Алиса жила в уютном доме на окраине мегаполиса. Снаружи это был обычный современный коттедж, но внутри царила особая атмосфера. Книжные полки ломились от томов по психологии, физике, философии и эзотерике. На подоконниках стояли горшки с редкими травами, а в углу гостиной располагался небольшой алтарь.
Алиса была ведьмой нового поколения. Она не носила остроконечных шляп и не летала на метле. Вместо этого у нее был докторат по квантовой физике и популярный блог о саморазвитии. Люди приходили к ней за советом и помощью, и она всегда старалась использовать свои знания и способности во благо.
Однажды вечером, когда Алиса медитировала после напряженного дня консультаций, ее телефон завибрировал. Она открыла сообщение:
"Привет, Алиса! Это Марк из городского совета. У нас на следующей неделе большая ярмарка, от которой зависит бюджет города. Ты же ведьма, можешь сделать так, чтобы погода была хорошей? Нам очень нужно хорошо заработать!"
Алиса долго смотрела на экран телефона, чувствуя, как внутри нарастает раздражение. Она решила проигнорировать сообщение и вернулась к своей медитации, но мысли о нём не давали покоя.
Через час она всё же ответила:
"Здравствуй, Марк. Да, я могу повлиять на погоду, но это серьёзная работа. Какую оплату вы готовы предложить за эту услугу?"
Ответ пришёл почти мгновенно:
"Оплату? Но разве это не пустяковое дело для такой сильной ведьмы, как ты? Может, сделаешь по старой дружбе?"
Алиса глубоко вздохнула, пытаясь сохранить спокойствие. Она написала:
"Марк, любое магическое действие требует энергии и имеет свою цену. За каждое дело, совершённое ведьмой, нужно платить либо деньгами, либо частью своей жизненной силы. Это не шутки."
Но Марк, казалось, не воспринимал её слова всерьёз:
"Да ладно тебе, Алиса! Ты же ведьма, ты можешь это сделать! Мы потом как-нибудь отблагодарим, обещаю!"
Алиса покачала головой и решила больше не отвечать. Она понимала, что Марк не осознаёт серьёзности ситуации и последствий необдуманных просьб.
Неделю спустя над городом разразилась сильная буря. Ветер сносил палатки, дождь заливал улицы. Ярмарку пришлось отменить и перенести на более поздний срок.
Вечером того же дня Алиса получила ещё одно сообщение от Марка:
"Что случилось? Почему ты не помогла нам с погодой? Город потерял кучу денег!"
Алиса долго смотрела на эти слова, размышляя о том, как объяснить человеку законы природы и магии. Наконец, она начала печатать ответ, надеясь, что этот урок поможет Марку и другим людям понять: магия - это не игрушка, а ведьмы - не бесплатный сервис по исполнению желаний.
"Зато твоя жизнь будет прежней."