Франческо Баньяя начал гонку в Эмилии-Романье, намереваясь после победы в субботнем спринте добиться идеального домашнего дубля и одержать 100-ю победу «Ducati» в своем 100-м старте в Гран-при.
Победа также вывела бы Баньяю на первое место в чемпионате мира Moto GP, опередив Хорхе Мартина. Проиграв Мартину в спринте, обладатель поул-позиции снова уступил гонщику «Pramac» в первом повороте. Но на этот раз действующий двукратный чемпион аккуратно контратаковал Мартина во втором повороте. Казалось, что у Пекко все идет по плану, но тревожные сигналы появились, когда задняя шина его «Ducati» начала выскальзывать из поворотов.
И хотя только Мартину удавалось поддерживать темп Баньяи на протяжении всех выходных, за красным байком начала выстраиваться очередь из гонщиков. Почувствовав слабость Баньяи, Мартин и Энеа Бастианини обошли его на четвертом из 27-ми кругов, а затем оторвались. Итальянец удержал третье место и, отстав на первых кругах с темпом 1.32, внезапно восстановился и установил новый рекорд круга — 1.30,877 на середине дистанции.
«После старта я сказал: «Хорошо, я могу задать свой темп и контролировать отрыв», — сказал Баньяя. «Но, я терял много времени на всех этих ускорениях. Я потерял заднее колесо на прогревочном круге в последнем повороте. Затем я потерял заднее колесо на первом круге в 13-м повороте. Задняя шина начала работать после 15 кругов, это что-то невероятное!».
Как только средняя задняя шина, которую использовали все, кроме Марко Беццекки, заработала, Баньяя начал догонять лидеров. Но за семь кругов до финиша гонка закончилась катастрофой, когда Баньяя потерял переднее колесо на торможении перед восьмым поворотом, и зрители ахнули, когда он вылетел с трассы в седьмой раз в сезоне. Во второй раз за три этапа Баньяя указал на проблему с шинами.
«У меня уже были некоторые проблемы с блокировкой переднего колеса с самого начала гонки, поэтому даже когда задняя шина начала работать с перебоями на 15 круге и я два раза подряд показал лучшее время в гонке, я все равно старался быть максимально осторожным, особенно при торможении», — сказал он. «Я начал давить, но не слишком активно использовал переднюю часть, потому что у меня были плохие ощущения от переднего колеса. Я тормозил на 18 или 20 метров раньше, чем на моем самом быстром круге, и потерял переднюю часть без наклона. Невозможно потерять переднюю часть таким образом, если вы находитесь в сухих условиях. Все было довольно странно, но это случалось со мной дважды в последних трех Гран-при, так что, возможно, это случится и с другими в следующем».
Однако Баньяя, который также обвинил в проблеме переднюю шину в Арагонском спринте, ясно дал понять, что разочарован.
«Вы очень усердно работаете. Вы самые быстрые, самые сильные. Вы знаете, что ваш потенциал — побеждать в гонках. И затем ради чего-то, что находится вне вашего контроля, вы добиваетесь таких результатов», — сказал он. «Легко сказать, что я мог бы сдать назад и финишировать третьим, но когда у тебя есть потенциал, когда у тебя есть темп, ты его контролируешь, а потом ты падаешь… Это позор. Поэтому я очень расстроен и зол из-за этого, потому что это не может произойти в нашем чемпионате. Но что есть, то есть».
После того, как в субботу Баньяя приблизился к Мартину на расстояние в четыре очка, теперь он отстает на 24 балла перед выездными этапами, которые стартуют в Индонезии на следующих выходных.
Хорошей новостью для Баньяйи стало то, что его товарищ по команде Бастианини смог обойти Мартина после жесткого обгона на последнем круге, без которого преимущество Мартина теперь составляло бы 29 очков.
«Мы снова будем работать, как всегда. И мы постараемся победить, но, конечно, иногда нам нужно немного удачи», — сказал Баньяя.