Дверь хлопнула. Я застыла в прихожей, не успев снять пальто. В горле пересохло, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Знакомый запах дома вдруг показался чужим и неприятным.
— Лёша? Ты... почему так рано?
Муж стоял в дверном проёме, бледный как полотно. В его глазах плескался страх, смешанный с удивлением. Странно. Обычно это я боялась возвращаться домой, ожидая очередного скандала или холодного молчания.
— Я... я просто... — он запнулся, нервно теребя край футболки. Его пальцы дрожали — Решил сегодня пораньше с работы. Что ты делаешь дома? Ты же должна была вернуться от сестры только завтра? - испуганно заявил муж.
Я медленно стянула сапоги, чувствуя, как внутри всё сжимается. Что-то здесь не так. Совсем не так. Воздух в квартире, казалось, звенел от напряжения.
— Да, была у неё, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно — Мы... поссорились.
Ложь слетела с губ легко, как пушинка. За годы брака я научилась врать без запинки. Горькая мысль кольнула сердце.
— Решила вернуться пораньше, — добавила я, глядя мужу прямо в глаза.
Лёша кивнул, но в его взгляде читалось сомнение. Он отступил в сторону, пропуская меня в комнату. Я прошла мимо, ощущая спиной его взгляд. Он будто прожигал дыру в моей куртке.
В гостиной царил полумрак. Шторы задёрнуты, хотя на часах едва пять вечера. На журнальном столике — недопитая чашка кофе. Две чашки. Сердце пропустило удар, а затем забилось вдвое чаще.
— У тебя гости были? — спросила я как можно небрежнее, кивнув на столик. Собственный голос показался чужим и далёким.
Лёша вздрогнул, словно от удара током: — Нет! То есть... Коля заходил. На пять минут. По работе.
Я знала, что он врёт. Коля пьёт только зелёный чай. Никогда — кофе. К тому же, от Коли никогда не пахнет сладкими женскими духами. А сейчас этот запах, едва уловимый, витал в воздухе.
Повисла тяжёлая пауза. Мы стояли друг напротив друга, как чужие. Пять лет брака — и вдруг пропасть между нами, глубокая и, казалось, непреодолимая.
— Лёш, — я сделала глубокий вдох, собираясь с силами — Нам надо поговорить.
Он побледнел ещё сильнее, если это вообще возможно. Кадык на его шее дёрнулся, когда он сглотнул.
— О чём? — хрипло спросил он, отводя взгляд.
— О нас. О том, что происходит.
Я опустилась в кресло, чувствуя, как дрожат колени. Лёша остался стоять, прислонившись к стене. Он выглядел так, словно готов был в любой момент сбежать.
— Я знаю, что ты мне изменяешь.
Слова повисли в воздухе. Тяжёлые, горькие. Они словно материализовались между нами, став осязаемой преградой.
Лёша дёрнулся, словно от удара: — Что?! Нет! Ты с ума сошла?!
— Не ври мне! — я почувствовала, как к горлу подступают слёзы. Сдержать их стоило нечеловеческих усилий — Я всё знаю. Уже давно.
— Маша, ты ошибаешься! Клянусь, я никогда...
— ХВАТИТ! — я вскочила на ноги. Гнев, копившийся месяцами, вырвался наружу — Хватит лжи! Я видела вас. Тебя и Свету. В кафе на Тверской.
Он застыл с открытым ртом. В его глазах промелькнуло что-то... Облегчение? Неужели ему стало легче от того, что тайное стало явным?
— Маш, — он шагнул ко мне, протягивая руку. Я отшатнулась — Ты всё не так поняла. Света — моя коллега. Мы обсуждали рабочие вопросы.
— В субботу вечером? — я горько усмехнулась — Держишь меня за дуру?
Лёша провёл рукой по лицу, словно пытаясь стереть с него следы лжи: — Чёрт... Ладно. Ты права. Мы встречались. Но не так, как ты думаешь!
Я скрестила руки на груди, чувствуя, как ногти впиваются в ладони: — Да неужели? И как же?
Он тяжело вздохнул и опустился на диван, словно ноги больше не держали его: — Света помогала мне выбрать подарок. Для тебя.
— Что?..
— На нашу годовщину. Через две недели пять лет, забыла?
Я растерянно моргнула. Нет, не забыла. Но думала, что забыл он. Последние месяцы Лёша словно отдалился, стал чужим. Я была уверена, что наша годовщина — последнее, что его волнует.
— Подарок?
Лёша кивнул: — Я хотел сделать сюрприз. Света разбирается в ювелирке, вот я и попросил помочь.
— Но... а сегодня? Почему ты так испугался, когда я вернулась?
Он виновато улыбнулся: — Потому что подарок здесь. Я как раз собирался его спрятать.
Я почувствовала, как земля уходит из-под ног. Боже, какая же я идиотка... Все эти подозрения, бессонные ночи, слёзы в подушку — и всё зря?
— Лёш, я... — слёзы хлынули из глаз. Я больше не могла их сдерживать — Прости меня! Я такая дура!
Он встал и крепко обнял меня: — Тш-ш... Всё хорошо. Я сам виноват. Надо было сразу всё рассказать.
Я уткнулась носом в его плечо, вдыхая родной запах. Как я могла подумать... Но стоп. Что-то здесь не сходится.
— Погоди, — вдруг встрепенулась я, отстраняясь — А вторая чашка? Кто тогда пил кофе?
Лёша замер. Я подняла голову и встретилась с ним взглядом. В его глазах плескался... страх? Тот самый страх, который я видела, когда вернулась домой.
— Э-э... Это... — он запнулся, отводя взгляд — Маш, понимаешь...
Я отстранилась, чувствуя, как внутри всё леденеет. Знакомое чувство подозрения вернулось, сжимая сердце ледяной рукой.
— Лёша. Кто здесь был?
Он побледнел, на лбу выступили капельки пота: — Никого! Правда! Я просто...
В этот момент из спальни донёсся какой-то звук. Шорох. Скрип половицы. Едва уловимый, но в звенящей тишине квартиры он прозвучал как выстрел.
Мы оба застыли. Я чувствовала, как кровь отливает от лица.
— Что это? — прошептала я, не узнавая собственный голос.
Лёша, кажется, перестал дышать. Его лицо стало серым, как у покойника: — Наверное, кошка...
— У нас нет кошки.
Я решительно направилась к спальне. Ноги словно налились свинцом, но я заставляла себя идти. Лёша дёрнулся следом: — Маша, стой!
Но было поздно. Я распахнула дверь и...
Замерла на пороге. В нашей спальне, на нашей кровати сидела женщина. Молодая, красивая. В одном нижнем белье. Её длинные светлые волосы были слегка растрёпаны, а на шее виднелся едва заметный след от поцелуя.
— Привет, — сказала она, неловко улыбнувшись — Я Света. Кажется, мы не знакомы.
Я медленно повернулась к мужу. Он стоял, опустив голову. Плечи поникли, словно на них обрушилась вся тяжесть мира.
— Маша, я могу объяснить... — начал он, но я подняла руку, останавливая его.
— Не надо, — мой голос звучал как чужой. Спокойный, почти равнодушный — Я ухожу.
— Куда?! — в панике воскликнул Лёша. Его глаза расширились от страха.
— К сестре. Я же там должна быть, помнишь?
Я вышла из спальни, схватила сумку и направилась к выходу. В голове шумело, словно я выпила бутылку водки залпом.
— Маша, подожди! — Лёша бросился за мной, хватая за руку — Давай поговорим!
Я обернулась в дверях. Посмотрела ему в глаза. В них плескалось отчаяние и... облегчение? Неужели ему стало легче от того, что всё раскрылось?
— Знаешь, что самое смешное? — мой голос дрожал, но я продолжала говорить — Я ведь правда ездила выбирать тебе подарок. На годовщину.
Я захлопнула дверь, отрезая его ответ. В подъезде было тихо. Только гулко стучало сердце, отдаваясь в ушах.
Пять лет коту под хвост. Пять лет лжи и притворства. Я прислонилась к стене, чувствуя, как подкашиваются ноги. Хотелось кричать, плакать, вернуться и разбить что-нибудь. Но я просто стояла, глядя в одну точку.
Наконец, глубоко вздохнув, я заставила себя двигаться. Каждый шаг давался с трудом, словно я шла против сильного ветра.
Я вышла на улицу. Моросил мелкий дождь. Небо затянуто тучами, серое и безрадостное. Как моя жизнь теперь.
Достала телефон, набрала номер. Гудки отдавались в ухе, словно удары молотка по гробу моего брака.
— Алло, Кать? Это я. Можно к тебе приехать?
— Маш? Что случилось? — голос сестры звучал встревоженно.
— Да, прямо сейчас. Нет, всё в порядке. — Я сглотнула комок в горле — Просто... Похоже, мне больше некуда идти.
Я зашагала по мокрому асфальту, чувствуя, как по щекам катятся слёзы. Они смешивались с дождём, и я даже не пыталась их вытирать. Конец. Всему конец.
Но где-то в глубине души теплилась надежда — может, это не конец? А начало. Начало новой жизни. Без лжи. Без страха. Без оглядки на прошлое.
Я подняла голову к небу. Дождь усиливался, но мне было всё равно. Капли били по лицу, смывая остатки туши и, казалось, всю мою прежнюю жизнь.
Впереди — неизвестность. И это... пугало. До дрожи в коленях, до спазма в желудке. Но в то же время — будоражило. Словно я стою на краю обрыва, и один шаг отделяет меня от падения. Или полёта.
Что ж... Пора начинать сначала. И в этот раз — по-настоящему. Без компромиссов, без оглядки на чужое мнение. Просто быть собой.
Я сжала кулаки и решительно зашагала вперёд. Дождь лил как из ведра, но я улыбалась. Впервые за долгое время — искренне.
Потому что теперь я свободна. И это — лучший подарок на годовщину, который я могла получить.
Промокшая до нитки, но с легким сердцем, я дошла до метро. Спустилась по ступенькам, чувствуя, как тепло подземки обволакивает меня. Достала телефон, чтобы написать Кате, что скоро буду. Экран мигнул, показывая несколько пропущенных вызовов от Лёши. Я на секунду задумалась, но потом решительно заблокировала его номер.
Сидя в вагоне метро, я смотрела на свое отражение в темном стекле. Растрепанные волосы, размазанная тушь, но глаза... Глаза горели каким-то новым огнем. Огнем свободы и решимости.
Поезд нёсся по тоннелю, увозя меня всё дальше от прошлой жизни. Впереди ждала неизвестность, но я была готова встретить ее лицом к лицу. Потому что теперь я знала: что бы ни случилось, я справлюсь. Ведь самое страшное уже позади.
Двери вагона открылись на нужной станции. Я вышла, расправив плечи. Впереди ждала новая глава моей жизни. И я была полна решимости написать ее по-своему.