Немецкие пулеметчики тоже собственные рекорды во вторую мировую ставить умели. Как, к примеру, прозванный «Ужасом Омахи-бич» знаменитый Генрих Северло (Heinrich Severloh), который со своим машингевером якобы умудрился в июне 1944-го свыше двух тысяч американцев нашинковать всего за один день.
Герр Северло происходил из обычной немецкой крестьянской семьи. Родился в 1923-м году в городке Метцинген на северо-западе Германии.
На службу в Вермахт призван был в 1942-м. Поначалу служил мотокурьером, затем рассыльным на Остфронт попал, повоевал от души и в пехоте. Но за постоянные острые шуточки о критическом положении дел у Вермахта был серьезно отцами-командирами наказан - отправлен на принудительные почти каторжные работы.
- По сути та самая моя дерзость спасла мне жизнь. Ибо на восточном фронте наши солдаты тогда долго не жили, - признавался впоследствии Генрих. - Но зато в России я получил хороший боевой опыт, впоследствии так мне на западном фронте пригодившийся.
На штрафных работах тех Генри при жутком русском морозе серьезно подорвал здоровье. И после восстановления признан был годным служить лишь в тыловой тихой-спокойной Франции - там как раз немецкое командование всех инвалидов собирало для отпора готовящемуся вторжению союзников.
- Во-первых, потому что все здоровые немецкие мужики уже полегли или собирались полечь на советском фронте. А во-вторых, потому что Гитлер ни капли не сомневался: американцев и англичан в серьезном бою даже инвалидная команда одолеет. В принципе, недалек от истины фюрер был.
Весной 1944-го герой нашей публикации отправлен был на постоянную службу в Нормандии. Оказался на участке песчаного пляжа у старинного французского городка Байе, что штабисты-янки у себя обозначили как the Omaha Beach - «Омаха-бич». Его пулемет входил в состав так называемого опорного пункта 62 (Widerstandsnest 62), ныне открытого для посещения всеми желающими.
Здесь уже обстрелянным воином Генрих и встретил D-Day - американское вторжение утром 6 июня 1944-го года.
- ... Они прыгали со своих лодок прямо в холодную воду и в полный рост бежали к пляжу. Были предо мной словно на ладони, - вспоминал позже в интервью Генрих Северло. - Совершенно ничего не понимавшие в военном деле. Будто даже не соображавшие куда попали... Многие тонули в воде еще до того, как я открывал по ним огонь из своего видавшего виды MG 42. Я и мои товарищи тогда удивлялись: откуда же взялись такие никудышные солдаты?
Северло просто спокойно ожидал пока откроются створки десантных кораблей, а их пассажиры добегут до берега. А там уже метко исполнял свой долг «пилой Гитлера».
- Я еще и винтовкой успевал поработать. Настигал отдельных вражеских солдат. И заодно давал время остыть своему перегретому пулемету, - добавлял Северло. - Всего я тогда примерно 12-15 тысяч выстрелов наверно произвел из всех видов оружия. Полтонны боеприпасов отстрелял, не меньше!...
На свой счет Северло записал в тот день около 2 тысяч заокеанских туристов. Хотя, на мой личный взгляд, скорее всего, цифра сия немцем несколько преувеличена. Дело в том, что согласно официальным данным американцы при высадке на Омаха-Бич в целом 2,5 тысяч солдат и офицеров потеряли. Что ж - там один-единственный немецкий пулеметчик что ли веселился?
- Однако американцы все прибывали и прибывали. С воздуха по нам работала здорово их авиация, - признавал впоследствии немец. - Понятное дело, если б тогда в небе хоть один наш истребитель был бы, то мы б высадку ту разгромили бы. Но увы, почти все летчики наши сражались тогда на Восточном фронте против русских...
Американцы, совершенно не считаясь с потерями, смогли превосходящими силами захватить Омаха-бич. Сам Генрих Северло вынужден был оставить свою разбитую бомбежками позицию и отойти в тыловую деревушку Колльвилль-сюр-Мер, там попал в руки вражескому патрулю. Направлен был в лагерь для военнопленных в американском штате Миссисипи, где собирал хлопок и копал картошку.
- Я немного понимал английский язык. И уже в плену слышал американские разговоры о страшном немецком пулеметчике, который кучу народу положил. Американцы говорили: мол, неплохо бы его поймать да, это самое, шлепнуть. Но так, к счастью, так и не догадались, кто пред ними на самом деле.
Домой в ФРГ бывший немецкий пулеметчик смог попасть только в 1947-м году. Женился и зажил спокойной семейной жизнью. Долгое время не любил рассказывать правду о своем военном опыте, опасаясь американской мести.
Проговорился лишь в 1960-м году писателю и ветерану SS Паулю Карелю, сделавшему несколько развернутых интервью с Генрихом. А в 1984-м даже снялся для документального фильма о высадке союзников в Нормандии.
- Мне потом сразу начали письма с проклятиями писать из Америки, - делился Генрих. - Но находилась у меня и поддержка в штатах: иные ветераны говорили, то была война и я просто делал свою работу, исполняя приказ командования. К тому же после июня 1944-го более оружия в руки ни разу не брал.
Как выяснилось из воспоминаний американских ветеранов высадки в Нормандии бешенного немецкого пулеметчика янки тоже хорошо запомнили. Прозвали между собой the Omaha Beach Monster/Horror - чудовищем/ужасом Омахи-бич. И даже превратили в своего рода местную фронтовую легенду - ведь не знали точно, кто этот парень и куда пропал. Говорили мол, то на этом участке битвы появляется неожиданно, то на том. И повсюду безжалостно сеет смерть...
- Реальный Генрих Северло в 2000-м году опубликовал свои развернутые мемуары. И дожил до 2006-го года: тихо-мирно скончался в доме престарелых немецкого городка Лахендорф. В солидном возрасте 82 лет от роду. Призраки войны явно его до самой смерти не беспокоили...