Мы уже обсуждали гауссовы пучки — рассказывали о поперечных распределениях, а также касались темы качества пучка в статье о параметре качества М2. Теперь обсудим, как этим качеством управлять. Даже идеальный гауссов пучок при распространении в рассеивающей среде (например, в воздухе) или при прохождении через оптическую систему может потерять свое качество. Это выражается в том, что поперечное распределение интенсивности все меньше напоминает гауссово. Особенно заметен процесс потери качества в системах с многопроходными лазерными усилителями: для максимальной эффективности лазерный пучок пропускают через активную среду — лазерный стержень — несколько раз. Из-за неравномерного распределения коэффициента усиления в активной среде части пучка усиливаются неодинаково, в результате чего на выходе из усилителя поперечное распределение сильно отличается от исходного. Могут возникать и так называемые горячие точки — области сильного повышения интенсивности, из-за которых даже может повредитьс