили к раскопкам в прошлом году и завершили их нынешним летом. Найденные останки 73 человек будет переданы Белгородской и Старооскольской епархии. Также проведена антропологическая экспертиза», – сообщил Дмитрий Разумов, советник губернатора, ответственный за проект «Белый квартал».
Эти останки датированы концом XVIII – серединой XX века и принадлежат преимущественно жителям монастыря. Однако среди найденных фрагментов имеются и останки военнослужащих, погибших во время Великой Отечественной войны.
«Вероятнее всего, это наши защитники. Рядом нашли следы взрывов и вещи времён Великой Отечественной войны. Вероятно, из-за обрушения части тел остались не найдены. Монастырские захоронения сохранились полно, но без предметов, за исключением нескольких плохо сохранившихся нательных крестиков, что не позволяет точнее датировать погребения», – объяснил Артур Ветчинкин, лаборант компании «Белгородская археологическая экспертиза».
По благословению митрополита Иоанна Белгородские и Старооскольские останки будут размещены в костнице, расположенной в часовне Царственных Страстотерпцев и Новомучеников и Исповедников Российских при Марфо-Мариинском монастыре города Белгорода. Также сюда переместят недавно найденные останки. Литию в часовне провёл протоиерей Олег Кобец из I Белгородского округа.
«Сегодня мы молимся Богу за упокой душ этих людей. Мы не знаем деталей их жизни, но факт их захоронения в монастыре свидетельствует о связи с церковью. Надеемся, их путь был угоден Богу. Здесь также покоятся воины. Наши молитвы – выражение признательности и любви за подвиг, совершённый разными поколениями белгородцев. Мы уважаем всех, кто строил наш город, охранял его и молился тут», – сказал отец Олег.