Ещё в начале 2013 года Samsung показала на выставке CES 2013 концепт Galaxy Youm, экран которого был загнут на одну из боковых граней. Той же осенью появились сообщения о том, что прототип не забыт и получит своё серийное воплощение в 2014 году. К тому моменту у Samsung уже был смартфон Galaxy Round, экран которого был загнут вовнутрь, однако уже тогда было известно, что смартфон вряд ли получит продолжение: у данной технологии просто не нашлось практического применения.
Позднее слухи о «совершенно ином смартфоне с изогнутым экраном» полностью оправдались. Летом 2014 года Samsung зарегистрировала товарный знак Galaxy Note Edge, а той же осенью представила одноимённый аппарат. Новинка полностью повторяла идею концепта Galaxy Youm и предлагала экран, «перетекающий» на правую грань.
На самом деле, Galaxy Note Edge имел два экрана, просто место стыка матриц было незаметным. Один из дисплеев представлял собой плоскую 5,6″ AMOLED-матрицу с разрешением 2560x1440 пикселей, а второй был полностью изогнутым и имел разрешение 2560x160 пикселей. Такое решение позволяло экранам работать независимо друг друга от друга, что хорошо влияло на автономность, но в то же время не позволяло изогнутой части быть полноценным «продолжением» главного дисплея.
Какие функции предлагал дополнительный экран? Во-первых, на нём могли отображаться иконки нужных вам приложений. Во-вторых, он мог работать в качестве отдельной панели уведомлений. В-третьих, с его помощью можно было пользоваться некоторыми полезными мелочами, вроде шагомера, таймера, линейки и диктофона. В-четвёртых, он мог служить в роли часов-ночника, отображая время, дату и погоду при выключенном основном экране. В-пятых, с ним умели работать некоторые приложения, вроде плеера, камеры или утилиты S Note для создания заметок. В-шестых, на боковую панель можно было поставить текст или одно из доступных изображений. Наконец, это было просто красиво и уникально.
По остальным характеристикам Galaxy Note Edge практически не отличался от стандартного флагмана Galaxy Note 4, вместе с которым и был представлен. Смартфон работал на базе 4-ядерного чипсета Qualcomm Snapdragon 805, который, в отличие от предшественника Snapdragon 801, не получил широкой распространённости. Кроме этого, модель предлагала 3/32 или 3/64 ГБ памяти с возможностью расширения за счёт карты MicroSD. Батарея имела стандартную ёмкость 3220 мАч, но при этом была съёмной. Сзади стояла 16-мегапиксельная камера Sony IMX240, а спереди — модуль на 3,7 МП с возможностью панорамной съёмки.
Из прочих функций аппарат предлагал сканер отпечатков пальцев, датчик пульса, инфракрасный порт, Bluetooth 4.1 и NFC. Как и Galaxy Note 4, новинка получила перо S Pen нового поколения, которое научилось выделять текст и обрезать нужную часть изображения. Рамка корпуса была сделана из металла, а вот крышка осталась пластиковой. Защиты от воды и пыли, как Galaxy S5, смартфон не имел, не было здесь и двойного разъёма MicroUSB 3.0.
В России Samsung Galaxy Note Edge начал продаваться в ноябре 2014 года. На тот момент его цена составляла 50 тысяч рублей или около 1250 долларов. К сожалению, уже через месяц в связи с падением курса рубля ценники в разных магазинах были подняты до 60-65 тысяч рублей.
Второго поколения Galaxy Note Edge на свет не появилось, однако сама технология была признана удачной. Уже начиная со следующего года, изогнутый экран стал неотъемлемой частью имиджевых флагманов Samsung, хотя в них он выполнял лишь эстетическую функцию. С 2016-го подобные дисплеи начали появляться и у других производителей, а к 2020-му «экран-водопад» стал распространённым явлением среди флагманов. Некоторые из компаний пытались добавить ему своё практическое назначение: например, у Sony Xperia XZ3 через него можно было вызвать боковую панель, а Huawei Mate 30 и вовсе разместил в нём кнопки регулировки громкости вместо соответствующих физических клавиш.
Сейчас изогнутые дисплеи можно встретить в каждом третьем смартфоне дороже $200, причём только у китайских производителей. Сама же Samsung в нынешнем году окончательно отказалась от подобных экранов, в какой-то степени признав данную технологию устаревшей. Тренд на возврат к плоским матрицам можно проследить и у флагманов других крупных компаний (Vivo, Xiaomi), так что, возможно, изогнутые экраны вскоре останутся уделом лишь моделей среднего класса, особенно у брендов второго эшелона (Realme, Tecno, Infinix).
А вы пользовались смартфонами с загнутым дисплеем? Нравился ли он вам?