Новое исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, предсказывает резкое увеличение числа лесных пожаров в Арктике в период между 2040 и 2060 годами, вызванное таянием вечной мерзлоты, иссушением почвы и более частыми ударами молний. По мере отступления вечной мерзлоты она перестанет служить барьером, что создаст условия для более экстремальных пожаров.
Изменение климата ускоряет таяние вечной мерзлоты, высвобождая метан и CO2 при разложении давно замерзших органических веществ. Это также изменяет водный поток, уменьшая влажность почвы. Исследователи из Пусанского национального университета, используя модели CESM2, прогнозируют, что к 2050 году в таких регионах, как Сибирь, Дальний Восток и Канада, число пострадавших от пожаров увеличится в 2,6 раза.
Исследование также прогнозирует 50-процентный рост конвективной энергии, что приведет к более частому появлению молний, являющихся одним из основных триггеров лесных пожаров. К 2100 году арктические пожары могут выбросить в атмосферу 322,6 миллиона тонн углерода, что еще больше усилит изменение климата.