Худая, белая как мел девушка с огромными испуганными глазами медленно идет по темному бесконечному коридору. Ее рука, держащая свечу, ходит ходуном. На девичьем лбу в неясных дрожащих отблесках свечного пламени видны бисеринки пота. Наконец она подходит к двери в торце коридора и берется за тяжелую бронзовую ручку...
Я обтираю пот с собственного лба (и как только умудрился вспотеть в холодный осенний вечер?) и шепчу беззвучно: «Не ходи, не ходи туда». Как по мне, так ни один здравомыслящий человек не попрется в комнату, откуда доносятся такие странные звуки. Девушка прекрасно слышит и протяжные завывания, и зловещий стук, и непонятное металлическое лязганье, тем не менее открывает дверь. Но перед тем как переступить порог, поднимает вверх большой — крест с распятием (странно, еще минуту назад у нее в руках ничего, кроме свечи, не было!) и начинает исступленно бормотать: «Во имя Отца, и Сына, и Святого Духа... Откуда бы ты ни пришло, уходи в свой потусторонний мир...» Из глубины огромной темной комнаты ей навстречу плывет полупрозрачный светящийся силуэт.. А-а-а! Привидение!!!
— Федор! Что ты вытворяешь?! Немедленно переключи обратно! Где пульт?! — сердито кричит моя жена Маша.
Я торопливо засовываю пульт между диванными подушками. Нет, там она его найдет. Нужно перепрятать! Куда? Куда?! Да хоть бы за резинку спортивных брюк. Вряд ли Маша начнет меня обыскивать, а если и начнет, то я не дамся: для личного досмотра нужны основания, прописанные в статье об административных правонарушениях, не говоря уже о том, что сначала мне нужно
предъявить обвинение, затем составить протокол, затем... Да жена как лицо противоположного пола вообще по закону не имеет права меня обыскивать.
Маша законов не знает, зато знает, куда я могу спрятать пульт и противоправно лезет рукой мне под футболку.
- Не дам! — заявляю твердо. Жена понимает, что ей со мной не справиться. Поэтому меняет тактику:
— Федь, — ласково воркует она. Федюша, ну пожалуйста. Ведь на самом интересном месте...
— Не понимаю, как ты вообще можешь смотреть все эти ужастики с привидениямии вампирами?
— С удовольствием, — честно признается Маша, после чего прибегает к самому надежному способу — шантажу.
— Если сию минуту не переключишь на второй канал, расскажу Витеньке, что ты - боишься привидений и вообще нечисти всякой!
Виктор, о котором говорит жена, — помощник участкового инспектора полиции.. Поскольку сам участковый — это я, следовательно,Витек — мой единственный подчиненный. Подчиненный должен своему начальнику в рот заглядывать и стоять перед ним по стойке смирно , а какая уж тут стойка, если на шефа такой мощный компромат имеется. Вытащив пульт из-под резинки, протянул жене:
— Держи. Только переключишь, когда я на кухню выйду, ладно? Машка крикнула мне вслед что-то язвительное. Что именно я не расслышал, но суть уловил мол, бравый — мент, а всякой мистики боится.
— Ничего я не боюсь, — буркнул я уже из кухни. — Просто не люблю, соврал конечно. Привести в чувство пьяного мужика, который прет на меня с топором, не боюсь. И разогнать дерущуюся возле клуба местную шпану кастетами — тоже не боюсь. Даже на труп выезжать не боюсь, хотя, согласитесь, приятного мало. А вот, что касается всяких потусторонних сущностей. Правильно Зигмунд Фрейд говорил: все наши страхи родом из детства. Когда мне семь лет было, я в первый (и в последний) раз поехал в пионерский лагерь. У нас в отряде мальчик Паша был. С виду ничего особенного: круглые очки, курносый нос, бородавка на пальце. Так вот этот самый Паша, только спать ляжем, тут же какую-нибудь историю заводит. А истории сплошь о призраках и вурдалаках, одна страшнее другой. Видно, очень талантливым он был рассказчиком, потому что уезжал я в лагерь здоровым пацаном, а вернулся с заиканием и энурезом. Позорные болячки со временем прошли сами собой, а страх перед мистическими страшилками остался. Спросите, зачем в таком случае смотрю всё это по телевизору? Силу воли тренирую... Но признаться честно что, слабо она тренируется...
Когда в понедельник утром я пришел на службу, Виктор уже ждал меня в нашем опорном пункте.
Федя привет, тут баба Галя приходила. Тебя спрашивала.
— Какая еще баба Галя? — Гражданка Трясевич Галина Мироновна, проживающая по адресу: Вишневая, 7 перешел Витек на протокольный язык.
— А-а-а, баба Галя.Так что она хотела?
— Я спрашивал — молчит, говорит, только старшому расскажу. Обещала к десяти снова прийти. По этой Трясевич можно было проверять часы. Ровно в десять на крыльце раздался ‚ перестук ее клюки.
— Доброго дня, хлопцы, сказала она, без приглашения заходя в кабинет.
— И вам не хворать, — приветливо отозвался я. — Так что у вас стряслось?
— Беда у меня, хлопцы. Хотите верьте, хотите нет, привидение в подвале завелось! У меня в тот момент было такое ощущение, словно все тридцать два зуба одновременно заболели. Господи, и эта туда же! Сговорились они, что ли, меня привидениями дразнить?! А Витька — лось ржет, зажимая рот ладонью. Весело ему, бугаю, видите ли!
— Привидений нет, — сказал я устало (и когда успел устать, ведь всего сорок минут, как на работу пришел), а Витек назидательно добавил:
— Галина Мироновна, заводятся крысы и тараканы, а привидения являются.
- Нехай явилось, — покладисто согласилась Трясевич, проигнорировав мое заявление о том, что призраков не существует.
— И что оно? — продолжал веселиться Витька.
— Стонет? Цепями гремит?
— По всякому бывает, — уклончиво ответила старуха. И призналась с тяжелым вздохом:
-Боюсь я его. Впервые за все время визита ‚ гражданки Трясевич я почувствовал к ней самое неподдельное расположение.
- Ну, это как раз понятно, привидение как-никак... — вырвалось у меня, — Да дело не в том, сыночек. Вот когда ко мне является дух моего Василия или матушки, Царствие им Небесное, — это нормально. Они ‚ мне помогают и от лиха берегут. А это новое, то, что в подвале, оно... — Старуха помолчала, подбирая нужные слова.
— От него одно зло, я вот здесь, — прикоснулась она к груди — чувствую...
— Понятно, — кивнул я, стараясь поскорее свернуть глупый разговор. -У вас в подвале поселилось злое привидение. Одно мне непонятно чего вы от нас хотите? Чтобы мы его арестовали? Так на арест орден прокурора нужен, а прокурор..
— Я еще из ума не выжила и в маразм не впала, — обиженно перебила меня баба Галя. -Никто тебя никого арестовывать не просит. А прошу я, чтобы вы, хлопцы, пришли и посмотрели, что у меня в подвале творится и кто меня каждую ночь своим уханьем и грохотом пугает.
— Да почему мы?! — Муж мой, сами знаете, помер давно. Сынов Бог не дал. А вы мужики сильные, смелые, при погонах и кобуре. Кто, ежели не вы? Против таких аргументов не попрешь, пришлось согласится. Тем же вечером мы с Витьком отправились к дому бабы Гали, стоявшему на самой окраине села.
— Участковый Петренко — лучший охотник за привидениями! Капитан Петренко —лучший экзорцист страны! Подобными дурацкими слоганами развлекал меня помощник всю дорогу. Наконец мне это надоело, я шикнул на Витька, и тот наконец замолчал.
По разработанному накануне плану операция под кодовым названием «Зачистка подвала» (Витя предлагал назвать ее «Изыди, сатана!» но я не согласился) должна была осуществляться так: гражданка Трясевич Г М идет ночевать к дочери, живущей на другом конце деревни, а мы в это время устраиваем засаду в ее доме. Боялся ли я? А как вы думаете? Стыдно признаться, но у меня от страха пересохло в горле и вспотели ладони.
Я даже пожалел, что запретил Витьку развлекаться сочинением шуток-прибауток, все-таки хоть что-то меня отвлекало от мыслей о всякой чертовщине. Но я понимал: показать подчиненному свой страх — значит потерять авторитет. Однако тишина, царившая в доме, угнетала ужасно, поэтому наигранно бодрым голосом я сказал помощнику: «Ладно, можешь говорить, только негромко». Виктор немедленно воспользовался моим разрешением и начал хохмить шепотом: — Напоминаю оперативные данные. Хорошие привидения — светлой памяти Василий и светлой памяти матушка бабы Гали. Плохие привидения — вампиры, упыри, вурдалаки, живущие в подвале... Я вспомнил Пашу с его очками и бородавками, его рассказы, свой позор, когда вожатая вывешивала утром сушить мои мокрые простыни, и приказал: «Заткнись» Лучше уж тишина, чем шуточки про вурдалаков! Около трех часов просидели - в тишине и темноте. Ничего не происходило, мой страх притупился и стало клонить в сон. По-моему, я даже задремал, но тут меня разбудил ! - неугомонный Виктор.
— Федь, а чего мы тут сидим? Привидения же в подвале!
— Привидений в природе не существует, — отрезал я.
— Вот и я о том же. Пойдем, что ли, посмотрим, кто там у бабы Гали шалит по ночам?
И мы пошли. Спустились по лестнице и только собрались открыть дверь, ведущую в подвал, как оттуда вдруг послышались леденящие кровь звуки: «Лиииияяяяяя! Вж-жж-жжжжжж!!»
Даже в неясном свете фонарика было видно, как побледнел Витек. И глаза у него сделались, как два пятака. «Бежим!» — тонким бабьим голоском взвизгнул мой бравый помощник и помчался наверх. Я — за ним. На одной из ступенек неудачно поставил ногу, упал. Не ушибся, но рука наткнулась на какой-то цилиндрический предмет. Машинально сунул его в карман и бросился догонять Витьку. Километр до опорного пункта мы преодолели за пять минут. Упали на стулья, отдышались.
— Федь, это что было? — спросил мой помощник, закуривая.
— Не знаю, — признался честно и тоже полез в карман за сигаретами, но нащупал не только пачку, но и металлический предмет, тот самый, что подобрал на ступеньках. Я извлек его на свет божий и присвистнул от удивления.
— Банка от «Ред Булла»! Сомневаюсь, что баба Галя энергетиками увлекается.
— А кто тогда? — спросил, удивленный не меньше меня Витька.
— Знаешь, даже если допустить, что привидения существуют, — протянул я задумчиво, — представить, что они подзаряжаются таким образом, ну никак не могу . А значит...
— Значит, у бабы Гали в подвале хозяйничает кто-то из плоти и крови. Будем искать!
Утром я первым делом отправился в сельский продмаг, где продавщица Наташа сказала, что энергетических напитков она заказывает совсем немного, потому что кроме Пети Сидорова, их никто не покупает. И еще поделилась информацией, что в последний месяц он заходил в магазин не один, а с каким-то незнакомым парнем. В общем, провели мы с Виктором необходимые оперативно-розыскные мероприятия и выяснили, что Петя познакомился в городе с неким Анатолием Б. Который к своим 23 годам успел отсидеть 4 года за грабеж. Сладкая парочка решила заняться контрабандой. Село наше приграничное, полчаса — и ты в Белоруссии. Сельчане спокойно ездят туда-сюда. Ну а Петя со своим другом-уголовником нелегально вывозили через Белоруссию в Польшу сигареты, а оттуда завозили товары для взрослых. Поскольку дом Трясевич стоит на отшибе, они устроили в ее подвале склад. Спросите, что за звуки мы с Виктором слышали? Это контрабандисты проверяли качество игрушек для взрослых. Сейчас они оба ждут суда...