Вряд ли можно заподозрить княжну Екатерину Долгорукову в том, что она не любила императора Александра II – 15 лет изображать из себя влюбленную женщину не получилось бы и у самой искушенной актрисы. Да и свидетельства современников подтверждают, что княжна Долгорукова испытывала к императору искренние чувства, близкие к восторгу. Но и говорить о том, что любовь ее к императору была чистой и бескорыстной не приходится тоже. Корысть была. И не малая.
Наверно, понять Долгорукову можно – от нее отвернулось не только общество, с ней порвала даже родня (не вся, правда), поэтому она легко подпала под влияние авантюристов, настраивающих ее, что она заслуживает иметь намного больше, чем может дать ей влюбленный царь. А ей приходилось задумываться над тем, что с ней будет, когда императора не станет. Ведь он был старше ее на 30 лет, к тому же, частые покушения могли в любой момент прервать его жизнь. А у нее уже трое детей от императора.
Вот и старалась она по мере возможностей создать себе «подушку безопасности» заранее. И возможности у нее для этого были. Император всецело доверял своей Кате, делился с ней не только сокровенными мыслями, но и рассказывал о государственных делах. А Катя выслушивала и высказывала свою точку зрения. А иногда и советы давала – кого из приближенных стоит продвинуть, кому из предпринимателей отдать выгодный контракт. Сама Долгорукова большим умом не обладала, зато слушалась советов окруживших ее советчиков-авантюристов. Император слушал ее – и выполнял. А Катя потом получала от благодарных протеже очень весомое «спасибо».
Министр путей сообщения, а потом и министр финансов С.Ю. Витте в своих Мемуарах писал:
«Долгорукая имела влияние на различные денежные, не вполне корректные дела… Через княжну Долгорукую, а впоследствии через княгиню Юрьевскую, устраивалось много различных дел, не только назначений, но прямо денежных дел, довольно неопрятного свойства».
Конечно, схемы с «откатами» княжна Долгорукова проворачивала не сама. Но в ее небольшом окружении были люди, которые выступали в роли посредников и советников, а Екатерина подключалась уже на этапе, когда надо было нужное дело донести до императора.
Особенно проявились интересы Екатерины Долгоруковой в проектах, связанных со строительством железных дорог.
Борьба за получение концессии на строительство железных дорог
Император Александр II, взойдя на престол, стал активно заниматься строительством железных дорог, которых России явно не хватало. Очень быстро предприниматели поняли, что участие в строительстве этих дорог приносит баснословную прибыль, и появилось много желающих получить контракты, или концессию, на строительство той или иной ветки железной дороги.
В железнодорожный бизнес бросились не только предприниматели с опытом строительства, но и купцы, финансисты. А также аристократы, которые занимались тем, что торговали своими связями при дворе, столь важными для получения концессии.
Решения о распределении концессий на строительство железных дорог принимались «на самом верху». И предпринимателям необходимы были люди со связями при дворе, которые лоббировали бы их интересы. В схватке за «нужное» распределение концессии участвовали не только предпринимали, но и их высокие покровители. Ведь они знали, что вознаграждение будет высоким.
Первоначально строительством дорог преимущественно занимался блестящий организатор и талантливый инженер Карл Федорович фон Мекк.
Но когда встал вопрос о строительстве Севастопольской и Конотопской железных дорог, он понял, что подряды от него уходят. Соперником К.Ф. фон Мекка оказался предприниматель Н.И. Ефимович, за которым, как удалось выяснить, стоял кто-то из приближенных императора – это был либо принц Гессенский, родной брат императрицы Марии Александровны, либо княжна Долгорукова.
Фон Мекк готов был «перекупить» это влиятельное лицо, но надо было знать, к кому из них нужно искать подход. Точнее, кому нести деньги. У фон Мекка столь влиятельных знакомых при дворе не было. Ему нужен был свой «агент» - аристократ из высшей знати, вхожий ко двору, но находившийся на грани разорения. Такого человека фон Мекк нашел – им стал генерал-адъютант князь Анатолий Иванович Барятинский, у которого долгов было 600 тысяч рублей, а покрыть их было нечем. И Барятинский согласился поработать на фон Мекка.
Для начала Барятинский выяснил, что принц Гессенский никакого отношения к Ефимовичу не имеет. Тогда фон Мекк отправил князя в германский курорт Эмс, где находилась Долгорукова, так как там в то время лечился на водах Александр II.
Ушлая девица Шебеко
Отыскать Долгорукую оказалось непросто, Барятинский ездил не только в Эмс, но и в Баден-Баден, и, возвращаясь в Эмс, в поезде встретил свою знакомую – графиню Ольгу Игнатьевну Гендрикову, сестра которой, девица Варвара Игнатьевна Шебеко, известна была тем, что «представляла финансовые интересы» княжны Екатерины Долгоруковой.
Графиня Гендрикова крупно проиграла в казино, и Барятинский пообещал ей, что покроет ее проигрыш, если она организует ему встречу с Долгоруковой. Но графиня заявила (из воспоминаний Барятинского):
«Долгорукова ничего не смыслит, всеми делами такого рода – к чему таиться – орудует моя belle-souer… Шебеко».
Шебеко, которую близкие звали Вава, а недруги девица Шебеко, приходилась Долгоруковой родней – брат Екатерины, Василий Михайлович Долгоруков, был женат на сестре Варвары – Софье Шебеко. Так как все знакомые княжны Долгоруковой отвернулись от нее после романа с императором, а ей нужна была подруга для поездок в Эмс и другие места, когда ее туда звал император, то Екатерина сблизилась с незамужней Варварой Шебеко. Та даже жила в ее квартире и занималась ее финансовыми делами.
Гендрикова организовала их встречу, на которой девица Шебеко просто поразила Барятинского своей деловой хваткой. Она заявила, что действительно поддерживает компанию Ефимовича, но если будет более выгодное предложение, она готова его рассмотреть.
«Много я видал на своем веку отчаянных баб, но такой еще не случалось мне встречать».
За свои услуги она потребовала огромную сумму – 1,5 млн. рублей. Князь располагал только 700 тыс., но эта сумма девицу не устроила, и сделка не состоялась.
Но, как ни странно, через несколько дней Шебеко сама объявилась и сообщила, что согласна на 700 тыс., но вексель на эту сумму должен быть выписан немедленно, а не после того, как дело будет завершено. Советники фон Мекка, которые сопровождали Барятинского, сочли, что это «развод», и отказали Шебеко. И были правы. Переговоры с Шебеко продолжились и в Петербурге, и опять закончились ничем.
Фон Мекк оказался без поддержки. Но в данном случае верх взяла справедливость. Против Ефимовича выступил министр путей сообщения граф Алексей Павлович Бобринский (правнук Екатерины II и Григория Орлова). На совещании Комитета министров, несмотря на то, что на них давили, решение было принято в пользу фон Мекка. Император подписал решение Комитета министров – концессию на строительство получил фон Мекк.
Но через некоторое время, с подачи княжны Долгоруковой, граф Бобринский был отправлен в отставку.
Что поразительно, после того, как фон Мекк получил концессии на строительство, к нему заявилась девица Шебеко и потребовала с него деньги! Фон Мекк не дал.
Как Долгорукова приблизила гибель Александра II
Вряд ли император Александр II знал, что его Катя торгует своим влиянием на него. Но и вряд ли стоит думать, что он не был в курсе, что его ближайшее окружение (а этим занималась не только Долгорукова) берет многомиллионные взятки. Коррупция при дворе Александр II процветала. С ней попытался, было, бороться шеф жандармов Петр Андреевич Шувалов, которого за его большое влияние на императора даже называли «Петр IV». Но был лишен своей должности и отправлен послом в Лондон. Руку к этому приложила девица Шебеко, которая действовала, как всегда, через княжну Екатерину Долгорукову.
Многие современники считали, что косвенной причиной преждевременной гибели императора Александра II явилась его любовь к княжне Екатерине Долгоруковой. Ее участие во многих финансовых махинациях и коррупционных схемах с государственными деньгами не позволило вести борьбу с коррупцией, что стало одной из главных причин, почему реформы, затеянные императором, пробуксовывали. Это вызывало недовольство среди разных слоев населения и в итоге привело к его гибели в результате теракта. Таким образом, Екатерина Долгорукова невольно приблизила гибель императора.
После его смерти она уже не могла, как прежде, торговать своим влиянием. Но она нашла новую схему и новый источник того, что можно выгодно продать. Помогала ей, как и прежде, деловая девица Шебеко. Об этом в другой статье.
О любви императора Александра II и княжны Екатерины Долгоруковой: