Маша не верила в чудеса. Да, были моменты, когда в жизни всё казалось почти сказочным: рождение детей, тихие вечера у камина, когда в доме пахло ванильными блинчиками и огуречными масками. Но потом на семью обрушивались бури — измены, болезни, разочарования. Всё это вытесняло свет, оставляя только привычку. И вот, когда дети выросли, она почувствовала, что мир вокруг не просто изменился — он опустел.
— Маша, ты такая бледная! — взволнованно заговорила её подруга Люда, заскочившая на чай. — Тебе отдых нужен! Или... может, пора что-то менять?
Маша хмыкнула, хотя голос Люды звучал искренне.
— Да что менять? Время прошло. Детям уже не нужна, муж... — она махнула рукой. — Всё как у всех.
Люда посмотрела на неё так, словно держала в руках секретное оружие.
— Маш, ты слышала о Марии Гавриловне?
Маша удивилась. Все в их городке знали эту женщину: строгую учительницу, которая воспитала полгорода. Какое отношение она могла иметь к изменениям?
— Так вот, — продолжила Люда, — она решила... уйти от мужа. В свои-то шестьдесят пять!
Маша чуть не поперхнулась чаем.
— Чего? Уйти? Она? Да никогда не поверю!
— И вот, представляешь, — Люда наклонилась ближе, заговорщицки шепча. — Она переехала в маленький домик у леса и... начала рисовать! Говорит, что только сейчас нашла своё счастье.
Маша усмехнулась, чувствуя, как в груди зашевелился какой-то непривычный огонёк. Она не верила в эти истории о «втором дыхании» после пятидесяти. Жизнь ведь так не устроена.
— Люда, ты серьёзно? Ну что может измениться в шестьдесят пять? Всё уже давно сложилось.
— А ты спроси её сама, — подруга подмигнула и добавила. — Завтра. Я договорилась, она будет дома.
Маша крутила в руках чашку, пытаясь понять, почему эта идея зацепила её так сильно. Вечером она пересматривала семейные фотографии, но вместо радости чувствовала только пустоту. Когда она успела перестать жить ради себя? Или она никогда не жила иначе?
Мария Гавриловна встретила её в уютном домике, наполненном запахом свежей краски и травяного чая. Маша сразу почувствовала, что в этой женщине что-то изменилось. Было что-то спокойное и глубокое в её глазах, не то чтобы привычная строгость исчезла, но она стала другой.
— Маша, что же привело тебя ко мне? — голос её звучал мягко, но уверенно.
— Люда рассказала про вас... и я просто не могла поверить. Как вы решились на такие перемены?
Мария Гавриловна улыбнулась и, как бы между делом, стала вынимать из шкафа свои рисунки. Тихо шелестели холсты, один за другим они открывались перед Машей. Пейзажи, лица, эмоции. На одном рисунке — девочка в цветочном венке, на другом — лес в осеннем тумане.
— Знаешь, Маша, жизнь — как этот холст. Мы много лет рисуем одно и то же, привычное. Но когда понимаешь, что у тебя остаётся так мало времени, начинаешь ценить каждый мазок. Не стоит ждать, что кто-то сделает твою картину красивой. Это только твоя задача.
Маша стояла молча, слушая каждое слово. Её охватило странное чувство — будто за долгие годы впервые кто-то сказал ей правду.
— А как же... семья? Обязанности? — голос её звучал как-то потерянно.
Мария Гавриловна осторожно прикоснулась к её руке.
— Я люблю своих детей, и когда-то я очень любила мужа. Но всё меняется, и я поняла: если я не начну жить для себя, то просто потеряю это время. А жить, Маша, нужно сейчас.
Возвращаясь домой, Маша чувствовала, что внутри неё всё перевернулось. Этот вечер открыл ей глаза на то, что она скрывала от себя годами: она давно не жила. Она существовала, была тенью в собственном доме, в собственном теле. И в какой-то момент поняла, что больше так не может.
На следующее утро Маша стояла перед зеркалом. Старое платье давно стало слишком тесным, и волосы потеряли блеск. Она улыбнулась своему отражению. Возможно, ещё не поздно начать что-то новое.
В дверь постучали. На пороге стоял её сын, Паша, с букетом полевых цветов.
— Мам, мы с Таней хотим тебя пригласить на ужин. Ты ведь давно не была у нас.
— Я подумаю, — улыбнулась Маша. Она уже знала, что сегодня вечером начнёт новую картину... своей жизни.
Дочитали до конца? Подписывайтесь на наш канал! Новые публикации каждый день, только качественный и уникальный контент