В знойный летний день Николай Дятлов вышел из придорожного магазина. Жаркое солнце нещадно палило, заставляя щуриться и плавить асфальт под ногами.
«Ух», — выдохнул Коля, проведя тыльной стороной ладони по лбу и с тоской оглянувшись назад. За его спиной остался небольшой магазинчик. Войдя внутрь, он словно вернулся в прошлое. Этот магазин был похож на те, что были популярны в его детстве, в девяностые. Здесь было прохладно, гудел холодильник и работал маленький телевизор. Ноздри дразнил аромат свежеиспечённого хлеба. Чёрный хлеб отдавал кислинкой, а белый батон выглядел румяным и аппетитным.
Коля был готов поспорить на свою коллекцию бейсболок, что корочка у батона будет тонкой и хрустящей, а мякиш — ещё тёплым и нежным.
Дятлов, который остановился у магазина, чтобы купить воды, не удержался и взял себе две буханки. Он стал жертвой аромамаркетинга.
Пухлая продавщица, заметив, что мужчина не местный, расплылась в улыбке и стала нахваливать свой товар:
— Вот колбаску к хлебу возьмите, докторскую, а то какой хлеб без колбаски? — улыбалась она, демонстрируя розовый срез.
— Действительно, — мысленно согласился простодушный мужчина. — Как хлеб и без колбасы?
— Давайте!
— У нас колбаса хорошая! И местные, поселковые, покупают, и те, кто мимо проезжает, всегда останавливаются. На завтрак хороша, что на бутерброд, что с яйцом обжарить. Я сама ем. Кстати, яйца у нас тоже хорошие, — уверяла женщина, отрезая и взвешивая покупателю щедрый кусок.
— А ещё вот вафли свежие привезли. К чаю пойдут. Во рту тают. Вам отвесить? — предложила продавщица.
— «Отвесьте», — согласился Коля и на вафли.
В итоге продавщица собрала мужчине целый пакет. Он чуть было не забыл про воду.
Из этого разговора становится ясно, что Николай был простым человеком. Ему было тридцать три года. После окончания института и службы в армии он устроился в компанию «Аква», которая занималась продажей и установкой систем очистки воды для бытовых и промышленных нужд. Сейчас Николай занимал должность главного инженера.
Зарплата была хорошей, коллектив небольшим и дружным, работа интересной. Часто приходилось ездить по области, так как заказчиками компании были владельцы частных домов, которые искали уединения в сельской местности, а также предприятия, заводы и тепличные хозяйства.
Сегодня Николай возвращался с сельхозпредприятия, где решал проблему с оборудованием. Настроение было прекрасным. В теплицах радушный хозяин подарил ему целую корзину местной клубники, которую Коля вёз своей жене Кристине.
Кристина и Николай были вместе уже пять лет. В их семье всё было хорошо, но в одном они не сходились во взглядах. Коля уже был готов стать отцом, а Кристина, которая была на пять лет младше, не торопилась. Она хотела пожить для себя. Коля бы понял её стремление, если бы она развивалась, имела хобби или путешествовала по миру. Но её увлечениями были походы по магазинам, пятничные посиделки с подругами, походы по салонам красоты.
Кристина не работала. Очевидно, она родилась не для того, чтобы стать рабыней. Коля же был выходцем из простой семьи рабочих. В их трёхкомнатной квартире всегда было много народу. Из детей – Коля и его старшая сестра Лена. Мама работала учителем биологии и химии, отец – строителем, дед был бывшим военным, а бабушка – поваром в военной части, где они и познакомились.
В их жизни было всякое. Отец часто не получал зарплату вовремя, тогда он брался за «шабашки» или даже таксовал. Благо, у деда была старая машина. Был период, когда стало совсем тяжело. Папа получил травму на стройке и лежал дома. Тогда мама, засучив рукава, устроилась убирать полы в местном доме культуры. Дедушка, будучи на пенсии, ездил на рыбалку, за грибами и ягодами. Также он любил разбирать металлолом и выручать за него деньги.
К сожалению, дед рано ушёл из жизни. Бабушка же до глубокой старости работала на огороде, который купила за доллары. Также она продавала овощи, фрукты и цветы, стоя у дороги.
В семье Коли никто не сидел без дела. Возможно, поэтому они с сестрой выросли трудолюбивыми. Детей никто не заставлял работать, но они сами этого хотели.
В детстве Коля собирал пивные бутылки и сдавал их в ближайшей палатке. Хватало на сладости. Больше всего он любил арахис в чёрной и белой глазури и лимонад «Дюшес». Свою добычу он всегда приносил домой, чтобы делиться с семьёй. Родители отказывались от своей доли, уверяя, что не любят сладкое. Теперь Коля понимал, что они любили сладости, но хотели, чтобы детям досталось больше.
Позже Коля стал просить отца взять его с собой на работу. Там ему доверяли, например, носить кирпичи. Он очень старался, за что и получал деньги. И так получилось, что Дятлов, который был семьянином и трудоголиком, встретил женщину с другими взглядами.
Несмотря на это, Коля любил Кристину. Он её баловал, носил на руках и выполнял все её желания.
Его друг и товарищ по армии, Гена Величко, часто шутил: «Если ты пошлёшь Кристину за подснежниками зимой, пойдёшь ли ты с ней?»
— «Пойду», — отвечал Коля, не стыдясь своих чувств.
— «Ты подкаблучник, Дятел», — фыркал Гена.
— «Я просто любящий мужчина», — отвечал Николай.
— «В моей семье дедушка оберегал бабушку до последнего вздоха, а отец до сих пор ухаживает за мамой. Мой дедушка на смертном одре, уже ничего не помня, позвал бабушку по имени и держал её за руку, клянясь в любви. В нашей семье не стыдно выполнять желания любимых».
— «Ты отстал от жизни, Дятел. Времена изменились», — качал головой Гена, который любил свободу.
— «Рыцари и джентльмены остались в прошлом. Сейчас женщинам нравятся сила, страсть и всё такое. Чтобы хватал за волосы и называл сучкой. Кристина скоро устанет от этих розовых соплей».
Дятлов предпочитал не продолжать спор, считая его бессмысленным. Ведь каждый оставался при своём мнении. Однако он продолжал радовать свою половинку сюрпризами, накидывал на её плечи куртку в холодные вечера, устраивал свидания, готовил завтраки по воскресеньям, иногда принося их в постель своей спящей красавице.
Вот и сейчас он надеялся скорее добраться домой, чтобы провести вечер с Кристиной.
Мужчина достал из кармана ключи от машины. Машина ответила ему подмигиванием. Но сесть за руль он не успел. Боковым зрением он увидел что-то, что заставило его вздрогнуть. Он обернулся и широко раскрыл глаза. Ему показалось, что перед ним стоит дедушка.
Конечно, это был не он. Но старик в слишком тёплой для такой жары одежде стоял у дороги. Перед ним на расстеленной старой тряпке лежали какие-то товары. С места, где Коля припарковал машину, было не разобрать, чем старик решил торговать. Дятлов подумал, что это домашняя утварь или какие-то поделки. Рядом стояла корзинка с ярко-красными яблоками. А в руках он держал букет цветов.
Каждый раз, когда проезжала машина, старик поднимал цветы, показывая их водителю и предлагая купить. Рядом в банке с водой красовался ещё один букет.
Сердце Коли сжалось. Он вспомнил свою бабушку, которая также предлагала людям кабачки и картошку.
Ноги сами повели его к старику.
— Добрый день, отец, — улыбнулся Коля, хотя его голос дрогнул.
Мужчина повернулся к нему и прищурил подслеповатые глаза. Морщинистое лицо дрогнуло, и на нём появилась душевная улыбка.
— Добрый, сынок, — кивнул он один раз, а затем, словно по инерции, ещё несколько.
Коля оглядел товары старика. Улыбка дрогнула, с трудом удерживаясь на лице. Оказалось, что старик продавал не безделушки, а нечто более ценное. Были здесь и украшения, и монеты, и даже медали.
Николай на мгновение растерялся, переводя взгляд от товаров, как от чего-то слишком личного. Он посмотрел на алые яблоки.
— Какой сорт? — кивнул он на крепкие фрукты. — Яркие такие! Я люблю яблоки, но личного урожая приходилось ждать до осени.
— «Катенька», — улыбнулся старик. — Купил пару саженцев, молодых ещё, когда моя супруга, Катюша, жива была. Ей подарил… Веришь ли, после того как моя Катюша на приглашение Бога ответила, они зацвели и плодоносить стали. Все деревья усыпали. Думаю, Катюша за ними ухаживает оттуда.
Николай улыбнулся ещё шире. Старик был ему симпатичен.
— Давай, отец, я у тебя всё куплю. Цветы и яблоки. Да ты не стой больше на солнцепеке. Жара сегодня аномальная, — мягко сказал Николай, а затем, почесав затылок, спросил: — Старик, а зачем ты остальное продаёшь?
Старик и мужчина разговорились. Старик, которого звали Иван Иванович, искренне поведал свою историю. Ему и его жене нужны были деньги, когда-то у них было две квартиры. Как только они всё имущество раздали, их отправили сюда, в посёлок, в старый домик, но с землёй. Дети редко вспоминали о них. Но старик очень любил двух внучек и внука. Всем сердцем любил. Поэтому он продавал всё, чтобы покупать им подарки.
— Запросы у внуков, знаете, какие? — Сокрушался старик, но глаза его всё равно светились, когда он думал о внучатах. — Им уже не подходят игрушки, какие у меня были… Свистульки из дерева. Нет. Они телефоны хотят… А у меня таких денег нет, увы.
Иван Иванович рассказал, что продаёт имущество недорого. Он охотно рассказал, откуда у него та или иная вещь… Что ему от отца досталось, что сам купил. Затем он, больше на ощупь, нашёл среди товаров брошку в виде стрекозы.
— Это Катеньки моей ещё, — признался он с тоской. — Подарок от меня был.
Дятлову стало жаль старика. Он снова окинул взглядом его сокровища. Затем мужчина достал из кошелька всю долю, что сегодня заработал. Сумма была немалая.
— Вот, отец, — вложил он купюры в сухую, мозолистую и грязноватую ладонь. — Возьми. На телефоны хватит. Не продавай ты то, что сердцу дорого. Пусть у тебя останется.
Старик отказывался от помощи, но Коля настоял. Иван Иванович сдался, но уговорил мужчину взять взамен монету.
— Вот эта монета мне в детстве досталась, — сказал он, протянув её Николаю. — Она мне как талисман служила верой и правдой. Знаешь же, как студенты себе кладут под пятку монету, на удачу? Я, считай, всю жизнь её с собой проносил… Глядишь, и тебе принесёт пользу.
Коля улыбнулся, сунул монету в кармашек кошелька. Он тепло распрощался со стариком, нагруженный яблоками и цветами, отправился домой.
Дома Николай, вместо денег, вручил жене цветы. Она посмотрела на букет, брезгливо сморщив носик.
— Что это, Коля? Ты их в поле нарвал каком-то или клумбу соседей разорил? — Затем взгляд Кристины остановился на чём-то, замер, а потом женщина, вскрикнув, выбросила цветы. Лилейники, садовые ромашки, душистые розы рассыпались у ног удивлённого мужчины. Кристина же отпрыгнула, пытаясь отряхнуть пальцы.
— Дрянь какая! Там кто-то полз в этом венике! — Захныкала женщина.
Коля нахмурился, наклонился, чтобы прибрать цветы.
— Боже мой, Кристина. Ты будто не в доме живёшь… Может, муравья какого привёз, чего визжать? — Расстроился Коля.
Кристина фыркнула и потребовала убрать от неё подарок на безопасное расстояние.
За столом, пока мужчина трапезничал, а Кристина попивала холодное белое, Коля поведал ей про поездку.
Лицо Дятловой всё сильнее вытягивалось, а в конце монолога мужа она, багровая от недовольства, стукнула бокалом о стол. Содержимое едва не вылилось.
— Коля, ты серьёзно? Отдал старику все деньги?! А вдруг он какой-то пройдоха старый? Мало их, что ли, развелось?! Навешал тебе лапши на уши, а ты раскошелился… Ты уехал, а он, небось, стал другого придурка ждать!
Коля, перестав жевать лазанью, которую его хозяюшка заботливо заказала из ресторана и разогрела в микроволновой печи, смерил уязвлённым взглядом жену.
— Кристина, ты чего сегодня завелась? — Нахмурил мужчина брови. — Если старик обманул — пусть так. Однако я сегодня спать спокойно буду, не представляя его лицо. Ведь есть шанс, что я помог хорошему человеку… А если это так, то мой поступок стоит куда дороже тех денег, что я старику отдал. Есть бесценные вещи. Я вот как представлю на его месте своих стариков или родителей, мне дурно становится.
— Просто я не знала, что мы настолько богаты, Коля, чтобы становиться благотворительным фондом, — процедила блондинка, накручивая прядь волос на палец.
— Тебе что, денег мало.
В это время Гена Величко зашёл на кухню и сразу почувствовал атмосферу:
— Уф! — выдохнул он, вытирая со лба пот. — Что случилось? У вас напряжение в воздухе такое, что можно телефон без кабеля зарядить. Кристина уже начала тарелки кидать, или я успел на начало спектакля?
Николай усмехнулся, за что удостоился недовольного взгляда жены и короткого поджатия её пухлых губ. Затем она обратила свой гнев на Гену:
— А ты зубоскаль! — фыркнула женщина. — Тогда первая тарелка в тебя полетит.
— Прости, Кристи! — открестился Гена. — Но эффект полного погружения в постановку — не моё.
— Прекрати меня так называть… — прошипела Кристина, залпом осушив бокал и заново его наполняя.
Гена же, по-свойски, полез в холодильник. Он достал бутылку холодного молока и плеснул к себе в стакан:
— Так чего стряслось? — спросил он, утолив жажду.
— Спроси у своего дружка! — затряслась Кристина. — Он отдал наши деньги старику… Монету и яблоки купил! Ах, нет, ещё веник цветов привёз.
— Звучит, как выгодная сделка. — поддержал друга Гена, приподняв стакан с недопитым молоком, словно провозглашая тост.
— Ой, идите вы оба! — зашипела Кристина и, схватив бутылку, сбежала с кухни в сад, дабы утопить своё негодование в вине.
Мужчины проводили женщину взглядами. Затем Гена, покачав головой, поставил грязный стакан в раковину:
— Характер у неё, конечно… Не сахар. Что там за история хоть?
Коля повторно рассказал, как старик подарил ему монету. Гена заинтересовался монетой, тогда Коля, достав её из кошелька, положил на ладонь друга.
— Я в этом не разбираюсь. Но Иван Иванович сказал, что она мне удачу принесёт. А мой дедуля утверждал, что сбудется всё, во что веришь… Так что я выбираю поверить этому старику.
Коля ещё болтал, рассуждая о том, как поступила семья со своим дедом, а Гена всё всматривался в монету, да молчал. Тишина в эфире была этому болтуну не свойственна. Поэтому Дятлов щёлкнул пальцами у лица товарища:
— Эй, ты чего завис? Знаешь, что за монета?
— А? Не… — качнул головой Гена, сжимая монету в руке. — Обычная монета с двуглавым орлом, я такие видел… Наверняка стоит дешевле, чем ты за неё отдал. Хотя, знаешь, давай я у тебя её куплю, хочешь? У меня… Эм… Друг — нумизмат. Он собирает всё это барахло. У него днюха скоро, подарю.
— Не. — отмахнулся Коля. — Я деду обещал, что сохраню.
Гена нервно хмыкнул:
— Да что тебе до деда? Деньги бы отбил, да с женой помирился.
Николай, однако, был непреклонен. Затем он увёл тему в другое русло, по итогу спросив:
— А ты чего приехал-то, Гена?
— Я… Да просто мимо проезжал. — махнул рукой товарищ. — Ладно, слушай, поеду я. Дела у меня ещё…
— Ага. — кивнул Коля, но, едва Гена собрался уходить, окликнул его:
— Эй, Величко!
— Чего?
— Ты монету отдать забыл.
— Блин, точно! — засмеялся Гена и, разжав влажную ладонь, положил монету на край стола:
— Ну, бывай! Я, может, заскочу ещё…
Когда Коля прибыл в офис, он обнаружил, что в его портфеле лежат не те документы. Он был уверен, что проверил содержимое папок перед сном. К счастью, Кристина согласилась передать нужные бумаги курьеру.
Но это было только начало. Дома стали происходить странные вещи. Когда Коля включил стиральную машину, она начала вести себя неадекватно, наполняя прачечную пеной и заливая всё вокруг водой с ароматом альпийских лугов.
Когда он оставил завтрак на плите, позвонила Кристина и сообщила, что всё в дыму, а полотенце, которое лежало рядом с плитой, загорелось. Коля был уверен, что выключил плиту, но не мог найти ответ.
Его вещи начали пропадать и меняться местами. Кристина, услышав вопросы мужа, смотрела на него с недоумением и говорила, что не трогала его вещи.
Коля хотел бы поверить ей, но происходящее было слишком странным и не могло быть связано с его работой.
Однажды он нашёл в спальне змею. Да, не жену или тёщу, а настоящую змею! Гадюку! В посёлке можно было встретить такое, но не дома же!
Потом у Коли появилась сыпь. Он взял отгул в важный для компании день, боясь заразить кого-то. К счастью, сыпь быстро прошла.
Как-то раз Коля решил посмотреть, почему барахлит тарелка на крыше. Оказалось, что птицы свили там гнездо. Коля переместил их дом подальше, но лестница под ним внезапно сломалась. Он успел схватиться за крышу и стал звать на помощь. К счастью, в этот момент к ним зашёл Генка и выручил товарища.
Коля стал всё меньше сомневаться в том, что происходит что-то странное. Окончательно он поверил в потустороннее вмешательство, когда среди ночи в его доме начал включаться телевизор, двери открывались настежь, а однажды начался пожар. Кристина всегда спала рядом и редко что слышала или чувствовала.
Ситуация ухудшалась. Коля плохо спал, аппетит пропал, он стал рассеянным и чувствовал, что его здоровье ухудшается. Начальник даже спросил, всё ли у него хорошо. Коля не признался в том, что происходит. Да и что он мог сказать? Правду? Он не мог прийти в офис и начать свой монолог: «Привет, коллеги! У нас есть большие шансы выиграть тендер! А ещё, к слову, не найдётся ли у кого-то номер охотников за привидениями, знакомого экзорциста или батюшки, чтобы он кадилом помахал и почитал «Отче наш»?! Просто я уверен, что в моём доме поселился полтергейст и даже не скидывается на оплату коммунальных услуг».
Скорее всего, инженера бы быстро отправили в ближайшую больницу, поселили в палату с мягкими стенами и выдали бы ему рубашку с длинными рукавами, которые были бы стильно завязаны за спиной… Поэтому Николай не мог решить, как поступить.
В этот вечер Николай вышел из офиса и направился на парковку, которая была окутана туманом. Неожиданно перед ним появилась цыганка. Она появилась из тумана, словно призрак, заставив Николая вздрогнуть. Придя в себя, он хотел обойти её, но не смог.
— Не проходи мимо, молодой и красивый, — проворковала цыганка. — Я чувствую, что тебе нужна помощь, и я могу помочь. У меня есть ответы на все твои вопросы, даже на те, о которых ты даже не подозреваешь.
— Прости, матушка, — усмехнулся Николай. — У меня нет денег, чтобы заплатить за твою помощь. А на вопросы я ищу ответы в интернете, когда мне нужно.
Николай попытался обойти цыганку и не смотреть в её чёрные глаза, похожие на две влажные маслины. Он не то, чтобы боялся цыган, но опасался. В детстве он слышал разные слухи о них. Говорили, что они могут заговорить и загипнотизировать человека, заставить его вывернуть карманы, снять последнюю рубашку и продать душу. «Если ты будешь плохо себя вести, мы отдадим тебя цыганам, — говорили ему. — Или если ты не вернёшься домой вовремя, цыгане украдут тебя».
Конечно, сейчас, в век популярности семейной психотерапии, такое воспитание кажется ужасным, но тогда это было так. Детей пугали не только цыганами, но и другими страшилками. Когда ребёнок вырастал, мистические монстры, которые прятались в шкафах и под кроватями, исчезали. А цыгане были реальными.
Николай мог бы убежать, но попался на удочку чужих слов. Цыганка, повысив голос, бросила ему в спину:
— У тебя дома происходит что-то странное! Это потому, что ты приютил нечто, что несёт проклятие. Оно собралось вокруг тебя, как туча, и не даёт свету проникнуть внутрь. Если ты не избавишься от этого подарка проклятого, то всё станет хуже. Ты потеряешь всё, что тебе дорого: работу, дом, семью, дружбу.
Николай остановился, а затем повернулся и пристально посмотрел на цыганку. Она улыбнулась, обнажив золотой запас небольшой страны, спрятанный во рту.
— Проняло тебя, да? — спросила она. — Мои слова острые, как стрелы. Я знаю, о чём говорю. Если ты дашь мне руку, я смогу помочь.
Николай сомневался и сжал пальцы в кулак. Однако он был в таком состоянии, что был готов показать свою ладонь хоть хироманту, хоть чёрту.
— Ты боишься? — склонила голову цыганка.
Николай, как и любой молодой мужчина, был уязвлён таким предположением. В конце концов, перед ним была худенькая невысокая женщина, чего бояться? Что она откусит ему руку по локоть, а потом выплюнет и скажет, что это было невкусно?
Николай, скрипя сердцем, протянул ей руку. Руки цыганки, как насекомые, выползли из шали. Она схватила ладонь Дятлова и впилась взглядом в линии.
— Ага, — кивнула она уверенно. — Я вижу, что ты пострадал за доброе дело. Бывает и такое.
Затем она посмотрела в глаза Николая:
— Продай то, что взял. Другого пути нет. Как только ты это сделаешь, проклятие исчезнет.
— То есть вы предлагаете мне передать проклятие? Очень гуманно, — фыркнул Николай.
— И где вас таких праведных штампуют? — цокнула она языком, а затем, крепче схватив руку Николая, потянула его на себя и вкрадчиво прошептала: — Проклятие непростое, милок! Тебя ждёт могильная плита. Не знаю, кто под ней окажется, ты или тот, кто тебе близок. Но я вижу землю кладбищенскую, слышу, как ликуют вороны, которые сидят на крестах. Слышу слёзы.
Николай вырвал руку из хватки женщины. От неё пахло табаком и чем-то похожим на скошенную траву.
— Спасибо, — кивнул он. — За совет… И что я вам должен?
Цыганка махнула рукой:
— Ничего. Я с тех, кто одной ногой на землю мёртвых ступил, ничего не беру, — заявила она и попятилась. — Послушай меня, милок. Сбереги себя и тех, кто тебе дорог.
С этими словами цыганка растворилась в тумане так же эффектно, как появилась перед Николаем. Мужчина смутился. Было ощущение, что гадалка его ждала.
Николай направился к своей машине. Он задумался, что же за подарок ему жизнь портит? Как вдруг его осенило:
— Монета! — охнул он. Николай остановился и сунул руку в кошелёк.
Пальцы невольно задрожали, когда он доставал монету. Он поднял её повыше, прищурившись. В искусственном свете фонаря он разглядел надпись: «Монета полтина», год 1843.
— Такая маленькая… Неужели ты столько бед несёшь? — нахмурился Николай, всё ещё не желая верить, что всему виной монета.
Он вспомнил доброе лицо старика, покрытое морщинами… Нет, не могло быть так!
Вдруг раздался скрежет, словно кто-то выбил из окна стекло. Николай, чья нервная система стала ни к чёрту, выпустил монету из пальцев. Она прощально блеснула в свете уличного фонаря и упала на асфальт. Звякнув, монетка бодро покатилась прочь от владельца.
— Стой! — буркнул Николай и бросился в погоню за беглянкой.
Монетка, как приворожённая, неслась вперёд между рядами машин. Добравшись до лужи, вода в которой выкрасилась в цвета радуги из-за бензина, она затормозила, немного призадумалась, а затем упала орлом вверх. Николай кинулся следом, понимая, что ему придётся поковыряться в грязной луже, чтобы вернуть пропажу. Он нырнул вниз, присев на корточки, не замечая, что одна из машин уже завелась и как раз сдавала назад.
Николай охнул, падая на пятую точку, приземляясь прямо в лужу. Машина, которая ехала на него, затормозила в паре сантиметров от мужчины. Николай отделался потом на лбу и лёгким испугом.
— Вот же блин… Это я называю «сесть в лужу», — буркнул мужчина, оглядываясь вокруг себя.
Из автомобиля выскочил водитель. Им оказалась молодая женщина. Николай узнал её, потому что они работали в одном офисном здании, но на разных этажах. Правда, имён друг друга они не знали, но кивали друг другу при встрече. Так бывает, когда постоянно видишь человека.
— Боже мой! — ахнула она.
— Можно просто: Николай, — ёрничал мужчина.
— Я вас не заметила, «просто Николай»! — запричитала женщина, кидаясь к мужчине. — Вы как?
— Я чудесно. По мне не заметно? — не сдержал смешка Николай. — Люблю, знаете ли, освежиться после работы.
Женщина на миг опешила. Николай, поймав её растерянный взгляд, вздохнул.
— Простите… Вы не виноваты. Виновата монета, — буркнул он. — Да и я обычно не такой сварливый, просто у меня…
— Паршивый день? — улыбнулась брюнетка.
— Скорее месяц, — нахмурился Николай.
Женщина протянула руку, чтобы помочь мужчине подняться. Он не хотел пачкать её ладонь, но она настояла. Он встал, пытаясь привести себя в порядок, но его брюки были мокрыми.
— Вы сказали, что виновата монета, — спросила женщина.
Она наклонилась и достала из лужи монету. В свете фар её было хорошо видно.
Николай вздохнул и взял монету обратно.
— Да, гадалка была права. Эта монета приносит мне несчастье, — пробурчал он. — Хотя владелец обещал, что будет наоборот.
— Что? Вам гадалка сказала, что монета приносит беду? — В голосе женщины послышался смешок. — А венец безбрачия не снимала? Яйцо о голову не разбивала?
Николай был рад, что на улице темно. Иначе женщина бы заметила, как он покраснел.
— Я оказался в такой ситуации, что готов поверить не только гадалке, — сказал он. — Готов вызвать шамана с бубном. В моём доме творится чертовщина, понимаете? Я даже решил отправить жену к её матери, ради безопасности. У нас техника загорается! Музыка включается ночью! Окна и двери открываются… И у меня в комнате была змея!
Женщина прикусила щеку, боясь рассмеяться и обидеть мужчину.
— Может, прежде чем стать звездой «Битвы экстрасенсов», вы установите дома камеры? — предложила она.
Николай поднял голову и посмотрел в глаза женщины. Он не понимал, почему сам до этого не додумался. Ему будет проще объясниться с людьми, если он заснимет всю эту чертовщину на видео.
— Спасибо! — улыбнулся он.
— Не за что, — махнула рукой женщина. — Если нужны будут ещё советы, мой офис на втором этаже. Вообще-то мы занимаемся рекламой, но если нужна будет консультация по призракам, учтите, я смотрела все сезоны «Сверхъестественного» и весьма хороша во многих вопросах. Например, могу мастерски очертить вокруг вас круг из соли или зарядить детский водяной пистолет святой водой. А как я управляюсь кадилом!
Николай захохотал. Несмотря на то, что он стоял перед этой женщиной в мокрых штанах, он почувствовал себя спокойно, комфортно и даже немного воодушевлённо.
Оказалось, что женщину зовут Майя. Она была пиар-менеджером. Николай пообещал держать её в курсе событий, происходящих в доме.
Пообщавшись ещё немного, Николай добрался до своей машины и поехал… Нет, не домой. Он отправился за скрытой видеокамерой. Мужчина установил камеры тем же вечером, пользуясь тем, что супруга уехала на очередную встречу с подружками. Николай с нетерпением ждал, что сможет снять нечто необычное. Так и случилось… Впрочем, удивился лишь Николай.
Так, когда Николай сидел на работе, он решил проверить записи с камер онлайн. Он поставил видео на перемотку, не желая следить за рутиной супруги.
В какой-то момент он резко нажал на паузу.
«Что за…», — пробормотал Дятлов, не веря своим глазам и вглядываясь в стоп-кадр.
Пока он был на работе, в их дом пришёл Гена. Это не было удивительным, ведь они были друзьями.
Однако Коля, который привык делиться с Генкой одеждой, едой и кровом, не знал, что делится ещё и супругой.
На глазах Дятлова разыгралась пикантная сцена, достойная фильма для взрослых. Кристина встретила Гену в прихожей. Они замерли на миг, а затем бросились друг на друга.
Любовники срывали одежду, разбрасывая её по полу, словно хлебные крошки. Они направлялись в спальню.
Коля был в ужасе. Он невольно вспомнил, как давно вернулся из командировки. Словно в дурном анекдоте, он нашёл в ванне своего лучшего друга.
Однако Гена, улыбаясь искренне и открыто, рассказал, что Кристина позвонила ему и попросила помочь. Больше не к кому было обратиться, пока муж в отъезде.
Только вот Гена, пока помогал, весь измазался. Вот и принял душ. А Коля, святая простота, поверил.
Ведь получается, что их роман длился с того года? И значит, рога у него растут развесистые.
Коля вскочил на ноги, хватая пиджак. Первой его мыслью было лететь домой на крыльях праведного гнева и уличить предателей!
Однако затем Николай плавно сел обратно в кресло.
Картинка стала складываться в его голове. Он понял, что должен знать больше.
Николай позвонил Кристине и сказал, что задержится на работе. Супруга его, расстроено повздыхав в трубку, затем прильнула к груди любовника.
Коля, радуясь, что не пожалел денег на камеру и выбрал ту, что звук пишет, снова нажал на кнопку.
«Кажется, у нас есть ещё несколько часов», — донеслось до ушей мужчины воркование жены. — «Чем займёмся?»
«Надо придумать, чем его ещё напугать», — заявил Гена, который лежал в их супружеской кровати и курил.
Кристина надула губы, она надеялась на романтику, а не детектив:
«Блин, Гена! Сдалась тебе эта монета?! Мы уже всё сделали… Я ему одежду перцем посыпала и гладила, чтобы чесотка и сыпь началась… В завтрак подсыпаю препараты всякие. Цыганке ты заплатил! Неужели оно того стоит?!»
«Дура ты, Кристинка! — хмыкнул Гена. — Сразу видно, что баба… Голова для причёски дана».
Коля невольно удивился. Он Кристину обожал, а она выбрала себе в любовники того, кто об неё ноги вытирает.
Однако рассуждать об истинных вкусах жены не было времени.
Гена, выпустив кольцо дыма, продолжил:
«Я в монетах разбираюсь. Кольке досталась монетка не простая… Серебряная полтина 1843 года, отчеканенная при императоре Николае I. Что бы ты понимала, точное количество сохранившихся монет неизвестно никому. А текущая рыночная стоимость каждой монеты достигает целого состояния. Сейчас, с торгов, её можно и за уйму денег загнать. Я на такие деньги даже не смотрел! Это тебе хорошо, живёшь тут в шоколаде, при богатеньком муже…»
Кристина надула губы, но ненадолго. Она обвила руками шею Гены и поцеловала его в заросший щетиной подбородок.
— Давай просто её украдём? Я для тебя её украду! Коля даже не заметит! Он с ней повсюду таскается, но я легко доберусь до его кошелька. Я ведь подменила его документы! Ты меня даже не похвалил…
— Нет! Нельзя. Я хочу, чтобы он сам мне её отдал. Потом я ему нос утру, — процедил Гена. — Устал я в его тени жить. У него всё получается, а ведь начинали-то мы одинаково! В армии вместе спали. Я тебе больше скажу, он в армии себя плохо проявлял… Я лучше был. А теперь что? Дом у него двухэтажный! Машина крутая! А ведь он даже не догадался под капот заглянуть, когда она заглохла. А я там и не мудрил особо, дел на минуту было… А теперь ещё и сокровище ему подарили! Да за что? За пару тысяч. Ну почему ему так везёт?
Гена продолжал ворчать, а Николай удивлялся. Он и не знал, что пригрел у себя на груди двух змеёнышей. Николай не стал продумывать план мести. Не в его духе было совершать подлости. Он просто показал Гене и Кристине видеозапись с их участием, а затем велел убираться из его жизни, пока не вызвал полицию.
Гена не стал отпираться. Плюнул себе под ноги и ушёл. Кристина ещё ползала на коленях, рыдала, размазывая по лицу слёзы и макияж. Николай даже бровью не повёл.
Он смотрел на Кристину и удивлялся… Чувства его как рукой сняло! Он видел теперь, какая она искусственная и фальшивая, как они разные, как им не по пути…
Так из дома мужчины исчезла нечисть. Конечно, камеры он поставил, замки поменял и даже сигнализацию установил. Только вот не от призраков Дятлов защищался… Оказалось, что настоящая нечисть — это злые люди. Вот кого стоит опасаться.
Коля развёлся с Кристиной. Благо, женщина ничего не нажила с ним совместно, забрала только свои тряпки и украшения.
Николай стал чаще общаться с Майей. Он за чашкой кофе во время обеденного перерыва рассказал ей про проделки «призраков».
Майя, поедая пирожные с чудесным аппетитом, лишь смеялась. Колю она не жалела, а философски заметила:
— Всё к лучшему. Получается, монета тебе удачу принесла. Мусор из дома выкинула, да глаза открыла.
Коля согласился с женщиной. Вскоре они стали встречаться… Не мог он упустить даму, способную нарисовать вокруг них идеальный круг из соли!
Спустя шесть месяцев Майя обрадовала Николая радостной новостью: она ждёт ребёнка. Они сыграли скромную свадьбу, позвав только самых близких людей. Но праздник получился очень душевным!
У молодожёнов родился сын — Валера. Мальчик был очень похож на папу. Майя и Николай жили в согласии и любви, словно были созданы друг для друга. Николай иногда задумывался, не привела ли его судьба к Майе случайно.
А что же Иван Иванович? Его история не закончилась. Николай снова встретил его там же, где старик продавал красные яблоки. Но на этот раз Николай представил ему свою семью.
Старик был рад увидеть Николая и пригласил их в свой сад на чай. Потом он повёл Майю на кухню и научил её печь идеальную шарлотку. Вскоре они стали чаще встречаться.
Николай и его сын помогали старику по дому, а Майя — по хозяйству. Так у Ивана Ивановича, на старости лет, сбылась мечта: у него появились дети и внук, которые любили его искренне, не за подарки или наследство.
Никто не знает, виновата ли монетка в том, что произошло. А может просто сбывается всё, во что веришь.
А во что верите вы?
Буду рада, если напишете, что вы думаете об этой истории. Спасибо всем за внимание и до новых встреч!
