Однажды одного из самых выдающихся герпетологов XX века Карла Шмидта укусила ядовитая змея, но вместо того, чтобы обратиться за медицинской помощью, ученый решил наблюдать за действием яда. Он посвятил последние минуты своей жизни науке, продемонстрировав удивительную преданность своему делу.
В сентябре 1957 года один из сотрудников зоопарка Линкольн-парка принес в Чикагский музей естественной истории 76-сантиметровую змею. В зоопарке не знали, что это за вид и попросили ученых помочь разобраться с этим вопросом. В то время в музее работал Карл Шмидт, который пользовался большим уважением в области герпетологии и в честь которого было названо несколько видов. Ученый согласился осмотреть змею.
В конце сентября Шмидт заметил, что змея с яркими узорами напоминает бумсланга (Dispholidus typus) — ядовитую змею, обитающую в тропической Африке южнее Сахары. Однако ученый полностью не был уверен, что перед ним именно бумсланг, поскольку «анальная пластина змеи была неразделенной», что не характерно для данного вида.
Осматривая змею, Шмидт поднял ее, чтобы рассмотреть поближе, но змея неожиданно укусила его за большой палец левой руки, оставив две небольшие колотые ранки. Вместо того чтобы обратиться за медицинской помощью, герпетолог принял решение наблюдать за действием яда и фиксировать все в своем дневнике. На тот момент Шмидту исполнилось 67 лет. Через 24 часа он должен был умереть.
Возможно, Шмидт недооценил серьезность укуса. В тот день он сел на поезд и продолжил подробно записывать свои симптомы:
— 4:30-5:30: Сильная тошнота, без рвоты. Поехал на пригородном поезде.
— 5:30 - 6:30: озноб, дрожь, температура 38,3. Кровотечение из десен началось около 5:30.
— 8:30: Съел два кусочка тоста с молоком.
— 9:00 - 12:20: Хорошо спал. Мочеиспускание в 12:20 утра, в основном кровью. Выпил воды в 4:30, после чего началась сильная тошнота и рвота. Почувствовал себя лучше и проспал до 6:30.
На следующее утро Шмидт продолжил заниматься своими делами, позавтракал и снова стал делать записи в дневнике:
— 26 сентября, 6:30: Позавтракал хлопьями, яйцом-пашот на тосте, яблочным пюре и кофе. Отметил постоянное кровотечение изо рта и носа, хотя и «не слишком сильное».
«Чрезмерно» было последним словом, написанным Шмидтом в дневнике. После обеда его вырвало, он позвонил жене и вскоре потерял сознание. Несмотря на попытки привести его в чувство, в 15:00 врачи констатировали смерть Шмидта, причиной стал паралич дыхательных мышц.
Яд бумсланга ужасающе силен: всего 0,0006 миллиграмма может убить птицу в течение нескольких минут. Яд вызывает внутреннее кровотечение, что приводит к медленной и мучительной смерти. Вскрытие Шмидта показало, что у него было внутримозговое кровоизлияние и легочное кровотечение.
Позднее газета Chicago Daily Tribune сообщила, что когда Шмидт еще был в сознании, ему посоветовали обратиться за медицинской помощью, но он отказался, сказав: «Нет, лечение перебьет симптомы и мы не узнаем как работает яд».
Одни считают, что смерть Шмидта — трагический случай, когда любопытство победило здравый смысл. Другие считают выбор Шмидта вполне логичным. Зная, что противоядие можно приобрести только в Африке, ученый просто смирился со своей участью, он оставался преданным своему делу до самого конца.
---------
Смотрите нас на youtube. Еще больше интересных постов на научные темы в нашем Telegram.
Заходите на наш сайт, там мы публикуем новости и лонгриды на научные темы. Следите за новостями из мира науки и технологий на странице издания в Google Новости