Нет такого человека, кто не знал бы о Волжском автомобильном заводе. Изначально в производственной линейке предприятия был ВАЗ-2101, который стал практически точной копией Фиат-124. Тогда было заключено взаимовыгодное партнерство, на основе которого машину собирали по итальянской лицензии. В народе автомобиль назвали Копейка, и он очень понравился советским гражданам.
Внимание привлекало внешнее исполнение машины, а также большое количество необычных и полезных технических новшеств. Однако не секрет, что ВАЗ-2101 был просто копией итальянского Фиата, а стране нужен был свой, народный автомобиль. У советских инженеров и конструкторов были амбиции, и их необходимо было реализовывать. Да, за основу была взята Копейка, но адаптирована под СССР. Проект назвали ВАЗ-2101-80. Предполагалось, что именно с этой модели начнется советское семейство классических автомобилей для Советского Союза, на что и направит свои мощности Волжский автомобильный завод.
Авторство по части дизайна принадлежало товарищу Пашко В.И. Согласно его концепции, потенциальных потребителей, помимо классического седана, заинтересовал бы и автомобиль в двухдверной компоновке. Его задумка нашла свою реализацию уже в современное время. В частных мастерских в большом количестве проводится переделка классики в купе с двумя дверьми. Любопытно, что число 80 в названии проекта имело отсылку к году начала выпуска машины, и не было связано с ее техническими особенностями.
Внешне автомобиль и правда имел существенные отличия от всего того, что в СССР сходило с конвейера. Даже западные партнеры с интересом оценили внешний облик ВАЗ-2101-80. Машина была реализована в виде макета в натуральную величину. Соответственно, начинка этого макета осталась загадкой. Многие автомобильные эксперты предполагали, что внутри был бы стандартный двигатель от Жигулей, просто в исполнении двухдверного купе.
К сожалению, дальнейшую проработку создания автомобиля свернули. Вопрос был не только в финансах, но также и в том, что у руководства страны были другие планы на развитие автомобильной промышленности. Если бы было дано согласие на выпуск ВАЗ-2101-80, пришлось бы полностью переоборудовать конвейер и привлекать дополнительное не маленькое финансирование.