— Мне надоело содержать тебя и твоего ребенка, ищите себе квартиру — заявила мне моя мама
Знаете, есть моменты, которые переворачивают жизнь с ног на голову. Вот так просто — бац! — и мир уже не тот, что был секунду назад.
Я стояла на кухне, сжимая в руках чашку с остывшим чаем. Мама смотрела в окно, избегая моего взгляда. Тишина, густая и вязкая, повисла между нами.
— Что? — только и смогла выдавить я.
— Ты слышала, — её голос звучал устало и раздражённо. — Я больше не могу. Хватит.
Чашка задрожала в моих руках. Я поставила её на стол, боясь разлить чай.
— Но мам... Куда нам идти? У меня нет денег на съём квартиры!
Она наконец повернулась ко мне. В её глазах читалось... разочарование? Злость? Усталость?
— А это уже не моя проблема, Лена. Тебе 28 лет. Пора научиться жить самостоятельно.
— Самостоятельно?! — я почувствовала, как внутри закипает гнев. — Я одна воспитываю ребёнка! Я работаю с утра до ночи! Какая, к чёрту, самостоятельность?!
— Не смей повышать на меня голос! — мама стукнула кулаком по столу. — Я не для того тебя растила, чтобы ты в итоге сидела у меня на шее со своим байстрюком!
Я отшатнулась, словно от пощёчины.
— Байстрюком? Ты... ты о Мишке так?
Мама осеклась, но было поздно. Слова уже повисли в воздухе, острые как осколки стекла.
— Лен... — начала она.
— Нет, — я подняла руку, останавливая её. — Не надо. Я всё поняла.
Я вышла из кухни, чувствуя, как дрожат колени. В голове шумело. "Соберись, Лена. Соберись!"
Мишка спал в своей кроватке, посапывая во сне. Я смотрела на его пухлые щёчки, на разметавшиеся светлые кудряшки, и сердце сжималось от боли и нежности.
"Что же нам делать, малыш?" — прошептала я, осторожно касаясь его ручки.
Входная дверь хлопнула — мама ушла. Наверное, к соседке, жаловаться на неблагодарную дочь. Я горько усмехнулась. Что ж, по крайней мере, теперь можно подумать спокойно.
Я достала телефон. Кому звонить? Подруг не осталось — все отвернулись, когда я забеременела. Родственники? Ха, смешно. Им до нас и раньше дела не было.
"Так, Лена, соберись. Думай!"
Палец завис над контактом "Сергей". Я сглотнула. Нет, нельзя. Он ясно дал понять, что не хочет иметь с нами ничего общего. "Я не готов быть отцом", — сказал он тогда. Ну да, конечно. Зато к разводу был более чем готов.
Я швырнула телефон на кровать и уткнулась лицом в ладони.
Слёзы подступали к горлу, но я не могла позволить себе разреветься. Не сейчас. Нужно что-то решать.
Квартира. Работа. Садик для Мишки.
С чего начать?
Я включила ноутбук и открыла сайт с объявлениями о сдаче жилья. Цены заставили меня присвистнуть. Ну и как, спрашивается, снимать на зарплату продавца-консультанта?
— Мама? — сонный голосок Мишки вырвал меня из невесёлых мыслей.
— Привет, солнышко, — я подошла к кроватке и погладила его по голове. — Как спалось?
— Хорошо, — он улыбнулся, показывая маленькие зубки. — А где баба?
Я замерла. Что сказать? Как объяснить трёхлетнему ребёнку, что его родная бабушка выгоняет нас из дома?
— Баба... ушла в магазин, — соврала я, чувствуя, как противно засосало под ложечкой. — Давай-ка лучше поиграем?
Мишка радостно закивал, мгновенно забыв про бабушку. Я достала его любимые кубики, и мы принялись строить башню.
Глядя, как сосредоточенно он ставит кубик на кубик, я вдруг почувствовала прилив решимости. Нет, я не могу сдаться. Не имею права. Ради него, ради этого маленького чуда, я должна справиться.
Но как?
Мысли лихорадочно метались в голове. Может, попробовать найти работу с проживанием? Или уехать в другой город, где жизнь дешевле? А как же Мишкин садик? Врачи? Чёрт, чёрт, чёрт!
— Мам, смотри, какая высокая! — Мишка показывал на башню из кубиков, которая уже была выше его роста.
— Да, милый, очень красивая, — я улыбнулась, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
Башня покачнулась и с грохотом рухнула. Мишка захихикал, а я... я вдруг разрыдалась.
— Мама? — он испуганно посмотрел на меня. — Ты чего плачешь?
Я попыталась взять себя в руки, но слёзы лились и лились. Три года напряжения, страха, неуверенности — всё это прорвалось наружу.
— Мамочка, не плачь! — Мишка обнял меня своими маленькими ручками. — Мы новую построим, ещё лучше!
Я прижала его к себе, вдыхая родной запах.
— Конечно, малыш. Обязательно построим.
В этот момент в дверь позвонили.
Я вздрогнула. Мама? Так скоро? Я вытерла слёзы и пошла открывать.
На пороге стояла соседка, тётя Валя.
— Леночка, здравствуй! — она приветливо улыбнулась. — А мама дома?
— Нет, она... вышла, — я старалась говорить спокойно, но голос предательски дрожал.
Тётя Валя нахмурилась:
— Что-то случилось?
Я хотела соврать. Сказать, что всё в порядке. Но...
— Мама выгоняет нас, — выпалила я и снова разрыдалась.
Тётя Валя охнула и быстро зашла в квартиру, закрывая за собой дверь.
— Как выгоняет? Почему?
Сквозь слёзы я рассказала ей всё. Про утренний разговор, про "байстрюка", про то, что нам некуда идти.
Тётя Валя слушала, качая головой.
— Ох, Леночка... — она обняла меня. — Не плачь, девочка. Что-нибудь придумаем.
— Что тут придумаешь? — я горько усмехнулась. — У меня ни денег, ни работы нормальной...
— А ты знаешь, — тётя Валя вдруг оживилась, — моя племянница недавно открыла небольшое ателье. Ей как раз нужна помощница. Ты ведь шить умеешь?
Я кивнула. Бабушка научила меня шить ещё в детстве.
— Вот и отлично! — она достала телефон. — Сейчас я ей позвоню, узнаю подробности.
Пока тётя Валя разговаривала по телефону, я смотрела на Мишку, который снова увлечённо строил башню из кубиков. "Мы справимся, малыш. Обязательно справимся".
— Всё устроено! — тётя Валя радостно улыбнулась. — Лена готова взять тебя на работу. Зарплата, конечно, не огромная, но на первое время хватит. А ещё...
Она немного замялась.
— Что? — я напряглась.
— Понимаешь, у меня есть небольшая квартира. Однушка. Я её сдавала, но жильцы съехали месяц назад. Так вот... может, поживёте там пока? Без оплаты, разумеется.
Я смотрела на неё, не веря своим ушам.
— Тётя Валя, вы... вы серьёзно?
— А что такого? — она пожала плечами. — Всё равно квартира пустует. А вам помощь нужна.
Я снова разрыдалась, но теперь уже от облегчения и благодарности.
— Спасибо! Спасибо вам огромное!
Тётя Валя похлопала меня по плечу:
— Ну-ну, хватит слёз. Давай лучше вещи собирать. Сегодня же и переедете.
Следующие несколько часов прошли как в тумане. Мы с тётей Валей собирали вещи, паковали коробки. Мишка крутился рядом, то помогая, то мешая.
Когда последняя коробка была упакована, я огляделась. Странно. Столько лет прожито в этой квартире, а вещей — кот наплакал.
— Ну что, готовы? — тётя Валя взяла одну из коробок.
Я кивнула, чувствуя, как колотится сердце.
Мы вышли из квартиры. Я в последний раз окинула взглядом родные стены и захлопнула дверь.
Всё. Прошлая жизнь осталась за этой дверью.
Квартира тёти Вали оказалась маленькой, но уютной. Старенькая мебель, выцветшие обои — но всё чистое, аккуратное.
— Располагайтесь, — она протянула мне ключи. — Если что нужно — звони в любое время.
Я снова начала благодарить её, но она лишь махнула рукой:
— Всё, всё, хватит. Отдыхайте. Завтра у тебя важный день — новая работа.
Когда за тётей Валей закрылась дверь, мы с Мишкой остались одни в нашем новом доме.
— Ну что, малыш, нравится тебе здесь? — я присела рядом с ним.
Он задумчиво оглядел комнату:
— А где баба?
Я вздохнула. Вот оно. Момент, которого я боялась.
— Понимаешь, солнышко... Мы теперь будем жить здесь. Вдвоём. Без бабы.
— Почему? — его глаза наполнились слезами.
— Потому что... — я запнулась. Как объяснить? — Потому что так будет лучше для всех. Баба устала, ей нужно отдохнуть. А мы с тобой будем жить здесь, ходить в новый садик, гулять в новом дворе...
Мишка всхлипнул:
— А баба придёт к нам?
— Конечно, малыш, — соврала я, чувствуя, как сжимается сердце. — Обязательно придёт.
Он немного успокоился и побежал исследовать новую территорию.
А я... я села на старенький диван и закрыла глаза.
Что ждёт нас дальше? Справлюсь ли я? Смогу ли обеспечить Мишку всем необходимым?
Столько вопросов, и ни одного ответа.
Но выбора нет. Нужно двигаться дальше. Шаг за шагом.
Утро встретило меня головной болью и тревогой. Я плохо спала ночью — всё крутилась, прислушиваясь к дыханию Мишки.
Новая работа. Господи, как страшно!
— Мам, а завтракать? — сонный голос Мишки вырвал меня из раздумий.
— Да, конечно, солнышко, — я встряхнулась. — Сейчас что-нибудь приготовлю.
Холодильник был пуст — мы же только въехали. Я порылась в сумке и нашла пачку печенья.
— Вот, держи пока. Вечером сходим в магазин, накупим вкусностей, — я потрепала Мишку по волосам.
Он с энтузиазмом принялся за печенье, а я начала собираться на работу.
— Так, малыш, сегодня ты пойдёшь к тёте Вале, хорошо? Мама должна на работу.
— А в садик? — удивился Мишка.
Я вздохнула. Точно, садик. Ещё одна проблема, которую нужно решить.
— В садик мы пойдём позже, — ответила я, надеясь, что это "позже" наступит как можно скорее.
Тётя Валя встретила нас с улыбкой:
— Проходите, проходите! Ну как, обжились уже?
— Потихоньку, — я натянуто улыбнулась. — Спасибо, что согласились посидеть с Мишкой.
— Да ладно тебе, — она махнула рукой. — Мы отлично проведём время, правда, Мишенька?
Мишка несмело кивнул, прижимаясь ко мне.
— Ну всё, мне пора, — я поцеловала сына в макушку. — Веди себя хорошо, ладно?
— Мам, а ты вернёшься? — вдруг спросил он, и у меня защемило сердце.
— Конечно, солнышко. Обязательно вернусь.
Я вышла на улицу, чувствуя, как дрожат колени. Ателье находилось в соседнем квартале — тётя Валя объяснила, как дойти.
"Справишься, Лена. Ты сильная. Ты всё сможешь", — повторяла я про себя, шагая по незнакомым улицам.
Ателье оказалось маленьким, но уютным. Колокольчик над дверью звякнул, когда я вошла.
— Здравствуйте, — неуверенно произнесла я. — Я... Лена. Тётя Валя звонила вчера...
— А, Лена! — из-за ширмы вышла молодая женщина. — Я Ольга. Рада познакомиться.
Она пожала мне руку и улыбнулась:
— Тётя Валя рассказала о твоей ситуации. Не переживай, мы во всём разберёмся.
Следующие несколько часов пролетели незаметно. Ольга показывала мне ателье, объясняла, что и как делать. Я боялась, что всё забуду, но руки словно сами вспоминали давно забытые навыки.
— Отлично! — Ольга оценила мою работу. — У тебя определённо есть талант.
Я смущённо улыбнулась:
— Спасибо. Бабушка научила...
И осеклась, вспомнив о маме. Интересно, она уже заметила, что мы съехали? Волнуется ли?
— Что-то не так? — Ольга заметила моё замешательство.
— Нет-нет, всё в порядке, — я покачала головой. — Просто... сложный период в жизни.
Она понимающе кивнула:
— Знаешь, Лен, у меня тоже были трудные времена. Развод, маленький ребёнок на руках... Но я справилась. И ты справишься.
Её слова придали мне уверенности. Может, действительно всё наладится?
День пролетел незаметно. Когда я вышла из ателье, уже стемнело.
— Чёрт! — я посмотрела на часы. Как же я опоздала!
Я бегом бросилась к дому тёти Вали. В голове крутились мрачные мысли: "Мишка, наверное, испугался... Решил, что я его бросила..."
Запыхавшаяся, я позвонила в дверь.
— Мамочка! — Мишка бросился мне на шею, как только дверь открылась.
— Прости, солнышко, я задержалась, — я прижала его к себе. — Ты не скучал?
— Неа! — он радостно замотал головой. — Мы с тётей Валей пекли пирожки!
Я с благодарностью посмотрела на соседку:
— Спасибо вам огромное. Я...
— Даже не начинай, — она шутливо погрозила мне пальцем. — Всё в порядке. Мишка — чудесный мальчик.
Мы попрощались и пошли домой. Мишка без умолку болтал о прошедшем дне, а я... я вдруг почувствовала, что улыбаюсь. По-настоящему, искренне.
Может, всё действительно будет хорошо?
Дома я накормила Мишку, уложила спать и села за ноутбук. Нужно было решить ещё кучу вопросов: садик, прописка, медицинская страховка...
Телефон завибрировал. Сообщение от мамы:
"Лена, где вы? Я волнуюсь".
Я уставилась на экран, не зная, что ответить. Злость, обида, разочарование — всё смешалось в груди.
"Мы в порядке. Живём у тёти Вали. Не волнуйся", — наконец написала я.
Ответ пришёл почти мгновенно:
"Лена, прости меня. Я не это имела в виду. Вернитесь домой".
Я горько усмехнулась. Домой? После всего, что она сказала?
"Нет, мам. Ты была права. Пора научиться жить самостоятельно".
Я выключила телефон и уткнулась лицом в ладони. Слёзы подступали к горлу, но я сдержалась. Хватит. Наплакалась уже.
Нужно двигаться дальше.
Следующие недели пролетели как в тумане. Работа в ателье, заботы о Мишке, бесконечные очереди в различных инстанциях...
Но постепенно жизнь начала налаживаться. Я освоилась на новой работе, даже начала получать благодарности от клиентов. Мишка пошёл в новый садик и быстро нашёл там друзей.
А главное — я почувствовала, что справляюсь. Да, было тяжело. Да, иногда хотелось всё бросить. Но...
— Мам, смотри, какой замок я построил! — Мишка показывал на конструкцию из кубиков.
Я присела рядом с ним:
— Ого! Настоящий дворец!
— Ага! — он гордо улыбнулся. — А знаешь что?
— Что, солнышко?
— Я тебя люблю!
Я прижала его к себе, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы. Но теперь это были слёзы счастья.
— И я тебя люблю, малыш. Больше всего на свете.
В этот момент в дверь позвонили. Я напряглась — кто бы это мог быть?
Открыв дверь, я застыла на месте. На пороге стояла мама.
— Привет, — тихо сказала она.
Я молча смотрела на неё, не зная, что сказать.
— Лена, я... — мама запнулась. — Я пришла извиниться. То, что я сказала тогда... Это было ужасно. Непростительно.
Я продолжала молчать.
— Я не прошу тебя вернуться, — продолжила она. — Я вижу, что ты справляешься. И я... я горжусь тобой, дочка.
Эти слова словно прорвали плотину. Я разрыдалась, а мама крепко обняла меня.
— Прости меня, Леночка. Прости, если сможешь.
— Баба! — радостный возглас Мишки прервал наш разговор.
Мама опустилась на колени, раскрыв объятия:
— Мишенька! Иди сюда, мой хороший!
Глядя, как они обнимаются, я вдруг поняла: всё будет хорошо. Да, нам предстоит долгий путь. Нужно многое обсудить, многое простить. Но мы справимся.
Потому что мы — семья.
А семья — это главное, что у нас есть.
Я закрыла дверь, оставляя прошлое за порогом. Впереди нас ждала новая глава нашей истории.
И я была готова её написать.