Слур нахмурился, он практически сказал Такаре, как она ему дорога, а она, как всегда, укусила в ответ. Обнял её за талию, но Такара строптиво улыбнулась. Слур опять почувствовал жар. С ней не соскучишься!
Она чуть тронула туфелькой носок его ноги, и он очнулся, на них пристально смотрел Виталий.
– Я рад, что вы посетили нашу выставку!
– Спасибо! – по-русски ответил Слур и поклонился ему, ожидая реакции строптивицы.
В отличие от него Такара равнодушно улыбнулась и, повернувшись к Слуру, по-французски спросила:
– А что, здесь нет переводчика?
Слур улыбнулся и на французском проговорил:
– Не злись, крошка! Он просто рад тебе.
– Ну так передай ему, что я пока не вижу причин для радости, – она подмигнула ему и подхватила под руку
– А ты злая, девочка! – заметил Слур. – Спасибо, детка, что… Что доверилась мне.
– Как же, размечтался! – тем не менее Такара нежно пожала пальцы его руки.
Слур млел, понимая, как сладка будет их жизнь, когда она проснётся, и вздрогнул от мыслей Виталия.
– Вот syк.a французская! Нет причин для радости… Ладно, главное сделку заключить, – Виталий вежливо вслух проговорил. – Такая жара! Пройдёмте в дегустационный зал, у меня есть для вас дивное вино. Оно прогонит жажду.
Слур быстро заговорил:
– Сол, девочка, он предлагает попробовать их э-э… Вино, – и мысленно, – Будь осторожна! Он отлично владеет французским. Запах у него премерзкий.
Такара улыбнулась и потёрлась щекой о его плечо. Сестра Серафима говорила, что на войне, как на войне. Рядом с ним она не боялась. Слур благодарно погладил её руку.
Прохладный зал, люди спокойные и уверенные в себе. Она на мгновение застыла, недалеко стояла её Тётка! Вбитые плёткой рефлексы сработали, Такара не дрогнула. Рука на локте Слура, отстранённая улыбка. Здесь многие говорили по-французски. Она медленно переходила от одного человека к другому, улыбалась и слушала, как советовал Слур. Ей улыбались в ответ и говорили по-русски изысканные комплементы, типа, что она лучшее послевкусие. Она хлопала ресничками и с акцентом отвечала:
– Простите не понимаю!
Успела поймать ревнивую жалобу Слура брату.
– Ты посмотри, что вытворяет?! Местные мужчины из-за неё стали не пробовать вина, а напиваться!
– Прекрати ревновать! Сам сказал, что ей можно доверять!
Это было приятно, и несмотря на напряжение, у Такары возникло состояние лёгкости. Она с удовольствием слушала певицу, которая пела то русские, то французские песни. В отличие от обычных певиц голос был чистым и ясным. Такара отвлечённо слушала, но услышала мысленное послание Хакана.
– Внимание, Такара!
Рука подошедшего Слура чуть сжала ей локоть.
– Внимание! Возможно, это тот, кто нам нужен. Поговори с ним! – он подвёл её к высокому красивому седому мужчине. – Наши люди передали, что он как-то связан с сокровищами, которые мы ищем. Не забудь, говори только по-французски!
– Добрый вечер! Неужели Вы тоже интересуетесь винами? – удивилась Такара.
Седой мужчина удивлённо поднял брови.
– Добрый вечер, мадемуазель! А почему бы и нет?
– Простите! Я, наверное, бесцеремонно повела себя. Видите ли, меня так удивило, что Вы открыто демонстрируете ладанку с иконой Божией Матери Неупиваемая чаша на себе и интересуетесь винами. Мне казалось – это несовместимо.
– Откуда Вы знаете русские иконы? – у Седого загорелись глаза.
Он решил посетить это мероприятие по просьбе одного своего друга, занимающегося с ним поставками элитных вин. Одна из партий вина вызвала у друга недоумение. Его специалисты определили какие-то странные добавки, но те абсолютно не портили вкус. Чутьё компаньона никогда не подводило, и Седой решил посетить приём и приглядеться. Вечер, который убивал его своей нудностью, благодаря этой незнакомке, становился интересным.
– Я стараюсь знать всё, что связано с вином. В России к винам иначе относятся, чем в Европе, – улыбнулась Такара.
– Ну-у, мы северная страна! – он улыбнулся ей в ответ.
– Да, я понимаю, не только северная, но и загадочная, – она говорила очень доброжелательно.
– Это чем же загадочная?
– Очень много мистики! У Вас столько чудес и тайн. Иконы тоже очень мистические. Это меня удивляет, так как они доступны всем. Мне казалось, что если у кого-то есть мистические вещи, то Хранители никогда о них не рассказывают. А хотелось бы на них взглянуть.
– Вы что же, видели такие тайные мистические вещи? – спросил тот.
– Ну, сама ещё не видела, но много слышала о них, – француженка кончиками пальцев коснулась его рукава. – Вот, например, Вы слышали о «Напитке истины»? Говорят, тот, кто его выпьет, получает нежданный дар, который его спасёт, а хранится напиток во флаконе, сделанном из изумруда странной огранки.
– А откуда Вы это узнали? – Седой был невероятно удивлён, потому что буквально на днях купил старинное письмо одного из голландских путешественников по России, который искал этот напиток.
– Я?! Я узнала это от отца.
– О чём ты? – изумился Слур. – Создатель, неужели?! Твои зелёные глаза это… Так вот почему…
Такара обернулась к нему, озорная улыбка скользнула по губам. Ей нравилось удивлять его. Всё это совпало с весёлой песней, где певица уговаривала любимого «Полюби меня такой, какая я есть». Слур стоял охваченный жаром прозрения, а она спокойно отошла от Седого и стала осматривать стеклянные бокалы различной формы и хрусталь, выставленный на стол.
Почувствовав, чьё-то чрезмерное внимание, она сделала вид, что не заметила этого и увлечена старинным хрусталём. К ней подошла её Тётка, Такара невозмутимо взглянула на неё. Тётка, поражаясь сходству этой француженки с пропавшей племянницей, изумлённо спросила по-русски:
– У Вас нет родственников в России?
– Мадам что-то хочет? – улыбнулась Такара.
– Сол, эта женщина хочет знать, нет ли у тебя родственников в России, – Слур оказался рядом и обнял её за талию. – Спокойно, детка!
– Да кто же теперь знает! Мой далёкий предок с Наполеоном побывал в Москве. Его ранение спасло ему жизнь, потому что личный врач увёз его в Италию. Хотя… Ответь ей, что скорее всего нет. Знаю я этих русских, им палец в рот не клади!
– Хорошо, детка! – промурлыкал Слур.
Такара равнодушно скользнула по лицу Тётки, Та безусловно знала французский, но не выдала себя, подумав:
– Невероятно похожа на Хрису. Хотя та была плоская, как доска, и худущая, а эта фигуристая, и знает себе цену. А как хороша! Как их там во Франции таких делают?! Надо Виталия настропалить и пригласить французов на обед. Возможно, мы наладим деловые связи!
Слур опять отошёл от неё, и лениво ходил между гостей, разговаривая с ними о винах и поглядывая на Такару. Она услышала его распоряжение:
– Седой нам нужен, я потом всё объясню более подробно. Поговори с ним, только аккуратно.
Девушка задумчиво кивнула и, как бы случайно, опять натолкнулась на Седого, тот остановил её.
– Ну вот! Мы опять встретились. Мадемуазель, прошу, удовлетворите моё любопытство. У вас есть акцент, только не пойму какой.
– Японский, она росла в Японии, – к ним скользнул Слур, который мысленно передал Такаре. – Не зря мы всё время говорили на арни [1]. Арни всегда даёт акцент. Давай, девочка, действуй! Он твой. Я чувствую, он очень хочет поговорить с нами. Заинтересуй его!
В отличие от него, Такара ничего не чувствовала, но увидела глаза Седого, и поняла, что Змееглазый прав – Седой изнемогал от любопытства.
– Позвольте представиться! Орлов Никита.
– Меня зовут Соланж, а моего рассеянного друга Максимилиан. Удовлетворите и Вы моё любопытство. У Вас в роду были графы?
Француженка так просто и непосредственно спросила это, что Седой так же просто и без жеманства ответил:
– Нет, что Вы?! Мой род получил фамилию от Кутузова за храбрость. Мой дед получил вольную и был назван сыном орла.
Француженка с интересом посмотрела на него.
– Это славно, что вы так гордитесь доблестью своего предка. Вы не похожи на других, ведь все здесь хотят быть аристократами!
Седой остро взглянул на неё, не понимая, как у столь юной девушки может быть такая наблюдательность.
– Хотите попробовать вина? Это из коллекционных, – с этими словами он налил в бокал красного вина.
Почувствовав жар камня, спрятанного в лифе платья, и, понюхав вино, Такара отрицательно покачала головой.
– Нет-нет! Не пейте это вино! Даже не пробуйте! Это не портвейн, а подделка. Конечно, сейчас по вкусу нельзя определить, но через пару месяцев, станет понятно, что там какие-то химические добавки.
Седой понюхал вино в бокале нахмурился.
– Жаль! А я хотел его приобрети.
– Тогда откажитесь от него.
– Удивительно! Вы ведь только по запаху догадали, что с вином что-то не то? – Седой удивлённо взглянул на неё и нахмурился. – Я поговорю с Виталием, его семья ни разу не подставляла меня.
– Удачи Вам! – она улыбнулась ему и направилась из зала.
Девушку тревожило присутствие родственников и то, что её горе-защитники, бродили среди приглашённых, оставив её одну, поэтому она решила покинуть эту дегустацию. На выходе Такару нагнал Слур и быстро провёл к машине.
Дома встревоженная Нателла метнулась к ним навстречу, но, налетев на взгляд Слура, отошла к Хакану.
– Почему ушла и не договорилась о встрече? – резко спросил Змееглазый, изнемогающий от желания ускорить процесс инициации той, кого полюбил. Такара не ответила, находясь в странном состоянии, похожим на сон. Слур, увидев её состояние, нагло коснулся её груди, почти закричав мысленно. – Обижайся, детка. Обижайся!
Этого оказалось достаточно, чтобы Такара очнулась от сонной одури, вызванной перенапряжением. Оттолкнув его, она прошептала:
– Не смей! Ах ты, негодник! Вы что, не знали, что там будут мои родственнички? А если бы они меня узнали? И потом, не надо торопить события!
Слур усмехнулся, его сокровище даже не представляет, как она изменилась. Её могли счесть похожей, но не той, которая в ужасе бежала от своих родственников. Надо было узнать, почему она решила сбежать от этой семейки? Может это бы развеяло его сомнения.
– Ты думаешь, что Седой захочет нас сам увидеть? – Хакан покачал головой.
Такара покачала головой.
– Не думаю, что всё так просто! Вам придётся потрудиться. Ведь как-то вы получили приглашение на эту дегустацию.
– Хм… Скорее всего с нами будут искать встречи твои родственники.
– Хакан, это – безобразие, что вы меня не предупредили об их присутствии! Так нельзя работать!
– Не уходи от разговора. Откуда ты узнала о «Напитке истины»? – неожиданно рявкнул Слур.
– А почему я всё должна рассказывать тебе? – разозлилась Такара. – Кстати, ты ведь никогда не интересовался мной, кроме тренировок!
Слур поперхнулся, не зная, как возразить или рассказать ей. Такара подошла к нему вплотную и впилась взглядом в его глаза.
Она мучилась от сумбурности желаний: бежать и быть рядом с ним. Оттолкнуть и прижаться к нему. Побывав среди огромного количества блестящих и красивых мужчин, она поняла, как могуч и прекрасен Змееглазый. Мощь братьев не могла скрыть даже одежда, которая на дегустации делала мужчин похожими друг на друга. Ах, как он красив и….
– Нет нельзя об этом даже думать! – приказала себе Такара. – Он работодатель, а я служащая.
Слур переглянулся с Хаканом и сунул ей в руки зеркало. Из зеркала на неё смотрело не её лицо, а голова огромной змеи с изумрудными глазами.
– Господи?! Неужели, это я?!
Темнота и чьи-то голоса. Она открыла глаза. На неё обеспокоенно смотрели братья. Она сглотнула и услышала мысли Слура:
– Моя! Всех порву за неё!
– Не торопись, надо её выслушать. Похоже мы нашли артефакт, ради которого сюда вернулись.
– Да, я уже понял, что она и есть сокровище! Я же говорил, а ты не верил. Она моя, но выбора не избежать. Бой выбора… Я жажду его!
– Слушай тебя всего ломает.
– Хакан, я же не могу всё сказать детке. Мы же на Земле, уже даже сам обряд может вызвать искажения и проблемы при возвращении. Вдруг она испугается? Вдруг не поверит?!
– Она же видит себя!
– И что? Она может решить, что ей это кажется. Как я хочу, чтобы она не испугалась!
– Слушай, а ты поставил блоки?
Слур фыркнул.
– Не волнуйся! Детка не может нас слышать, она в таком смятении, что я готов её успокоительными поить.
Он сжал её руки, и Такара, чтобы не слышать его голос и не мучиться от странной жажды его губ и рук, немедленно рассказала всё о том, как получила наследство, как услышала мысли троюродной сестры. Слур во время рассказа, вёл себя странно, то прижимал к себе, то отталкивал. Чтобы он определился с тем, что он хочет, она подтолкнула его.
– Слур, прекрати меня трогать!
– Не веди себя так, не смей меня соблазнять, недоделка! – яростно прошипел тот в ответ и снисходительно ухмыльнулся. – Научись вести себя в присутствии старших.
Этого она уже не могла стерпеть.
– Это ты-то старший?! Ты?! Знаешь и молчишь! Что ты сделал, змей-искуситель, со мной?! – и оттолкнула его. – Убери руки! Не смей смотреть на меня! Всё время лезешь! У-у, змей!!!
Слур наклонившись к ней проворковал:
– Какой есть. Да и ты такая же, только не можешь удержаться от вожделения, – и долгим взглядом посмотрел на неё.
– Что?! – от злости и ужасной правоты Слура, девушка зашипела, – Конечно, он невероятно притягивает меня, но вожделение?! Боже! Он прав! Я жажду его, он такой желанный. Желанный мой!
Змееглазый облизнулся раздвоенным языком и насмешливо брякнул:
– Ну что? Скажи уж вслух, что жаждешь меня.
Как же она забыла, что он читает мысли?! Тяжёлая пощёчина, и Слур отлетел в сторону, мягко улыбнувшись, он сорвал с себя пиджак и рубаху. Такара возмущённо зашипела:
– Это что ты оголился?
Хакан посмотрел на них, вздохнул и потащил за собой из комнаты Нателлу, бормоча:
– Им не надо мешать. Он решился! Бой выбора – это очень интимно! Они уже никого не видят. А нас под горячую руку они могут покалечить. Кто знает, в кого они превратятся?!
– Что значит превратятся? Какой-такой бой выбора?! – Такара, услышав его слова, обозлилась. – Ты дождалссся, Ссслур! Я покажу тебе, как обижать меня! Ты у меня всё на сссебе почувствуешшшь!
– Ссейчас, ссладкая моя, и ты увидишшшь и почувствуешшшь! – прошипел огромный удав.
Два огромных удава душили друг друга. Наконец, тот который был массивнее, превратился в нечто невообразимое: змея с когтистыми руками. Такара в ужасе взвизгнула, увидев в руках знакомую плётку. (Он не смеет!)
Она решила не сдаваться, странный хмель окутывал её. Цапнув за руку этого существа зубами, она была отброшена в угол и подумала, что ей тоже нужны какие-нибудь когти и лапы. Через минуту превратившись в змею с лапами, как у тигра, она располосовала бок Слура. Чудовище радостно захохотало и прижало её к полу.
[1] Арни – основной язык в мире Англи. (прим. автора).
Конец главы
Предыдущая часть:
Подборка всех глав:
