Во все времена мужчины шли защищать родную землю и делали это в молодом возрасте. Но кто-то становится воином ещё в детстве. Так случилось с Владимиром Серпуховским, двоюродным братом Дмитрия Донского. На первые ратные подвиги он отправился в возрасте восьми лет. Спустя годы за свои боевые заслуги он получит прозвище Храбрый.
Путь на престол
Будущий юный герой появился на свет 15 июля 1353 года и принадлежал к роду Рюриковичей. Его отец Андрей (младший сын Ивана Калиты) прожил всего 26 лет и до рождения сына Владимира не дожил 40 дней. Всему виной чума, которая в то время без разбору косила людей. По закону власть переходила к старшему сыну, но и он погиб от чумы через четыре года после отца. Так Владимир стал наследником Серпуховского удела в совсем юном возрасте. После ряда трагических событий Владимир был отдан под опеку родного дяди, великого князя Ивана Красного.
На этом череда трагических потерь не закончилась. Когда Владимиру было 6 лет, дядя отошёл в мир иной, успев перед смертью оставить племяннику новые наделы. Вскоре за ним последовал его десятилетний сын Иван Малый.
Так на попечении митрополита Алексея остались двоюродные братья Владимир Серпуховский и Дмитрий Московский. Первый знал, что должен быть верен второму всю жизнь, эту мысль поддерживал в нём и Алексей. Это должно было не допустить междоусобных войн в будущем между братьями. Они оба получили власть с малолетства: Дмитрий в 9 лет стал правителем Московского княжества, а Владимир в 6 лет – его заместителем, и никогда не пытался отвоевать земли и власть у старшего брата.
Подвиги Владимира Храброго
В свой первый военный поход молодой князь отправился в восемь лет, чтобы на поле боя отстаивать интересы своих земель и населения. В походе на Галич он впечатлил военачальников своей смелостью и бесстрашием, за что они взяли его и в следующий поход против суздальско-нижегородского князя.
В 15 лет Владимир был готов повести за собой войска. В течение пяти лет (с 1368 по 1372 год) длилась литовско-московская война, которая в Рогожском летописце была названа «Литовщиной». Князь Литовский и Русский Ольгерд Гедеминович заявил права на Москву и Серпуховский удел.
Так и не добившись успеха, Ольгерд предложил Владимиру заключить мирный договор, а в качестве подтверждения своих намерений выдал за него свою дочь Елену. Она стала единственной женой князя, родила ему семерых сыновей и всегда ждала возвращения из военных походов.
А походов было немало: его войска в разные годы сражались с князьями Твери, Рязани, Новгорода, он помогал русским княжествам добиваться независимости от Орды, участвовал в Куликовской битве.
Куликовская битва
8 сентября 1380 года русские войска встретились с войсками Мамая на Куликовском поле. Владимир командовал Засадным полком, который в запланированный час ударил по всадникам татарского войска. В рядах противника началась неразбериха, русские войска разгромили их, а оставшихся заставили бежать с поля боя.
Интересная деталь: после заключения брака Владимира и Елены её отец Ольгерд не только перестал быть врагом, но и дал свои литовские войска для помощи в Куликовской битве.
Именно после этого сражения Владимир был удостоен имени Храбрый. Ему также дали и второе имя – Донской, но оно прижилось его брату Дмитрию.
Борьба с набегами татарских ханов
Прошло два года, прежде чем татарские войска вновь решили наступать на русские земли. Первым из них был хан Тохтамыш.
В 1382 году Москва была сожжена объединёнными войсками Белой и Золотой Орды под предводительством Тохтамыша. В ответ Владимир Храбрый побил ордынские войска под Волоком Ламским (ныне Волоколамск). После поражения противник был вынужден покинуть московские земли.
Когда стало известно, что к границам Руси стягиваются войска Тамерлана, Владимир также заявил, что даст бой в случае нападения на его земли. Однако, основатель империи Тимуридов так и не решился этого сделать.
Когда в 1408 году Эдигей вторгся на территорию Москвы, ею уже правил сын Дмитрия Донского Василий I. Наследник оказался человеком достаточно трусливым, и попытки взять штурмом Кремль отражал Владимир Храбрый. Отражение вражеских войск от стен Кремля стало его заключительным военным подвигом, но и в мирной жизни людей он оставил хорошую память.
Подвиги в мирное время
В мирной жизни у Владимира было достаточно ценных достижений. Он основал несколько городов и построил монастыри в них: Серпухов с мужским Высоцким монастырём, Малоярославец с Никольским Черноостровским монастырём, в городе Дмитрове появилась Борисо-Глебская обитель.
Главным его «подвигом» историки считают отказ от престола в 1388 году, когда Дмитрий Донской, нарушая правила, передал власть в руки своего сына Василия I.