Дуглас Стентон (Douglas Stenton) из Университета Уотерлу совместно со своими канадскими коллегами исследовал нижнюю челюсть, которая принадлежала одному из погибших участников британской полярной экспедиции, стартовавшей в 1845 году под руководством сэра Джона Франклина. Генетики выделили ДНК из одного зуба, а затем сравнили последовательности Y-хромосомы этого человека и его потенциального биологического родственника по мужской линии. Эта работа показала, что с высокой вероятностью останки принадлежали капитану Джеймсу Фицджеймсу, который принял командование «Эребусом» после гибели Франклина. Как сообщается в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports, на челюсти Фицджеймса видны следы, которые подтвердили давние рассказы эскимосов о том, что отчаявшиеся полярники практиковали каннибализм.
Полярная экспедиция Франклина должна была исследовать последнюю неизвестную на тот момент часть Северо-Западного морского прохода через Северный Ледовитый океан. Однако история этого арктического предприятия закончилась трагически — все 129 членов экипажа в конечном счете погибли в течение последующих нескольких лет, а их зажатые льдами корабли «Эребус» и «Террор» отправились на морское дно. Уже более полутора столетий исследователи восстанавливают цепочку событий, произошедших с участниками погибшей экспедиции (о двух из них можно прочитать в материале «Хорошо сохранились»), в том числе проводят генетические анализы. Так, несколько лет назад ученые подтвердили личность одного из погибших полярников. Им оказался прапорщик Джон Грегори, который служил на «Эребусе» инженером.
