Глаза Нины Ивановны наполнились слезами, а ее сердце сжалось от боли. Слова Дарьи оживили старые воспоминания, которые женщина хранила в глубине своей души.
Дело в том, что 20 лет назад Нина Ивановна совершила страшную ошибку, о которой горько жалеет. 21 год назад у нее были муж и дочь, которых она очень любила. Женщина души не чаяла в своей семье.
Однажды дочка пришла домой со слезами на глазах и рассказала родителям о том, что забеременела от своего парня, который бросил ее, узнав об этом. Отец Насти пришел в безудержную ярость и пригрозил дочери, что откажется от нее, если та не избавится от ребенка. Насте тогда было всего 17 лет. Нина Ивановна не смогла защитить дочь, так как побоялась гнева мужа.
— Саша, пожалуйста... — взмолилась женщина.
— Замолчи! — приказал Александр Сергеевич. — Мне не нужен позор на старости лет.
Все закончилось тем, что охваченный гневом отец выгнал из дома беременную дочь, когда та отказалась избавиться от ребенка. Нина Ивановна не смогла противостоять мужу. Больше супруги свою дочь не видели и ничего о ней не знают. Через 3 года тяжело заболел Александр Сергеевич. Вскоре он скончался. Так женщина осталась совсем одна. Она потом не раз пыталась найти дочь, но поиски Насти не увенчались успехом. Все эти 20 лет Нина Ивановна жила в своем собственном аду. Она винила себя во всем, что случилось с Настей, ненавидела себя за то, что тогда не защитила дочь, побоявшись гнева мужа. История Даши заставила женщину вспомнить все и заново пережить события того времени.
— Что с вами? Почему вы плачете? — озабоченным тоном спросила Дарья, вскочив с места и подойдя к женщине. — Вам плохо?
— Все нормально, — постаралась успокоить гостью Нина Ивановна. У той сейчас и без нее проблем много. — Просто вспомнила кое-что. Когда на душе лежит груз вины, тяжело дышать и жить. Видно, судьба свела меня с тобой не просто так.
Я свою дочь уже никогда не найду, как и ее несчастного ребенка, который оказался никому не нужен. Но я позабочусь о тебе ради моей дочери, — пообещала женщина. — Быть может, если я сделаю для тебя что-то хорошее, Бог сжалится надо мной и простит меня? Может, тогда мне будет легче дышать. Оставайся у меня, деточка. Квартира моя просторная. В холодильнике всегда есть еда. Тебе сейчас надо заботиться о себе и будущей дочке. Нельзя тебе спать в заброшенном здании и просить еду на улице. Ты снова можешь попасть в беду.
Дарья в порыве счастья поцеловала руку Нине Ивановне и пообещала ей, что не доставит женщине никаких проблем и хлопот, что будет во всем ей помогать.
Так и осталась она жить с Ниной Ивановной. Дарья во всем помогала хозяйке квартиры, как и обещала. Она наводила порядок, стирала, гладила, мыла посуду. Готовила еду сама Нина Ивановна, потому что она очень любила это делать. Каждую субботу и воскресенье Нина Ивановна занималась заготовкой полуфабрикатов для соседа Станислава, который один воспитывал трехлетнюю дочь. Они с Дашей 2 дня лепили вареники и пельмени, замораживали котлеты, фрикадельки, сырники, блинчики…
В субботу ранним утром в дверь позвонил Станислав. Он был не один, а со своей дочерью. Мужчина извинился перед соседкой за то, что так рано потревожил ее и сказал озадаченным голосом:
— Нина Ивановна, мне, правда, очень неудобно вас просить, но другого выхода у меня нет, — вздохнул Станислав. — Вы не могли бы посидеть с Яночкой сегодня и завтра?
— Что-то случилось? — обеспокоенным тоном поинтересовалась Нина Ивановна.
— Дело в том, что ее няня попала в больницу, — объяснил мужчина. — У нее с сердцем оказались серьезные проблемы. Я не знаю, когда смогу найти ей замену. Мне надо работать и сегодня, и завтра. Шеф очень просил поработать в выходные. У нас проект серьезный, понимаете? — вздохнул Станислав. — Завершаем работу над ним. Надо тщательно перепроверить все и кое-что исправить. Времени осталось очень мало. В понедельник утром приедут деловые партнеры и заказчики. В общем, такое дело, Нина Ивановна, — развел руками мужчина. — Я вам хорошо заплачу. Яночка — девочка спокойная и совсем не капризная. Она будет рисовать, смотреть мультики и играть со своей любимой куклой. Достаточно ее вовремя покормить и уложить спать после обеда. Я заберу ее в 9 вечера.
— Конечно, оставляй, — Нина Ивановна не смогла отказать Станиславу. Ведь он был добродушным, порядочным человеком, который не раз выручал ее. Бывало, Станислав возил Нину Ивановну в поликлинику, покупал для нее лекарства, выносил мусор, когда та плохо себя чувствовала.
Кроме этого, Нине Ивановне было жалко мужчину, который один воспитывал дочку. Станислав обрадовался, услышав утвердительный ответ. Он попросил дочку слушаться Нину Ивановну и спешно ушел, пообещав забрать ее вечером. Девочка оказалась послушным, спокойным ребенком. Она, как и сказал Станислав, до обеда рисовала, играла, смотрела мультфильмы. Даша охотно провела с ней время. После обеда она сама уложила Яну спать и перед сном прочитала ей сказку. Дарья накрыла ребенка теплым одеялом и осторожно вышла из комнаты.
— Заснула малышка? – спросила Нина Ивановна, когда Даша зашла в кухню.
— Да, сладко спит, — кивнула головой Дарья. — Хорошая девочка, ласковая и спокойная. Надеюсь, моя дочка тоже такой будет!
— Все в твоих руках, — заверила женщина. — Правильно воспитывай — и будет тебе счастье. На самом деле мне очень жаль этого ребенка, — вздохнула Нина Ивановна. — Сердце мое болит, когда я смотрю на Яночку.
— Почему же вам ее жаль? — поинтересовалась Дарья. Она присела рядом с женщиной.
— Потому что растет девочка без материнской ласки и любви, — пояснила Нина Ивановна. — Нехорошо это! Печальная очень история. Яночке было всего полтора года, когда жена Станислава бросила их и ушла, точнее, сбежала вместе с его лучшим другом.
— Ничего себе, — удивилась молодая женщина.
— Через 2 месяца вернулась и подала на развод, — продолжила женщина. — Потом снова исчезла. С тех пор эта бесстыжая не объявлялась. Совсем не интересуется дочерью, не звонит и не пишет. Никто не знает, где она находится. Словно сквозь землю провалилась вместе со своим любовником. Первое время Станиславу пришлось очень тяжело. Он, бедный, так горевал, но постепенно смирился, успокоился и научился жить без Иры.
Дарья вздохнула. Вот почему в жизни так бывает? Если мужчина порядочный, добрый и любит семью, то ему обязательно попадется гадина, которая испортит жизнь. И наоборот. Чем хуже мужчина, тем идеальней ему достается жена. Вот где справедливость? Молодая женщина вздохнула. Видимо, она никогда не узнает правду.