Художник Эдуардо Этторе Форти прожил 90 лет, а пик его творчества пришелся на 1890-е и 1900-е годы. Он был представителем неопомпейской школы живописи, которая характеризовалась тем, что показывала жизнь Древнего Рима во всех ее бытовых подробностях, стремясь сделать это максимально исторически достоверно. Поскольку к концу XIX века раскопки Помпеи шли полным ходом, и было найдено множество артефактов, то художники-неопомпейцы имели прекрасную возможность воочию видеть остатки древнего города и все те вещи, которые сохранились. На основе этого они и писали свои картины.
Форти сосредоточился на изображении повседневной жизни римлян. Он показывал обычных людей, представителей среднего класса, которые заняты тем или иным делом, или отдыхают. Действие обычно происходит на улице или в доме, воспроизведенных художником как можно реалистичнее.
У него есть небольшая серия картин, показывающая почти всегда двух женщин в процессе покупки тех или иных вещей. Это не одни и те же женщины, но их всегда две. Вот они в лавке торговца коврами разглядывают предложенный товар. Продавец характерным итальянским жестом показывает, что его ковры отменные.
А тут они у пожилого ювелира. Одна из дам примеривает на себя браслет, притом он надет не на запястье, как принято носить сейчас, а выше локтя. Обратите внимание, что стены покрашены в красный цвет, а пол мозаичный. В помещении много воздуха, света.
А тут наши дамы уже на улице, покупают фрукты. Справа стоит мальчишка, явно намеревающийся прихватить пару яблок бесплатно, пользуясь тем, что продавец отвлекся на покупательниц.
И еще один красный интерьер. На сей раз покупатели пришли к антиквару. Какой может быть антиквариат в Древнем Риме, скажете вы. А вот был! Многие римляне собирали старину — греческие вещи, считавшиеся (и бывшие на самом деле) эталоном изящества и вкуса, какие-то вещи из других стран, ведь торговля с Востоком тогда уже была.
Обратите внимание, в данном случае мы видим не двух женщин, а женщину и юношу. Это может быть сын или брат дамы, для мужа он слишком молод.