Ну и лицо у меня… Еще и бородень эта… Седая, жесткая, неухоженная. Если бы я только знал, что повстречаю столь прекрасную соседку, тотчас записался в барбершоп. А так сам стригусь кривыми ножницами. Почти не бреюсь… С людьми не общаюсь. Как Божена не испугалась меня, не понимаю?
Кажется, сейчас все мужики в ресторане на нас смотрят. Так и вижу мысли в их головах: что она делает в компании такого "красавца"?
В кого я превратился? Порой мне кажется, я стал лучше… Очистился от грязи, прибился к корням, сроднился с землей. Оторвал от себя чешую изо лжи, соперничества, бесконечной гонки за деньгами…
Я живу один два года. С тех пор как увидел Лену в объятиях Архангельского. Сыщик устало вздохнул, кинув мне стопку подтверждающих ее измену фотографий. Я мог не ехать… Дождался бы ее возвращения домой и бросил в хитрое лицо снимки. Но я поперся туда… Ударил охранника, потребовал ключ-карту от номера у хостес. И вошел, прикипев взглядом к их сплетенным на кровати телам…
Архангельский пыхтел и рычал, а Лена…
– Миша, вы о чем-то задумались? Или вам нехорошо? – вырывает из болота воспоминаний голос Божены.
– Нет, все в порядке. Тебе нравится? Хорошее место я выбрал?
Старенькое армянское кафе с колоритными постройками, дорожками, выложенными мелкой брусчаткой, мангалом, тандыром и краеведческим музеем на входе. Атмосферное место, уютное…
– Очень, – улыбается она. – Если честно, я очень голодная. Гурген возится с родственниками, так что я осталась без провизии. Так кофе хочется…
– Заедем в хороший магазин на обратном пути. Ты пока список напиши, чтобы ничего не забыть. Рекомендую попробовать люля-кебаб из баранины и мамалыгу. Здесь ее вкусно готовят. Еще айран…
– Все буду. Я пойду, попудрю носик. Вернусь, и обсудим массаж, ладно?
Божена вспархивает с места и уходит в туалет. А я, вспомнив про свою глупую ложь, звоню Артему.
– Артем, срочно найди мне видеозаписи с курсами по массажу.
– Боже мой, Малков, ты опять за старое? Пить начал вчерную?
– Нет. Соседке ляпнул, что массаж умею делать. Она записалась на сеанс. Только не издевайся. У меня баня не подготовлена ни фига… Надо найти двух мышей и кота или кошку.
– Так, все… Я кладу трубку. Ты не в себе. На солнце перегрелся. Быстро объясни, что стряслось? Надеюсь, ты не назвал ей настоящие имя и фамилию?
– Назвал. Вот дурак… Не подумал совсем. Я вскрыл ее поисковые запросы, она искала массажиста в поселке. Спросила, кем я работаю, я и ляпнул… Мне надо закрыть баню. Она мышей боится, может, сказать, что там мышь завелась? На время – пока я там все не обустрою.
– Ага, мышка решила попариться. Та-ак… Для массажа нужна кушетка. Если ты хочешь подключить спа-процедуры, потребуются кедровая бочка, скрабы, обертывания.
– Закажи мне кушетку, медицинский костюм или что там они надевают, скрабы эти, обертывания… Бочку, веник, масла…
– Я читаю, погоди. Слышала бы тебя Лена…
– Не произноси это имя при мне.
– Извини, брат. Хорошая соседка у тебя?
– Она… Она человек, понимаешь? Сердечная, добрая, оттого и красивая. Даже не знаю, как объяснить…
– Понимаю я. Это не моя Зойка… У нее в поисковых запросах одни шубы, бриллианты, салоны и курорты. Ей ничего больше не интересно.
– Это твой выбор, Темыч. Но Божена ни за что не подпустит к себе таких, как мы с тобой. Слишком правильная… Честная, преданная. Не удивлюсь, если она простит своего дурака мужа и вернется домой.
– А кто у нас муж?
– Адвокатишка какой-то. Метлицкий Георгий.
– Буду иметь в виду. Ты прости, Миш, но я тоже подключусь к ее гаджетам. Враги могут и через знакомых зайти – тебе ли не знать?
– Знаю. Хорошо, Тем. Спасибо. Все, она идет. Жду ролики, мне надо попрактиковаться…
Даже знаю на ком… Дома меня ждет Ральф – мой стаффордширский терьер. Я так и ушел из дома – без вещей и средств личной гигиены, зато с собакой. Сел за руль старого, отцовского пикапа с открытым багажником и укатил куда глаза глядят. Ехал двое суток, нашел дом в горах – подальше от цивилизации… И пил полгода – много, беспробудно, горько… Хотел освободиться от мыслей, оторваться от ада, в котором жил последние годы. Деньги, таможня, конкуренты, пожары, поставщики, проваленные контракты, скандалы, измены… Моя жизнь была похожей на кошмарный сон. Я перестал контролировать ее. Не вывозил ответственности… Наверное, я слабак? Другие ведь живут так? И ничего…
– Твой кофе, – улыбаюсь я. – Сварен на открытом огне с добавлением молока и сахара. Остальное скоро принесут.
– Миша, а как же твоя рыба? Или ты соврал?
– Еще чего. Зачем бы мне это делать? Она замаринована и ждет своего часа в холодильнике.
– Сколько стоит сеанс массажа? – не унимается она.
– Божена, по-соседски я сделаю тебе скидку. Какая цена тебя устроит?
– Ой… Не знаю. Наверное, рыночная. Хотелось бы посмотреть твою баню.
– Не вопрос. Ты не боишься мышей?
– Ужасно боюсь, – заливается румянцем она.
– Завелась одна или две. Я пустил туда Барсика на пару дней. Ты же подождешь?
– Обожаю котов. Познакомишь меня с ним? Он… Пушистый, серый или…
– Толстый, рыжий кот. Еще у меня есть пес по кличке Ральф.
Черт, где теперь брать Барсика?
«– Темыч, мне нужен рыжий кот! Срочно!», – пишу помощнику.
«– Авито тебе в помощь, романтик! Знала бы Божена, на какие ты идешь жертвы».
– Михаил, а кто вы по образованию? – щебечет Божена, уплетая восхитительные люля-кебаб и аджапсандал.
Я успел отвыкнуть от общения с женщинами… Нормального общения – не того, что было у меня в последние годы. Короткие просьбы, больше напоминающие приказы, или список покупок от жены… Рис, макароны, сахар, шуба из соболя и поездка на Мальдивы… Чего там только не было…
Но вот так… задушевно, сидя в уютном кафе за чашкой кофе… Никогда. Обычно все знали, кто я, и вели себя соответствующе. Рисовались, пытались понравиться, лебезили, ища легкой наживы. Да я и не встречался с простыми людьми… Всегда был окружен охраной, ездил в бронированном автомобиле. Мое общение контролировали юристы. Я никогда не разговаривал с человеком без подготовки или плана, составленного моей свитой. О каждом моем шаге знали охранники и коллеги. Проверяли мою еду, воду и напитки. Даже девок, услугами которых я пользовался, предварительно допрашивали и пробивали по всем базам…
– Я… Массажист.
Боже, давно я так изобретательно не врал. Погрязаю во лжи все глубже… Но она того стоит – прекрасная, милая, чистая… Сердце не может ошибаться. Не верю я, что Божена играет, не верю…
– А я юрист, – вздыхает она. – Георгий посоветовал мне уйти из профессии.
– Почему? Расскажи. Мне очень интересно.
– Два раза подряд пришлось сделать самоотвод, – вздыхает она. – Но мой учитель и наставник Исаак Миронович прочил мне блестящую карьеру. Выходит, он ошибся? Сейчас я простая цветочница. Магазинчик крохотный, но на побрякушки и платья хватает, – улыбается она.
Знаю я про магазинчик… О многом знаю… Божена половину дома переоформила на себя и однокомнатную квартиру. Плохо, что машину оставила в собственности Жорика – сейчас бы сама по магазинам ездила, а не садилась в салон к подозрительным бородачам вроде меня…
– Божена, давай сделаем заказ на сайте с самовывозом? Ты не против? Кажется, так будет быстрее. Сегодня пятница, в кассу будут очереди.
– Конечно, я только за. У тебя… вас… наверное, полно других дел.
– Тебя. Давай на ты. Я выйду на минутку, нужно ответить на звонок.
– Хорошо. Я пока нам десерт закажу.
Ох уж это вранье… Я, кажется, нашел кота. Объявление на Авито гласило: «Милый рыжик станет вашим другом. К лотку приучен, мышелов, любит селедку. Звонить Клавдии Алексеевне».
– Алло! Клавдия Алексеевна, я по поводу кота. Сколько стоит ваш рыжик?
– Ох, милок… А ты для себя берешь? Страшно отдавать. Голос такой грозный. Ты его точно не обидишь?
– Нет, что вы. Я хороший. Меня Миша зовут.
– Один живешь?
– Женюсь скоро. А невеста обожает котов. Решил подарок сделать. Так что? Я могу часа через два за ним приехать?
– Приезжай. Но если не понравишься, кота не отдам.
Вид у меня ужасный. Но на стрижку нет времени. Только я собираюсь вернуться к своей очаровательной соседке, звонит Темыч.
– Миша, я все узнал. Вышел на фирму-поставщика оборудования для салонов. Заказал кушетку, кедровую бочку, скрабы и обертывания, халаты и одноразовые простыни и тапочки. Что еще…
– Мне пижаму. Веник еще, масла.
– Окей, допишу сейчас. Надо бы тебе состряпать в фотошопе дипломы. Вот дожили… И я поддался на твое безумие. Но мне так интересно никогда не было… Посмотрим, когда наша красавица падет к твоим ногам?
– Боюсь, что никогда. Но кушетка пригодится. Я ведь могу потом вызывать домой массажиста?
– А когда она уедет?
– Не знаю…
И знать не хочу. Пусть подольше остается. Договариваюсь с первым попавшимся в поисковике мастером из барбершопа о стрижке и возвращаюсь к Божене.
Что ее мужу не хватало, не понимаю? Подозреваю, что в постели она зажигалка… Но это лишь мои домыслы, так что…
– Спасибо тебе, Миша. Завтра начну варить малиновое варенье. Потом сделаю лечо, – протягивает она, когда я оставляю пакеты и ящики в ее коридоре.
– Божена, оставь мне номер телефона, пожалуйста. Я позвоню, когда спа-салон «У Михаила» возобновит работу.
– Название отличное, – улыбается она. – Уверена, большинство дамочек клюнут.
Она диктует новый номер, я записываю и прыгаю за руль, боясь опоздать к Клавдии Алексеевне. По дороге останавливаюсь возле магазина и покупаю старушке коробку конфет и хороший чай.
– Здравствуйте, вот и я. Миша. Извините, что небритый – весь месяц на земле работал.
Мне хочется убедить старушку, что я не так и плох, но она, похоже, верит чему-то другому – не моим словам, а собственной интуиции, сердцу.
– Хороший парень, видно что работящий. Сам в огороде управляешься? – важно протягивает она, приглашая меня в кухню маленького домика на окраине поселка.
– Сам. Огород большой. У меня много что растет – малина, вишня, яблоки и крыжовник. Картошки пять соток и…
– Умница. Люблю мужиков с руками. Все лучше, чем языком трепать. Не волнуйся ты так, отдам я… Как ты его назвал?
– Барсик.
– Пусть будет Барсик. У меня он звался Рыжим. Рыжик, иди сюда, малыш!
Кот и правда красивый – в меру пушистый, молодой, с ярко-зелеными большущими глазами.
– Иди ко мне, Барсик. Будете с Ральфом дружить. Ему одному скучно. Пойдешь ко мне жить? – протягиваю, подхватывая кота на руки.
Он урчит и трется о мои руки. Странно, ведь впервые видит! Но совсем не боится.
– Держите, это вам, – сую старушке подарки и прячу под сахарницей пятитысячную купюру.
– Ох… Спасибо тебе. А то голодно мне… До пенсии неделя еще. Завтра куплю себе все – даже пирожное позволю. Лоток у Барсика чистый, наполнитель я в пакет положила. Корм еще держи, – суетится она. – Ну, поезжайте с богом…
Кот деловито обнюхивает салон машины и садится на переднее сиденье. Бедный Ральф… Он привык всегда быть один, но агрессии не проявляет. Я много занимался с ним в детстве. Пес со здоровой психикой и очень добрый, несмотря на бойцовскую породу.
Тихонько паркуюсь и беру Барсика на руки. Вхожу в дом и зову пса. Ральф настороженно обнюхивает нового постояльца, а потом заливается лаем.
– Не смей обижать кота, понял? Ральф, сидеть! Барсик будет жить с нами.
Отпускаю кота, наблюдая, как он летит под диван от страха. Ральф не двигается. Команды ведь не было вставать.
– Можешь подойти и познакомиться.
Бедный кот замирает, когда огромная коричневая голова Ральфа к нему склоняется. Он лижет его и слегка порыкивает. Барсик шипит.
– Идите есть. Оба! Сегодня надо лечь пораньше – завтра мне баню ремонтировать придется. И принимать оборудование. Шарлатан ты, Миша, а не массажист.
***
Если вам понравилась история, рекомендую почитать книгу, написанную в похожем стиле и жанре:
"Сжигая мосты. Развод", Елена Левашова ❤️
Я читала до утра! Всех Ц.