Анатолий пропал 10 лет назад, поглощенный льдом на реке. Он был рыбаком-одиночкой, и деревня, привыкшая терять людей из-за суровой стихии, недолго горевала, а потом продолжила жить дальше. Но потом Анатолий появился вновь. Лед словно выплюнул его обратно, хотя выглядел он уже не так, как прежде. Ему, как и положено, было 60 лет, но тело его было моложе, сильнее - каким-то другим.
Люди верили, что он видел загробный мир. В конце концов весть об этом дошла до Ивана, молодого человека, ищущего ответы на главные вопросы жизни, и он добрался до хижины Анатолия в глубине сибирской глуши.
Иван:
«Итак, вы провалились под лед, Анатолий, и все подумали, что вас не стало. Что произошло потом? Что вы видели?»
Анатолий:
«Они не ошиблись, подумав, что меня не стало. Меня не было. Или, по крайней мере, мне так показалось. Лед сомкнулся надо мной, как одеяло, и какое-то время все было черным. Но потом... потом он снова открылся, но уже не в наш мир».
Иван:
«То есть вы перешли? На другую сторону?»
Анатолий:
«Можно и так сказать, да. Это был не рай и не ад. Не яркий свет и не бесконечная тьма. Ни ангелов, ни дьяволов. Это было... нечто среднее».
Иван:
«Между?»
Анатолий:
«Представьте себе место, где время движется по кругу, где то, что впереди, всегда позади, а то, что позади, всегда впереди. Я проснулся в странной стране, где солнце никогда не восходит, но и никогда не заходит. Есть свет, но нет неба. Ты есть, но ты не жив в том смысле, в каком ты это понимаешь. Все вокруг было каким-то не таким, как во сне, от которого ты не можешь проснуться, но который слишком реален, чтобы быть сном».
Иван:
«Что это за место? Чем вы там вообще занимались?»
Анатолий:
«Сначала я не знал. Я бродил там, казалось, несколько дней, но это место путает мысли. Там были и другие - люди со всего мира. Некоторые выглядели так, будто принадлежали к другому веку, другие... другие уже и людьми-то не были».
Иван:
«Что значит «не были людьми»?
Анатолий:
«Они пробыли там слишком долго. Они изменились. Я встретил одну женщину, или то, что от нее осталось. Ее кожа была бледной, как кость, а глаза... они были просто пустыми. Она не говорила. Она просто стояла, как статуя. Она стояла там веками. Вот что случается, если оставаться там слишком долго - ты забываешь, кто ты есть. Ты теряешь свою душу, кусочек за кусочком».
Иван:
«То есть это как чистилище?»
Анатолий:
«Чистилище? Нет. Нет, это не место наказания или ожидания. Это нечто другое. Это место, куда попадают вещи, которым больше нигде не место. Забытые вещи, сломанные вещи, даже идеи. Законы нашего мира здесь не действуют. Время... оно не такое, как здесь. Тебе кажется, что ты там на минуту, а на самом деле это может быть тысяча лет».
Иван:
«А вы были там десять лет?»
Анатолий:
«Я не знаю, сколько я там был. Время... оно там не имеет значения. Я знаю только, что когда я вернулся, здесь прошло десять лет. Там это мог быть день. Или столетие».
Иван:
«Но почему вы были там?»
Анатолий:
«Я тоже спрашивал себя об этом. Сначала я думал, что это ошибка, что я каким-то образом оказался не в том месте. Но потом я понял - никто не попадает туда по ошибке. Этот мир ловит души, которые больше никуда не годятся. Я не был готов к уходу из нашего мира, но и жить мне было нечем. Я оказался в ловушке. Поэтому я попал туда».
Иван:
«Было ли там что-то прекрасное? Что-нибудь хорошее?»
Анатолий:
«Хорошее?» (тихо смеется) «Там было не страшно, но и не красиво. Это было странно, Иван. Представьте себе лес, где деревья сделаны из стекла, а реки текут вверх, в небо. Воздух гудит от звука, который ты не слышишь, но чувствуешь. Вы идете, но не устаете, и сколько бы вы ни шли, вы никогда не покинете это место. Ты думаешь, что куда-то прибыл, но все оказывается там, откуда ты начал».
Иван:
«Вы встретили кого-нибудь там еще? Кого-то, кто понимал, что происходит?»
Анатолий:
«Я встретил человека, старого, как горы. Он сидел у костра, от которого не исходило тепла. Он сказал мне, что был здесь так давно, что забыл зачем. Он сказал, что у этого места своя логика, свои правила. Как только вы поймете их, вы сможете уйти. Но фокус в том, что большинство людей не могут их понять. Это не похоже на логику нашего мира».
Иван:
«Что вы имеете в виду?»
Анатолий:
«Это место питается памятью, Иван. Тем, кто ты есть или был. Чем больше ты цепляешься за свою прежнюю жизнь, тем больше она ускользает. Ты хочешь помнить, но воспоминания запутываются, как лески в шторм. Те, кто остается здесь слишком долго, забывают, кем они были. Вот почему вы видите их блуждающими, пустыми, без цели. Если не отпустить их, место забирает тебя».
Иван:
«Так как же вам удалось уехать?»
Анатолий:
«Мне повезло, я думаю. Я встретил человека, который не забыл себя полностью. Он сказал мне, что выход - это не путь, по которому ты идешь. Это осознание. Ты должен отпустить все, чем ты был. Свою жизнь, свои воспоминания, свои сожаления. Только тогда ты сможешь найти дверь. Мне пришлось отказаться от своей жизни здесь, от любви к реке, от боли потери семьи, хоть она была у меня только в детстве. От всего этого. И когда я наконец отпустил ее, я увидел дверь, спрятанную у всех на виду».
Иван:
«И вы просто прошли через нее?»
Анатолий:
«Это было не так просто. Это было похоже на разрыв себя на части. Каждый шаг был борьбой, но не с местом, а с самим собой. Но я знал, что если не пойду, то закончу жизнь как все. Поэтому я пробивался вперед. А потом... я оказался здесь. На льду.»
Иван:
«А теперь? Что вы чувствуете? Вы... изменились?»
Анатолий:
«Да. Я уже не тот Анатолий, который упал в реку. Тот, кто вернулся, уже не тот, кто ушел. Это место оставляет на тебе отпечаток, Иван. Оно меняет твое восприятие мира. Как я могу быть таким же?»
Иван:
«Вы когда-нибудь скучали по нему? По тому странному миру?»
Анатолий:
«Иногда. Есть покой в том, чтобы забыть, отпустить все тяготы этой жизни. Но это опасный покой. Это тот покой, который забирает у тебя все. Здесь у меня есть мои воспоминания, даже самые болезненные. У меня есть этот огонь, эта хижина. Я жив. Там ты не живешь. Ты просто... есть».
Иван:
«Как вы думаете, что произойдет, когда вас не станет по-настоящему? Не в этом странном промежуточном месте?»
Анатолий:
(пауза) «Не знаю, Иван. Может быть, ничего. Может, что-то похуже, а может, и получше. Каждый сам знает ответ на этот вопрос. Но я скажу тебе вот что: в жизни есть нечто большее, чем мы видим. Это место - всего лишь часть ее. Но я надеюсь никто не попадет туда больше.»
Иван:
«Почему?»
Анатолий:
«Потому что, попав туда, ты теряешь часть себя, даже если вернешься. А некоторые вещи... некоторые вещи никогда не должны быть забыты».
Анатолий откинулся в кресле, отрешенно глядя в пламя.
Напишите, что вы думаете об этой истории! Мне будет приятно!
Если вам понравилось, поставьте лайк и подпишитесь на канал. С вами был Джесси Джеймс.
Это фантастический рассказ, напоминаю!
