Людская молва рисует участь белых женщин, попавших в неволю к индейцам крайне страшной и гнусной. Но как же было на самом деле? Почему многие женщины, оказавшись в плену у краснокожих, упорно не хотели возвращаться в родные дома? Что же с ними на самом деле делали индейцы?
Кого индейцы брали в плен?
Итак, нужно сразу отметить, что индейцы вовсе не брали в плен всех подряд. Их мало интересовали взрослые мужчины, так как последние представляли для них угрозу. Не пленяли они и простых солдат, а вот офицеров краснокожие брали в плен охотно. Ведь их можно было выгодно обменять на захваченных одноплеменников, порох или оружие.
Стариков никогда не захватывали. Краснокожие считали, что они не принесут пользы. Больше затрат будет на их пропитание, чем пользы от их работы на благо племени.
Частенько индейцы пленяли мальчиков, возрастом от 8 до 14 лет. Их обычно использовали для работы в племени ‒ охотились, ловили рыбу. Бывало, что впоследствии, они становились такими же воинами племени, как и прочие. Могли их и отпустить домой, обменяв на что-то полезное. Так, в 1810 году, пленного 13-летнего юношу обменяли на 8 одеял и 2 фунта пороха.
Женщины в плену индейцев
А вот белых женщин индейцы охотно брали в плен. Отдавали предпочтение девушкам и молодым женщинам. Обычно их использовали для работы на благо племени. В основном относились к ним хорошо. Разумеется, не все племена, но многие.
Многие женщин со временем принимали в племя. Они находили себе мужей, выходили замуж, рожали детей. Доходило до того, что белые женщины, прожившие у индейцев несколько лет, не хотели возвращаться в отчий дом. Особенно, если они уже создали там семью.
Кроме того, женщин поражало отношение краснокожих к женщинам. Они обладали в племенах такими же правами, что и мужчины. Это кардинально отличались от того, как относились к женщинам благонравные европейские мужчины. Они-то всегда считали, что их жены и дочери лишь послушные марионетки в их руках.
Олиф Отмэн в плену индейцев
Олиф Отмэн попала в плен индейцев в 1851 году. На тот момент ей лишь недавно исполнилось 14 лет. Похитившие ее толкепаяс, обменяли ее на несколько одеял и пару коней племени мохаве, в котором девушка прожила несколько лет.
Олиф занималась приготовлением пищи, охотилась, ловила рыбу, носила воду, присматривала за костром. Краснокожие учили ее своим языку и обычаям. Ее не только приняли в племя, но она, скорее всего, стала приемной дочерью вождя. Возвратившись к европейцам, она не раз говорила:
«К чести этих дикарей будет сказано, что они никогда не относились ко мне оскорбительно».
Согласно обычаям племени, Олиф получила татуировки на подбородке и на руках. Она вышла замуж за сильного воина и родила ему двух детей.
Как видите, краснокожие дикари в основном относились к белым женщинам куда лучше, чем их мужья и отцы.