– Обожаю эти милые маленькие домики, – воскликнула Тома, когда мы приехали в «Сосновый бор» на следующей неделе. – У них столько потенциала. Сколько у нас времени и денег, чтобы всё преобразить? – с хитрой улыбкой она обвела взглядом кухню первого домика.
– У нас мало того и другого, – напомнила я ей с более сдержанной улыбкой. – Именно поэтому я тебя и привезла сюда, моя волшебница. Если кто и может быстро и недорого привести это место в порядок, так это ты.
Мы провели остаток первого дня, планируя, как сделать это. Юля осталась дома с Ромкой, работая над нашим сайтом, потому что два прошлых выходных она провела на базе, убираясь и чистя, и с радостью пропустила этот выезд.
– Если шлифовать, зачищать и перекрашивать эти полы, это займёт слишком много времени, – объясняла Тома. Мы пока так и не решили, что делать с изношенными полами. – Они и так в плохом состоянии, особенно во втором домике. Нам нужно осветлить пространство, и я точно знаю, как это сделать.
– И как же? – спросила я с недоверием.
Тома снова улыбнулась своей фирменной хитрой улыбкой.
– Недавно у меня была одна клиентка, у которой были прекрасные деревянные полы во всём доме. Но она ненавидела их, потому что выросла с такими полами и не хотела заботиться о них. Она попросила меня искусственно состарить и покрасить их. Я сначала подумала, что она сумасшедшая. Кто красит хорошие полы?
Тома сделала паузу, чтобы подогреть интерес.
– Но, знаешь, я была поражена тем, как это выглядело, и это оказалось довольно быстро и просто. Мы превратили её традиционный дом в нечто шикарное, несмотря на мои сомнения. Мы можем сделать то же самое здесь. Если тебе не понравится, можем попробовать что-то другое, когда у нас будет больше времени.
Я вздохнула:
– Ладно, Тома. Ты эксперт, так что я доверяюсь тебе в этом вопросе.
– Отлично! Ты не пожалеешь, обещаю. Мы сделаем полы в конце, чтобы они успели высохнуть. А пока нужно осветлить стены, – продолжала Тома, показывая на тусклые зелёные стены. – Слава богу, что здесь нет ни обоев, ни панелей. Достаточно будет просто покрасить. Полы будут светло-серыми, а стены покрасим в нежный серо-бежевый, с белыми плинтусами.
– Звучит хорошо, – согласилась я, быстро записывая её идеи.
– Надо будет ещё заменить краны, – продолжила она. – Раковины в порядке, но краны ржавые и протекают. И светильник над кухонной раковиной ужасен. Новая лампа – это лёгкая замена. И обязательно поменяем все розетки и выключатели, эти жёлтые точно нужно убрать. Обязательно зарисуй их форму, иначе потом забудешь, что нужно.
Мы продолжили осматривать домик, а Тома всё время давала советы, а я следовала за ней с блокнотом. Мы выбрали цвета для всех комнат. Нужно было, чтобы всё сочеталось, так как комнаты были видны друг другу. Старые лампы решили обновить с помощью аэрозольной краски, а с абажуров снять потёртую ткань, оставив металлические каркасы для «эклектичного вида», как сказала подруга.
Мы планировали также добавить аксессуары: новые подушки и пледы на старую мебель, чтобы придать ей желаемый стиль. Кроватей в домиках не было, старые матрасы мы выбросили, а новые ещё лежали у Игоря в мастерской. Поэтому мы поставили два раскладных лежака в гостиной первого домика, надеясь, что огонь в камине согреет нас прохладной майской ночью. Мы не знали, как правильно пользоваться камином, но решили, что это несложно. Разжечь огонь получилось без проблем, но забыли открыть заслонку, и вскоре весь домик наполнился дымом.
Закашлявшись и смеясь над собственной глупостью, мы быстро открыли окна и двери, чтобы проветрить помещение. Это случилось ещё до того, как откупорили бутылку вина. Смех продолжался, когда мы объедались чипсами и вином, пропустив ужин. Проговорили до глубокой ночи.
Миша позвонил днём, и я вышла на улицу, чтобы поговорить с ним. Я рассказала ему о всех переменах, которые мы планировали сделать в домиках. После звонка ничего не сказала Томе, и она не спрашивала тогда, но позже, когда мы уже лежали в спальных мешках, а вино было допито, она всё-таки спросила, кто звонил.
Я сначала промолчала, решая, что именно стоит рассказать. Ромка и Юля уже встречали Мишу, но, кажется, они не знали, что я до сих пор с ним на связи после той поездки.
– Да это не важно, Тома. Когда мы были на Фиджи, я познакомилась с новым другом, и иногда мы с ним общаемся, – сказала, нарочно уклоняясь от подробностей.
Тома не была глупой и сразу заметила мою небольшую заминку.
– Давай, рассказывай. Кто этот «друг»? И почему я только сейчас об этом слышу?
Я закатила глаза. Классическая Тома.
– Боже, подруга, честно, это не стоит внимания. Мы устали и были голодны после длинного перелёта, арендовали машину, чтобы доехать до курорта, но по пути остановились перекусить на пляже. Я случайно захлопнула ключи в машине и уже паниковала, но, как назло, местный шериф остановился на парковке и помог. После этого я пару раз сталкивалась с ним на острове.
– Шериф, говоришь, – подколола Тома.
Я рассмеялась.
– Его зовут Мишель, Миша по-нашему. Мы приятно провели время, мне понравилось с ним общаться, но наш отпуск был коротким. Я не ожидала, что мы снова свяжемся.
Тома, даже не видя меня в тусклом свете тлеющих углей, по моему тону почувствовала, что история не совсем закончена. Я это сразу поняла.
– Ну, а дальше что? Почему он позвонил тебе сегодня, если это всё? – поинтересовалась она.
Понимая, что подруга не отступит, я вздохнула и продолжила:
– Как только мы вернулись домой, пришёл букет цветов с открыткой от Мишеля. Он предложил оставаться на связи и оставил свои контакты. Мы несколько раз обменялись письмами, а потом я позвонила ему по поводу одного дела, связанного с Ромкой. Он помог, и с тех пор мы привыкли говорить раз в неделю.
– Вы спали вместе?
– Да ты что, Тома, не могу поверить, что ты это спросила!
– Ну же, Кира, ты взрослая женщина, была на прекрасном острове. Подружилась с каким-то парнем. Вопрос вполне логичный.
Я рассмеялась, не удержавшись.
– Ты никогда не перестаёшь меня удивлять, подруга. Ладно, ладно, чтобы ответить на твой невежливый вопрос – нет, мы не спали вместе.
Тома замолчала, но по её молчанию было ясно, что она не совсем верит в это.
Наконец я добавила:
– Нас прервали.
– Что?! – воскликнула Тома, включая свет и в панике ища свои очки. – Рассказывай, хочу знать все детали!
Я начала смеяться, наконец расслабляясь. Прошло много лет с тех пор, как я делилась своими интимными подробностями с подругой, и это было как-то... облегчением.
– Мы с детьми ели лобстера на пляже под конец отпуска. Они поели и ушли, а тут как раз Мишель мимо проходил. Присоединился ко мне, поужинал, а потом пригласил на прогулку. Я подумала, что детям нужно дать немного свободы, так что согласилась.
– Ага, конечно, только этого ты и хотела, – засмеялась Тома.
Я засмеялась в ответ.
– Ты хочешь услышать историю или нет?
Тома прикрыла рот рукой, чтобы не продолжать смеяться, и жестом предложила продолжить.
– Он показал мне своё место, мы ещё немного поболтали, а потом прогулялись до потрясающего пляжа, освещённого луной. Но прежде чем мы успели сделать что-то большее, чем просто поцеловаться, как пара подростков, его вызвали на работу. Пропала девочка, и Мишелю нужно было срочно ехать. Потом это дело его сильно заняло, и мы не успели встретиться до моего отъезда.
– Вот это облом! Думаешь, вы ещё увидитесь?
– Не знаю, – вздохнула я, моё настроение изменилось. – У меня нет средств снова поехать на Фиджи, а его работа не оставляет ему много свободного времени. Может быть, если он приедет во Францию навестить семью, мы что-то придумаем, но мы это не обсуждали. Нам нравится общаться, и, возможно, было бы больше, если бы мы жили рядом, но мы этого не делаем. Я не знаю, встречается ли он ещё с кем-то. Как уже сказала, мы просто друзья, и общаемся. Я была бы не против чего-то большего, если бы это было возможно, но не вижу, как это может сработать. Вот почему ничего не рассказывала.
– Помни, подруга, где есть желание, там найдётся и способ, – ответила Тома.
«У меня желания предостаточно, но ни малейшего представления, как это сделать», – думала я, лёжа в темноте.
После моего признания воцарилась тишина, и вскоре мы обе погрузились в сон. День выдался насыщенным.
Утро обещало шопинг – ведь что за девичий уикенд без него? Составив список, мы с Томой направились в Городец. В конце одной улицы оказался довольно большой хозяйственный магазин. После того как мы купили всё по списку, настала очередь кофе и завтрака.
– Я видела небольшую закусочную на следующей улице, – сказала Тома. – Убила бы за рулет и крепкий чёрный кофе. К десяти мы закончим завтрак, и несколько милых магазинчиков откроются.
В закусочной под кассой стоял шкаф с выпечкой за стеклом, что привело Тому в восторг. Сахар и кофе помогли развеять остатки утренней сонливости после бутылки вина, выпитой накануне вечером. Пара таблеток обезболивающего избавила нас от боли в спине – спать на раскладушках было куда удобнее, когда мы были детьми.
После завтрака мы продолжили шопинг. Когда мы вошли в первый маленький магазинчик с бледно-розовой дверью, прозвенел звонок. Воздух был наполнен ароматом свежей весны, на полках и столиках были расставлены симпатичные безделушки. Как я и предполагала, цены оказались довольно высокими. В заднем углу под столом с распродажей я нашла корзину с декоративными подушками. Они были с 35%-й скидкой, и я не смогла удержаться – они прекрасно оживили бы наши тёмно-зелёные диваны в гостиной.
Во втором магазинчике было ещё больше красивых вещей. На глаза попалась милая картина с одинокой чайкой на пляже, в белой рамке, идеально подходившая для одной из наших маленьких ванных комнат. Я не смогла пройти мимо, и Тома меня не отпустила бы без неё.
Когда мы шли обратно к машине, подруга заметила комиссионный магазин на одной из боковых улочек.
– Пошли, Кира, никогда не знаешь, что можно найти, – сказала она уже на полпути к магазину, не дав мне времени на возражения.
Входя в этот магазин, я сразу поняла, что нас ждёт что-то совсем другое. Воздух был спёртый, а помещение забито до потолка всяким хламом. Но ярко окрашенные тарелки и миски на одном из столов привлекли моё внимание. Они смотрелись бы гораздо лучше, чем те побитые и не сочетающиеся между собой посудины, которые сейчас стояли в домиках.
К тому же посуда была дешёвая, так что я не смогла удержаться.
– Я пригоню машину, Кира, пока ты здесь заканчиваешь, – предложила Тома.
Когда мы погрузили всё в багажник и вернулись на базу отдыха, было уже раннее утро. На стоянке перед главным зданием стоял пикап с прицепом. Игорь лениво облокачивался на бампер своей машины и, усмехнувшись, наблюдал за тем, как мы подъехали. Наш внедорожник был забит до отказа, и по выражению его лица я поняла, что он сразу догадался, чем мы занимались всё утро.
– Ладно, дамы, помогите мне выгрузить эти тяжёлые матрасы из прицепа и занести их в домики. Надеюсь, у вас есть чем накормить бедного, изголодавшегося помощника.
Остаток дня пролетел незаметно. Игорь появился как раз вовремя. Он помог нам разгрузить все наши покупки после того, как мы разместили пять новых матрасов. Хотя мы его и не ждали, супа и свежего хлеба, которые мы купили в закусочной утром, хватило на всех троих. Брат остался и помог покрасить стены в первом домике.
– Сегодня у меня дети, так что мне нужно уходить, – сказал Игорь, когда тени начали удлиняться. – Вы здесь хорошо потрудились. Я почти горжусь тобой, сестрёнка, – полушутливо похвалил он меня, слегка стукнув по плечу.
Я поймала его в короткие объятия, поблагодарила за помощь и проводила его до машины.
Зная, что на следующий день нам нужно уезжать, мы с Томой провели ещё несколько часов, крася стены во втором домике, стараясь успеть сделать как можно больше. Я застелила новые кровати в первом домике – ещё одна ночь на раскладушках точно отправила бы нас прямиком в больницу. На этот раз мы решили лечь пораньше, устав после второго насыщенного дня.
Посреди ночи меня что-то разбудило.
Я резко села в постели, растерянная и дезориентированная. Скрипнула ли дверь? Может, Тома встала в туалет?
Но звук, казалось, исходил с улицы.
Лунный свет лился в окно рядом с моей кроватью. Старые шторы мы уже сняли, но новые ещё не успели повесить. Я медленно наклонилась, чтобы выглянуть в голое окно. Луна освещала территорию перед домиком, но не смогла разогнать все тени.
Я была слишком труслива, чтобы встать с постели. Пытаясь убедить себя, что это всего лишь моя фантазия, снова легла. Сейчас стояла полная тишина, только старинные часы на стене на кухне тихо тикали, да доносилось мягкое похрапывание из комнаты Томы – значит, она точно не вставала в туалет.
Накрывшись с головой одеялом, я попыталась снова уснуть.