В истории средневековья не так часто можно встретить женские имена в контексте национального героя. Тем не менее, мы с вами (те, кто читает мой блог) уже знаем, что не только мужчины в средневековье могли отличиться мужеством и храбростью. Порой их место занимали представительницы прекрасного пола. О некоторых из них я даже писал.
Сегодня речь пойдёт о Гвенллиан ферх Гриффит, которая входит пантеон национальных валлийских героев. Её имя увековечено в названии предполагаемого места ее гибели — Maes Gwenllian. Гвенллиан с мужем в современной популярной культуре предстают в образе валлийских Робинов Гудов, совершавших набеги на английские и фламандские поселения во имя блага соотечественников.
О самой Гвенллиан известно крайне мало. Дошедшие до нас валлийские и английские хроники не упоминают ее, поэтому её биография и описание внешности крайне обрывисты. По мнению историков, это связано с гендерной избирательностью такого рода источников. Все мы понимаем, что средневековое общество по большему счёту патриархальное.
По большему счёту о Гвенллиан мы знаем из легенд и более поздник произведений (причём некоторые датируются чуть ли не XIX веком). Тем не менее, давайте же взглянем на её историю и поймём, почему она стала национальным героем.
Гвенллиан была дочерью одного из самых могущественных правителей средневекового Уэльса Гриффита ап Кинана. Она стала возлюбленной Гриффита ап Риса, представителя династии Дехейбарта. Этот союз примирил давних врагов и объединил их в борьбе с норманнами. После смерти короля Генриха I валлийцы получили шанс на возмездие. В этот момент Англия погрузилась в пучину гражданской войны.
Гриффит ап Рис отправился к тестю за помощью, а Гвенллиан пришлось возглавить войска и принять бой при Кидвелли (1136 г.), в котором она сложила голову в прямом смысле слова, ибо ее победителю Морису де Лондресу милость была не свойственна. Гвенллиан потерпела поражение, она была предана одним из своих людей, по имени Гриффит ап Лливелин. В бою погиб один из ее сыновей, а другой был пленен. Гриффит ап Рис, муж легендарной принцессы, умер в следующем году, очевидно, не пережив утраты. На месте смерти принцессы возник источник, названный ее именем. История принцессы не могла обойтись без мистического продолжения. Легенда гласит, что на протяжении веков в месте, где погибла Гвенллиан, появлялось привидение безголовой женщины, пока один из местных жителей, набравшись храбрости, не спросил, зачем оно появляется, на что привидение ответило, что не успокоится до тех пор, пока не отыщет голову. Смельчак отыскал голову, и с тех пор привидение больше никто не видел.
Несмотря на поражение, ее борьба вдохновила других жителей Южного Уэльса на восстание. Валлийцы из Гвента во главе с Йорвертом аб Овейном (внуком Карадога ап Граффида, валлийского правителя Гвента, смещенного в результате нашествия норманнов) устроили засаду и убили Ричарда Фиц Гилберта де Клэра, нормандского лорда, контролировавшего Кередигион.
Когда до Гвинеда дошла весть о смерти Гвенллиан и восстании в Гвенте, братья Гвенллиан Оуэн и Кадваладр вторглись в контролируемый норманнами Кередигион, захватив Лланфихангель, Аберистуит и Лланбадарн.
Другая Гвенллиан
Забавно, что Гвенллиан часто путают с другой валлийской принцессой, которая жила намного позже. В истории Уэльса была Гвенллиан Уэльская – дочь Лливелина ап Граффитда, последнего уроженца принца Уэльского. Судьба принцессы не менее печальна, чем у её более ранней тёзки. Гвенллиан Уэльская также пострадала от Англичан, но на этот раз от армии Эдуарда I.
Через несколько месяцев после рождения Гвенллиан северный Уэльс был окружен английской армией короля Эдуарда I. 11 декабря 1282 года ее отец, Лливелин ап Граффитд, был убит в битве; точные обстоятельства неясны, и существуют противоречивые сообщения о его смерти. Однако оба сообщения сходятся во мнении, что Лливелина обманом заставили покинуть основную часть своей армии, а затем напали и убили.
Дядя Гвенллиан, Дэффидд ап Граффитд, взял на себя ее опекунство, но 21 июня 1283 года он был схвачен вместе со своей семьей в Нанхисглейне, тайном убежище в болоте у Бера Мора на возвышенностях северного Уэльса. Тяжело раненный Дэффидд был доставлен в Руддлан, затем под охраной перевезен в Шрусбери, где позже был казнен.
Гвенллиан и дочери ее дяди Дэффида ап Граффита были пожизненно заключены в отдаленных монастырях в Линкольншире и им никогда не позволяли выходить на свободу. Гвенллиан была помещена в монастырь Жильбертин в Семпрингеме, где она оставалась до своей смерти. Отправляя ее в монастырь, Эдуард отчасти стремился помешать ей стать центром недовольства валлийцев. Гвенллиан могла родить сыновей, которые могли бы претендовать на княжество Уэльс. Он выбрал Семпрингемский монастырь в Линкольншире. Она провела в монастыре 54 года. Ее смерть была зафиксирована летописцем монастыря в июне 1337 года, за несколько дней до ее 55-летия.
Будучи увезенной с родины такой юной, Гвенллиан вряд ли помнила какой-либо валлийский, и, возможно, никогда не знала правильного произношения своего собственного имени. В архивах монастыря она значилась как "Венцилианка", и было показано, что она сама подписалась своим именем "Вентлиана".