Наталья уже полгода живет в подвешенном состоянии. Пять лет назад она вышла замуж за порядочного мужчину. Сначала ей мать твердила об этом, со временем и сама поняла, что лучше Славика нет ни одного мужчины. Еще до свадьбы Наташа забеременела и родила сынишку. Господи, он ей машину подарил за Матвея.
Но последний год Вячеслава не удовлетворяла зарплата. По профессии он у нее инженер-строитель. И однажды по интернету нашел вакансию, вполне его устраивающую. Наташу он уговорил остаться пока на месте.
- Устроюсь, подыщу подходящую квартиру, тогда вас с Матвейкой перевезу. – И муж пропал. С неделю Наташа пыталась до Славы дозвониться, но уже мозоль в ушах от постоянного автоответчика: абонент недоступен.
Написала заявление в полицию. Недели через две ей следователь рассказал о розыскных мероприятиях. Ее муж в той фирме совсем не появлялся. Розыск продолжается, но больше никаких сведений о Славе нет. Ни живым, ни мертвым он нигде не засветился.
Пришлось сходить к гадалке с фотографией мужа. Наташу интересовал один вопрос, жив ли ее муж.
- Ваш муж жив, он в другом городе, по-моему, где-то около моря.
- Около моря? Не может быть. Слава поехал в Энгельс. Это Саратовская область.
- Нет, нет. Он на юге, где точно, определить не могу. А вы с ним вместе никогда не ездили к морю.
- Ездили. Но это еще было до замужества. Мы смогли выбраться только на недельку. Вернее, поехали-то на две недели, но Славика срочно вызвали на работу. Вот наш отпуск оказался каким-то скомканным. Я о нем никогда не вспоминаю. Мы в этом году собирались отдохнуть, но не получилось.
- Но мне кажется, что вам мужа надо искать именно в том городе, где вы когда-то были. – Наташа шла от гадалки в полной прострации. Искать иголку в стогу сена? И зачем спрашивается? Он же сменил номер неспроста. Одного не может понять женщина, что же такого могло случиться, чтоб Славик ее бросил, да еще с сыном, которого боготворил, не мог над ним надышаться.
Хорошо, что сынок еще маленький. Хоть и хнычет постоянно: хочу к папе, но верит во все, что лжет ему мама.
Одно радует: свекровь ее не оставляет, постоянно приходит, во всем помогает. И день рождения внуку организовала в детской комнате с аниматором. Матвейка веселился от души. Но про сына молчит. Наташа догадывается, что она тоже ничего о нем не знает. Поначалу почти каждый день была в слезах, потому что ее любимый Славик сгинул и его тело уже склевали вороны.
Но как только Наталья принесла новость от гадалки, что Вячеслав жив, сразу предположила:
- Неужели взялся за старое? Ты прости меня, дочка, это же я запретила всем говорить, что Славка два года жил с женщиной, которая родила ребенка от неизвестно кого, настоящего цыганчонка, а в нашем-то роду все белобрысые, да и баба та тоже была светлая.
- Чего теперь гадать? Надо мне учиться жить без мужа.
- Ты не торопись его вычеркивать из своей жизни. Раз не разводится, значит, вернется. Ну поживет с другой женщиной, набьет оскомину, все равно к семье вернется. – Было желание грубо ответить Нине Николаевне, но не смогла. Она же хочет, чтоб ее внук рос с родным отцом.
- А я, по-вашему, половая тряпка, буду подбирать всю грязь, а потом еще и в рот мужу заглядывать?
- Наташенька, доченька. Успокойся, дорогая. В жизни всякое случается. Ну оступился Славик. Многие женщины так живут. Терпят все ради детей. На то и мать, чтоб только думать о своих чадах. Ты думаешь, мне легко сейчас. Это сынок про меня забыл, а я все глаза проплакала.
- Муж меня бросил с ребенком вот так под.ло, и я его должна ждать? Мы же с Матвейкой ему совсем не нужны. Он там в ласках женщины купается, а я тут страдаю.
- Наташа, пойми. Так бывает. Не ты первая, не ты последняя. Ну и признайся, это ты же постоянно моего сына донимала, что у вас деньги быстро заканчивались. И сдались тебе эти квадратные метры. Обходились же однушкой. А теперь во всем только Славика винишь.
- Нина Николаевна, давайте прекратим разговор, а то поругаемся. Матвейка же в вас души не чает. – Свекровь сдалась, но только на время. Она наскоро оделась и выскочила в дверь, словно ее выгоняли самыми плохими словами. Наталья встала у окна, чтоб посмотреть вниз. Нина Николаевна ни разу не подняла голову вверх, чтоб посмотреть на родные окна. Эта же квартира в прошлом принадлежала ей и ее мужу.
Но со смертью Сергея Ивановича Нина переехала к матери. Во-первых, ей было тяжело находиться в квартире, где все сделано руками Сережи. Ей постоянно чудилось, что вот он сейчас войдет со своей лучезарной улыбкой, обнимет ее, поцелует, достанет из кармана пару ее любимых конфет. Она даже, просыпаясь среди ночи, чувствовала его прикосновение рук, слышала его шепот…
Но поняла, что дальше так продолжаться не может. Во-вторых, мать начала часто болеть, за ней нужен уход. Да у Славика сын родился, они с женой живут на съемной квартире. Должен же у ее уже взрослого сына быть свой угол.
Наташа Нине Николаевне понравилась с первого взгляда. Славик привел домой хрупкую девушку, которая больше походила на подростка. И когда она спросила:
- А не рано ли твоей Наташе выходить замуж?
- Мам, мы с ней одногодки. Мне только осенью будет двадцать пять, а на Наташе исполнилось на мартовские праздники.
- Что-то не верится мне. С детьми-то хоть подождите, пока Натка немного возмужает.
- Твои предостережения уже опоздали. Наташа на учет по беременности встала. – И Нина Николаевна поставила перед собой задачу во что бы то ни стало откормить теперь уже молодую женщину: ведь у нее сил не хватит выносить ребенка. Она хотела в первый же вечер оставить будущую сноху у себя, но Сергей…
При одном упоминании этого имени на глаза наворачивались слезы.
- Не торопись. Остынь немного. Они взрослые люди, пусть начинают жизнь самостоятельно, а то сын никогда не повзрослеет. Да и Наташка пусть привыкает к домашним делам.
- Сережа, ее же ветром скоро унесет. Не могу я допустить, чтоб Славик с ней жили отдельно. – Всегда Сергей прислушивался к ее мнению, а тут понастырился.
- Зачем нам чужой человек в доме. Мы же с тобой еще достаточно молоды, чтоб проводить бессонные ночи. – Муж же не знал, почему Нина постоянно задерживалась на работе. Все скрывала от него.
Не успели часы показать семнадцать, как она опрометью выскакивала из офиса, мчалась в магазин, закупалась, спешила молодым приготовить что-нибудь вкусненькое. Все, что не успевала невестка убрать с вечера, клала на свои места. Жалела, как дочку, о которой всегда мечтала. Славик-то у них с Сережей спонтанно получился. Она же сначала забеременела, а потом только Сергей ее замуж позвал.
С сыном все повторяется точь-в-точь. Вот только Нина Николаевна не в курсе, велись ли в их семье разговоры о втором ребенке. А Сергею именно она сказала, что Славику нужен братик или сестренка.
- Ну что ты заладила: второй ребенок. Зачем он нам сейчас? Неужели ты не понимаешь, что у нас с тобой сейчас другая задача: квартира нам нужна своя. Или тебе нравиться скитаться по чужим углам?
- Но люди же рожают, платят кредиты. Мама поможет.
- Мама помогает только по выходным. Я буду постоянно на работе, на подработке, у тебя же нет в запасе сотни нянек. Теща еще сама работает. Да и твоя зарплата не будет лишней в семейном бюджете. – Таким категоричным мужа Нина видела впервые. И она навсегда отказалась от этой мечты ради семейного счастья.
И квартиру они купили, без кредита, как раз перед первым классом Славика. Мальчик рос эгоистичным. Никто родителям не виноват, они же сами вознесли единственного ребенка на божничку. На что Сергей был строг с ним, но всегда уступал желаниям сына. Вот только насчет женского пола вел серьезные разговоры с сыном.
Нина Николаевна испугалась, что Славик никогда не женится. Слишком уж высокие требования у него были ко второй половинке. Но зря себя накручивала. Была у сына до Наташи девушка, но с гонором. Вот с ней бы Нина никогда не ужилась. Ее теперешняя невестка совсем другая, покладистая, слова поперек никогда не скажет.
Помнит Нина Николаевна и тот день, когда Наташа прибежала к ней со слезами.
- Мам, - с первых дней невестка стала ее звать мамой, ее-то родственники в далекой Сибири. – Славика вторые сутки нет дома и на звонок не отвечает. – Наталья стала замечать, что муж отдалился от нее и ребенка.
- Раньше времени не реви. Ты же знаешь, какая у Славика работа. Может, отправили на объект, где нет никакой связи.
- Он практически не подходит к Матвейке, когда и дома. – Нине Николаевне удалось успокоить невестку, что Славик любит ее и сына, просто ему сейчас некогда. А сама-то разыскала эту Эмилию, с которой связался сын.
Женщина вела себя с ней настолько нахально и самоуверенно, будто их отношения с Вячеславом длились давно и ни для кого не были секретом.
- А чего вы хотели, когда заставили сына жениться без любви? А у нас с ним полная идиллия. Я тоже через полгода рожу вам внука, УЗИ уже показало. – Вернувшись домой, Нина долго не могла найти себе места. Страшнее всего было то, что она боялась даже мужу сказать об этом. Сережа в то время жаловался на свое сердце.
Устроила Нина Николаевна Славику варфоломеевскую ночь. В тот вечер мужа увезли на скорой, и она попросила у Наташи, чтоб Славка с ней переночевал.
Сын не пытался оправдываться. Просто говорил, что так получилось. Попросил, чтоб мать дала ему второй шанс устроить свою личную жизнь. Он на самом деле давно встречается с Эмилией и не хочет, чтоб его сынишка родился без отца. Нина Николаевна просто бесилась от таких слов Славки. Боже, что только не бросала она ему в глаза, каких только доводов не приводила.
Но беда одна не приходит. Под утро им позвонили из больницы, сообщили скорбную весть. Нина Николаевна не помнит, как жила три дня после похорон мужа, да и потом все смутно помнит. Если бы не Эмилия со своим цыганчонком, наверное, так бы и жила женщина в своем горе.
Доказывала же Славке, что эта баба хочет ему повесить чужого ребенка, а он, настоящий олух, верит всему. Неужели сбежал к ней. Трудно матери поверить в это. Она же прекрасно видит, как Наташа тянется к мужу, как любит его, все прощает.
А эти постоянные корпоративы. Кто только их придумал? А посиделки с друзьями? А были ли они? Или это была просто отмазка, чтоб проводить время с другой женщиной? Одни вопросы, и ни одного ответа. Вот что ей делать в этой ситуации?
Домой приехала в полуобморочном состоянии, а там мать, которая уже изводила Нину Николаевну своим нытьем о своих болячках. Все мысли ее были только о Наташе, которая в одиночку тянула быт, сына и работу. И все финансовое обеспечение взвалила на себя. Невестка жаловалась, что Славка за все это время не прислал ей ни копейки. Мать так и не может понять, что Наташа делала не так, раз муж оставил ее, пропал почти бесследно.
Если верить гадалке, то с ним все в порядке. Но тогда почему Славик так жестоко поступает с женой и с матерью. Ни разу не позвонил. Неужели не понимает, как болит материнское сердце?
Ей надо действовать радикально, а не плакаться в тряпочку. Неделю женщина обивала пороги фирмы, в которой работал ее сын, но все было безрезультатно. Славка уволился, и где он находится, непонятно.
Еще полгода Нина Николаевна с невесткой жили в неведении. Свекровь настораживало то, что Наташа старалась избегать разговора о муже. Всегда отвечала резко, порой грубо. Нина Николаевна пыталась понять сноху, сама-то она с Сергеем ничего подобного не прожила. В то же время понимала, что женщина молодая и монашеский образ примерять на себя не будет.
Но принять то, что у Наташи появился новый мужчина, не смогла. Одно время даже хотела забрать у нее Матвейку.
- Твоему мужику чужой ребенок не нужен. Нарожаете еще себе, а это мой внучок, моя радость, отдай его мне.
- Вы не забывайте, что ваш сын тоже не старый, привезет вам кучу своих отпрысков, вы и забудете про Матвейку.
- Да не говори ты глупостей. Славик обязательно вернется, ты только на развод не подавай. Сама подумай, жили же дружно, без скандалов.
- Не вам об этом говорить. Вам муж никогда подлостей не делал, сами же говорили, что прожили с ним, как у бога за пазухой. Я тоже так хочу жить. Алексей любит меня и готов воспитывать Матвея.
- Ах, ты так? Тогда собирай вещи и топай отсюда. Не думай, что я позволю тебе здесь жить с другим мужиком.
- Спасибо за «добрые» слова. Я завтра же подам на развод, а перееду сегодня же. Неважно куда, к Алексею или подругам. Пусть вам будет стыдно, что ваш внук живет непонятно где. – Нину Николаевну до сих пор душит обида, что так необдуманно поступила. Это же ее внук, ее кровиночка. Она уговорила Наташу остаться, заверила, что не будет вмешиваться в ее личную жизнь.
На сердце-то свербит. Мать верит, вернее, чувствует, что сын обязательно вернется домой, к жене и своему первенцу. Сколько бы он там ни наклепал детей, а дорога к родному дому всегда зовет и манит. А невестка у нее просто неблагодарная. Настоящая эгоистка, думает только о себе, а не о сыне.
А Наташа просто жила, работала, встречалась с Алексеем, который ей уже сделала предложение. Но снег, оказывается, срывается и летом. Вернувшись с работы, чуть не упала в обморок. Весь пол был завален игрушками, среди которых был Матвейка. А свекровь со Славкой сидели на диване и любовались мальчиком.
- А я тебе говорила, что Славик обязательно вернется, - Нина Николаевна на радостях поднялась и пошла навстречу невестке.
- И надолго? Простите, но мы сегодня подали заявление с Алексеем.
- Заявление, это еще не свадьба. Одумайся… - Нина Николаевна начала хвалить своего сына, который скупил почти весь отдел игрушек в магазине для Матвейки. – Славик теперь, как прирученный попугайчик. Он на задних лапках будет стоять перед тобой. Завтра же пойдет на работу, его обещали взять обратно…
Но на следующий день Нина Николаевна не только не застала Наташу и Матвейку, но и их вещей. Все шкафы были пусты. И где ей теперь их искать?
А как по-вашему? Может, стоило простить мужа хотя бы ради свекрови?
