— Мам, я дома! Голодная очень… Сейчас весь холодильник переверну, вот увидишь!
Лиза, тяжело вздохнув, вернулась домой после долгого рабочего дня. Она сразу направилась на кухню, из которой были слышны голоса мамы и незнакомца.
— Странно, что мама с кем-то встретилась так поздно… Может, Вероника Андреевна зашла в гости?.. — прошептала женщина.
Когда Лиза зашла на кухню, то так и застыла на пороге. За столом сидел мужчина в неудачно подобранной рубашке. Его лицо сразу не понравилось Лизе, ведь неловкий взгляд бегал по комнате, как будто он чувствовал себя в этой комнате не на своем месте.
Напротив же, с довольной улыбкой, сидела мама, Валентина Сергеевна.
— О, Лиза, вот и ты! — радостно сказала она, поворачивая голову в сторону дочери. —Проходи, садись, мы с Максом сейчас чай будем пить.
«С Максом? Что происходит…» — тут же возникла мысль в голове женщины. Лиза недовольно нахмурилась, ее взгляд задержался на мужчине, который смущенно кивнул в ответ. Женщина ничего не сказала и молча подошла к столу, села напротив мамы и незнакомца.
— Это Максим, — весело продолжила Валентина Сергеевна, словно читала заранее заготовленный текст. — Замечательный парень, у него бизнес свой. Умный, целеустремленный, между прочим…
— Здравствуйте, — коротко сказала Лиза, неохотно взглянув на Максима.
— Здра... Здравствуйте, — ответил мужчина и неловко улыбнулся.
— Ну зачем так официально, Лиза! — ответила Валентина Сергеевна. — У вас разница в возрасте всего лишь пять лет…
Лиза сдерживала раздражение, стараясь не показать недовольство на лице, хотя внутри женщины были самые разные эмоции.
— А какими судьбами к нам, Максим? — решила спросить у мужчины Лиза.
— Да я…
— Это же сын тети Полины, нашей соседки с другого подъезда! Но ты его не знаешь, они пару лет назад переехали… — не дала сказать мужчине Валентина Сергеевна.
«Теперь припоминаю, где я его видела…» — подумала Лиза, кивая.
— Ну что, Лиза, Максим человек серьезный, самостоятельный, — не теряла времени Валентина Сергеевна. — Бизнес у него компьютерный «в гору идет», а тебе, знаешь, не помешало бы быть рядом с таким надежным человеком... Тебе ведь уже за тридцать! Пора и подумать, с кем жизнь строить, — говорила мама, не замечая, как Лиза напрягается все больше и больше с каждым словом.
— Ты продаешь компьютеры? — с недоумением посмотрела на мужчину Лиза.
— Я — программист, — гордо пояснил Максим, пока Лиза думала о том, что для него, пожалуй, это единственный повод для гордости…
— Ладно, мам, я хотела запеканку, она на какой полке? — спросила у Валентины Сергеевны дочка.
— Ой, а я тебе уже салатик сделала… — кое как показала из себя улыбку женщина. — Просто Максиму нравятся стройные девушки, так что я сама выбрала тебе ужин! Правильно, Макс?
— Да-да, — кушая запеканку, закивал мужчина.
Лиза перевела взгляд на Максима. В ее голове тут же появилась мысль, что сам мужчина этому правилу точно не соответствует.
Лиза терпела еще некоторое время, дожидаясь, пока Максим уйдет. Через час он наконец встал, неловко попрощавшись, а Валентина Сергеевна проводила мужчину до двери.
— Мама, — ожидаемо начала она, как только дверь за Максимом закрылась. — Что это было? Ты серьезно? Решила меня познакомить с ним?
Валентина Сергеевна вернулась на кухню с невозмутимым выражением лица.
— Лиза, что ты начинаешь? Максим хороший парень! У него бизнес, он может обеспечить тебе будущее. Ты что, хочешь остаться одна?.. — затем женщина выдержала паузу, смотря на удивленную дочку. — Можешь поесть запеканки, там еще осталось…
Лиза с возмущением в голосе продолжала:
— Да мне все равно на его бизнес и на запеканку! Он мне не нравится! Ты вообще спросила, хочу ли я этого?
Мама раздраженно вздохнула, садясь за стол.
— Лиза, — серьезным тоном сказала женщина, — ты уже не молодая. Пора думать о будущем. Максим богатый, у него хорошие перспективы... Сейчас эти… Программисты очень много зарабатывают, тетя Полина, его мама, вся в деньгах, сама видела! Немножко потерпи, посмотришь, он еще тебе понравится. Не все сразу, любовь придет с годами…
— Потерпи?! — Лиза встала с места. — Ты хочешь, чтобы я терпела его, потому что он богатый? Мама, это вообще нормально, по-твоему?
Валентина Сергеевна нахмурилась и, приподняв бровь, ответила:
— Он из богатой семьи, это самое главное! — фыркнула мама на дочку. — Думаешь, каждый день такие мужчины на пороге стоят?
Лиза почувствовала, как ее раздражение увеличивается…
— Мама, я не собираюсь строить свою жизнь с кем-то только из-за денег! Я хочу сама решать, с кем быть! Уверена, специалист из него так себе, это все из-за денег отца…
— Посмотрим, как ты будешь рассуждать через пару лет, — сухо ответила Валентина Сергеевна — Потом же будешь жалеть, что не выбрала нормального человека, когда была возможность…
Лиза раздраженно развернулась и вышла из кухни, чувствуя, что разговор продолжать просто бессмысленно.
— Да я себе в сто раз лучше завтра найду! — прошептала она, пока в голове уже формировался план.
На следующий день Лиза проснулась с ощущением усталости не столько от работы, сколько от вчерашнего разговора с мамой и встречи с Максимом. Ее мысли все время возвращались к неприятному вечеру.
— Есть у меня одна идея!
Вспомнив совет подруги, женщина решила, что сегодня она пойдет в спортзал.
— Хорошие парни туда ходят, может, тебе стоит тоже попробовать! Просто походи, не обязательно тренироваться… — шутливо говорила подруга.
Спустя час Лиза отправилась в зал, надеясь, что физическая активность хотя бы развеет неприятные мысли.
Но как только она вошла, внимание женщины сразу привлек высокий молодой человек, который стоял у тренажера. Он был не просто красивым — от него было какая-то уверенность и легкость, которые сразу притягивали взгляды. Лиза поглядывала на него, когда занималась на беговой дорожке.
— Может, подойти?.. Нет, ни к такому красивому… — разговаривала сама с собой женщина.
— Привет! Ты новенькая здесь? Я Антон, — вытащил из раздумий женщину приятный мужской голос.
«Наверное, слишком много на него смотрела! Ну и хорошо, что сам подошел, а то я бы никогда не решилась…» — тут же подумала Лиза.
Она чуть смутилась, но быстро собрала всю свою уверенность.
— Привет. Да, первый раз пришла. Меня Лиза зовут, кстати…
Они начали разговор, который как-то сам по себе сложился в легкую, непринужденную беседу. Антон оказался дружелюбным и открытым человеком. Он предложил Лизе показать ей зал и рассказать про разные упражнения, и к концу их разговора ребята уже договорились о свидании.
В следующие несколько дней Лиза и Антон стали видеться чаще — сначала в спортзале, а потом и за его пределами. Они ходили в кафе, гуляли в парке, переписывались весь вечер…
Через неделю женщина с довольной улыбкой сообщила маме:
— Мама, ты можешь больше не рассказывать за меня всяким богатым Максимам! Я уже встретила своего мужчину. Его зовут Антон, и мы с ним отлично ладим…
— Вот вечно ты все по своему делаешь, Лиза… — покачала головой Валентина Сергеевна. — Хоть раз бы маму послушала!
— Если бы я тебя слушала, сейчас работала бы на нелюбимой работе… — добавила Лиза, возвращаясь к себе в комнату.
Мама приподняла бровь, но на этот раз ничего не сказала, только тихо вздохнула, будто примирившись с выбором дочери.
Лиза же продолжала встречаться с Антоном, чувствуя, как привязанность к мужчине растет. Женщина была уверена, что этот мужчина — подарок судьбы за все прошлые неудачные отношения. А еще за встречу с Максимом…
Но как-то листая перед сном социальные сети, Лиза вдруг увидела на странице одной девушки в друзьях Антона фотографию, на которой был отмечен мужчина. Подпись к фото гласила: «С любимым».
Лиза сначала не поверила своим глазам. В сомнении, она стала просматривать его страницу и с волнением обнаружила, что таких «подружек» в друзьях у мужчины оказалось немало. Под каждой фотографией с разными девушками были одинаковые комплименты и романтические фразы…
Лиза почувствовала, как ее чувства пропали. Все, что она думала об Антоне, оказалось иллюзией. Он был вовсе не тем, за кого себя выдавал — казался идеальным, но вел двойную, а может и тройную жизнь…
Утром Лиза проснулась с тяжелым настроением. Вчерашнее открытие про Антона все еще не ушло из ее души, и раздражение, вместе с разочарованием, не давали покоя. Взгляд на телефон, где было непрочитанное сообщение от Антона, только усилил решимость женщины: все, с ним хватит!
Лиза вышла из комнаты с твердым намерением провести выходной спокойно, без лишних переживаний. Но, к ее удивлению, как только она вошла на кухню, там снова сидел Максим. Тот самый неуверенный парень, которого мама накануне показывала дочке.
— Да как опять так?! — прошептала женщина, собираясь сказать все эмоции Валентине Сергеевне и Максиму, но вдруг остановилась.
Максим, улыбаясь, что-то показывал на телефоне Валентине Сергеевне, и та с живым интересом следила за его действиями. Он спокойно и терпеливо объяснял, как пользоваться каким-то приложением, а мама, обычно раздражавшаяся на всякие гаджеты, неожиданно смеялась и выглядела довольной.
— Вот здесь нажимаете, и сможете посмотреть фотографии, которые вам прислали, — объяснял Максим мягким тоном. — А если захотите написать, просто вот сюда...
— Ой, Макс, как здорово! Я ведь все время путалась в этих кнопках, — рассмеялась Валентина Сергеевна.
Лиза, еще несколько секунд постояв на пороге, вдруг почувствовала, как ее раздражение уходит. Впервые за долгое время она видела маму такой радостной… Максим, как ни странно, сумел найти с ней общий язык и даже вызвал улыбку.
Она глубоко вздохнула, и, к удивлению самой себя, вместо того чтобы снова начать неприятные разговоры, приветливо улыбнулась и подошла к столу.
— Доброе утро, — сказала она, глядя на Максима, который явно не ожидал такого теплого приветствия. — Что у нас сегодня на завтрак?
— Привет, Лиза, — Максим слегка покраснел, но его глаза оживились. — Валентина Сергеевна яичницу сделала. Ты кушай, я тогда про стройных девушек просто ради приличия кивнул… Ой, то есть ты очень стройная! И красивая!
— Лиза, садись с нами, Максим тут учит меня на телефоне все делать! — сказала мама, сияя от радости. — Может, и тебе что покажет?
Лиза села за стол, и, несмотря на неловкость прошлой встречи, сегодня вдруг почувствовала себя иначе. Максим оказался внимательным и добрым, а его терпение и уважение к Валентине Сергеевне позволили Лизе взглянуть на мужчину по-другому.
— Ну что, расскажи-ка, Максим, чем еще этот телефон меня удивит? — с улыбкой обратилась к мужчине Лиза, решив попробовать узнать его лучше!