Немного отвлечемся от танков современных и поговорим о чем-нибудь историческом и уже в общем-то вчерашнем. Как известно нам всем еще со школьной скамьи, лучший танк Второй мировой войны — это Т-34 различных вариантов и заводов, который и в воде не тонул, и даже в огне не горел, и в целом машина легендарная.
Заслуги танка и танкистов, которые на нем воевали, конечно, никто отрицать не будет, это были настоящие герои, которые в достаточно скованных условиях умудрялись побежать. Впрочем, был у Т-34 один недостаток, который просто нельзя отрицать: если на 1941 год машина в плане защиты оказалась передовой, то в последующем, когда у немцев появились 75-мм пушки и уж тем более активно стали работать 88-мм орудия, то защитные качества танка упали. На самом деле, конечно, основным противником оставались именно 75-мм бронебойные снаряды, однако был план-максимум: сделать так, чтобы танк выдерживал 88-мм бронебойные болванки, которыми, скажем, стрелял танк «Тигр».
Сам по себе немецкий танк — машина настолько известная, что иногда удивляешься, как при численности в 1354 единицы он смог получить себе значительную славу, одно время даже став настоящей пугалкой. Впрочем, не без основания, ведь баллистические возможности 88-мм пушки позволяли пробивать 45-мм броню танка Т-34 с дистанции до 2,5 км, что подтверждается и современными расчётами, и испытаниями. Над этой проблемой бились всю вторую половину Великой Отечественной войны, старались обвесить защитой танки Т-34-85, в результате чего появился Т-34-85М, который в серию не пошёл и лишний раз доказал, что развивать эти машины дальше уже некуда. В последующем многие наработки уйдут на танк Т-44, который в итоге станет началом чего-то нового и даст возможности расти дальше, создавая Т-54, Т-55 и т. д. А вот касательно испытаний против 88-мм пушки, то тут всё действительно грустно.
С дистанции в 650 метров пушка «Пантеры» пробивала утолщенный лобовой лист в 75мм под углом в 60 градусов, потом из 88-мм пушки стреляли сначала осколочно-фугасным снарядом, который сбил курсовой пулемет. А вот бронебойные снаряды орудия Pak 43 пробивали защиту на дистанции от 1800 метров, хотя тут действительно был прогресс: обычный Т-34-85 в лобовой лист бился с дистанции более 4 км! Решили, что надо защиту поднимать до 90 мм, но в таком случае для подвески «Кристи» это была слишком критическая масса, так что проект свернули, отдав предпочтение танку Т-44.