В 1995 году состоялась первая в истории свадьба, где оба молодожена имели генетические отклонения — синдром Дауна. Их 30-летний брак подарил многим «особенным» людям надежду на нормальную жизнь.
Мэриэнн и Томми
Мэриэнн росла только с мамой. Отец, узнав о сложном диагнозе дочери, сбежал. Линда Мартин старалась воспитывать дочь самостоятельной, прививать ей множество практически полезных навыков. Со временим Линда вышла замуж во второй раз и еще несколько раз стала мамой. Однако, она никогда не переставала уделять много времени Мэриэнн.
Томми Пиллинг рано осиротел. С двенадцати лет он воспитывался в интернате, где ему не оказывали должной заботы. Мэриэнн и Томми познакомились на кулинарных курсах. На тот момент девушке только исполнилось девятнадцать лет, а молодому человеку уже было 32.
Девушка сразу влюбилась в нового знакомого. Родственники рассказывали, что она буквально светилась от счастья. Её мама пригласила Томми в гости, где узнала его поближе: скромный и серьезный молодой человек оказался полной противоположностью её веселой и неугомонное дочери.
Свадьба
Мэриэнн и Томми встречались около пяти лет и стали готовиться к свадьбе. Помимо любви к кулинарии у них были еще общие увлечения: музыка и танцы. Друзья и близкие Линды Мартин были немало удивлены тому факту, что женщина готова повесить на себя заботу о еще одном «особенном» человеке. Но мать была готова на всё ради счастья Мэриэнн.
«Я подумала, а почему они не могут быть такими же, как и все? У меня не было абсолютно никаких оговорок и сомнений».
Вскоре Томми сделал своей девушке предложение руки и сердца. Правда, на дорогое кольцо денег у него не было — Мэриэнн надела на безымянный палец пластиковое. Потом Линда отвела жениха в ювелирный магазин, где тот приобрел настоящие кольца.
15 июля 1995 года в городе Шубернесс, графство Эссекс состоялась свадьба. На торжестве присутствовало большое количество журналистов, которые запечатлели свадебный обряд, проведенный местным священником.
Невеста была в белоснежном платье, диадеме и длинной фате, жених в сшитом на заказ синем костюме. На свадьбе присутствовали 250 гостей. День бракосочетания стал лучшим днем в жизни молодых.
Томми и Мэриэнн Пиллинг жили в доме матери, которая учила их семейному быту. Черех семнадцать лет дочь и зять решили, что могут позаботиться о себе самостоятельно. Линда сняла им квартиру по соседству и каждый день навещала.
«Вся жизнь Мэриэнн и Томми заключается в их любви. Они заботятся друг о друге, и потому счастливы. Они не могут перенести даже короткую разлуку. Томми может 100 раз в день признаваться жене в любви. Я была удивлена, когда впервые услышала это», — говорит Линда.
Как сложилась судьба
Семья Пиллинг подарила семья по всему миру надежду на то, что их дети с синдромом Дауна имеют шанс на нормальную жизнь. Томми и Мэриэнн снимались в телевизионных передачах, а заработанные деньги тратили на путешествия по Англии, Франции и Америке.
Сестра Мэриэнн вела страничку пары в социальных сетях, где они делились идиллией семейной жизни для 70 тысяч подписчиков.
«Мы никогда не спорим. Я очень люблю своего мужа, он мой лучший друг», — делилась девушка.
Серебряную свадьбу муж и жена отпраздновали скромно — из-за пандемии коронавируса. К тому времени Томми уже некоторое время болел Альцгеймером. Мэриэнн трепетно ухаживала за мужем, но последнее время он её уже не узнавал. Ситуацию осложнило и то, что мужчина заболел коронавирусом. 1 января 2021 года Томми Пиллинг скончался.
«У Мэриэнн и Томми было 30 лет любви и смеха, поэтому историю их жизни можно считать вдохновляющей», — рассказывала Линда Мартин.
Мэриэнн до сих пор не может смириться с потерей любимого. Их пара действительно изменила не только Англию, но и весь мир, разрушив устоявшиеся стереотипы по отношению к людям с синдромом Дауна.