Читая «А что, если?..» Рэндалла Манро, в одной из глав наткнулся на следующее:
Хотя в простуде мало радости, ее отсутствие может оказаться еще хуже. В своей книге «Планета вирусов» писатель и популяризатор науки Карл Циммер пишет, что дети, которые не болели в детстве простудой, по мере взросления начинают страдать разнообразными иммунными заболеваниями. Возможно, слабые инфекции тренируют и настраивают нашу иммунную систему.
Мне показалось это утверждение интересным, и я захотел узнать о нём больше. Поэтому я сразу же начал искать, где можно купить эту книгу, нашел, забронировал её и отправился за ней.
Сейчас, когда она уже прочитана и лежит у меня на полке, я с удовольствием поделюсь своими впечатлениями.
Об Авторе
Карл Циммер — американский научно-популярный писатель и блогер, специализирующийся на эволюции и паразитах. Он автор нескольких книг и научных эссе, публикующихся в таких изданиях, как The New York Times, Discover и National Geographic. Циммер также является научным сотрудником колледжа Морзе при Йельском университете.
В своей карьере Циммер активно проводит лекции и участвует в радиопередачах, включая Radiolab, Fresh Air и This American Life. Он получил множество наград, в том числе National Academies Communication Award 2007 года за популяризацию науки. В 2009 и 2010 годах он вел подкаст Meet the Scientist Американского общества микробиологии.
Циммер окончил Йельский университет с бакалавриатом в области английского языка в 1987 году, после чего начал свою карьеру в журнале Discover в роли литературного редактора и проверяющего фактов.
О книге
Структура и содержание
Книга делится на главы, каждая из которых фокусируется на определённом вирусе или группе вирусов. Циммер начинает свой рассказ с простых и знакомых читателю риновирусов и постепенно переходит к более сложным и опасным, таким как ВИЧ, натуральная оспа и коронавирусы. В каждой главе автор не только описывает сам вирус, но и раскрывает исторический контекст его изучения, что позволяет читателю увидеть целую эволюцию научного мышления и подходов к борьбе с инфекциями.
Каждая глава выделяется интересными иллюстрациями и фактическими данными, что делает чтение не только информативным, но и визуально привлекательным.
Язык и стиль изложения
Стиль написания Циммера характеризуется простотой и доступностью; он избегает излишней терминологии, что делает его произведение понятным для читателя, не имеющего специализированного образования. Когда я читал книгу «Планета вирусов», у меня было такое ощущение, будто в поезде мне повезло встретить преподавателя биологии, который решил по такому случаю провести небольшой ликбез.
Интересным аспектом является способность автора правильно и в нужных местах использовать юмор в повествовании, что придает тексту лёгкость и помогает задать правильный тон в обсуждении таких «негативных» тем, как инфекции и болезни.
Личное мнение
Прежде всего, я хочу подчеркнуть, что моё отношение к биологии и, в частности, к вирусологии нельзя назвать профессиональным. Я не получил соответствующего образования и не работаю в этой сфере. Я просто человек, который старается быть в курсе различных вопросов. Надеюсь, это ясно.
Теперь перейдем непосредственно к книге. «Планета вирусов» является отличным вводным материалом для тех, кто не знаком или забыл основы школьного курса биологии. В ней в доступной форме объясняется, что такое вирусы, где они обитают, чем они являются и чем они не являются. Книга также освещает, как человечество учится бороться с ними. Она пробуждает интерес к вирусологии и повышает уровень осведомленности читателя о вирусах. А некоторые аспекты, которые кажутся само собой разумеющимися, могут вызвать удивление.
Зараженные клетки выделяют сигнальные молекулы — цитокины, привлекающие соседние иммунные клетки. Эти-то иммунные клетки и вызывают у нас отвратительное самочувствие.
Это также означает, что книга, как и все популярные научные работы, ограничена в глубине анализа. Циммер охватывает множество аспектов, но если человек уже в этой теме глубоко разбирается, то он может считать её недостаточно подробной.
В свете событий последних лет, связанных с пандемией коронавируса, «Планета вирусов» остаётся особенно актуальной. Циммер напоминает читателям, что вирусы не исчезнут, и знание о них является необходимым для адекватной оценки рисков и угроз, связанных с инфекционными заболеваниями. Он подчеркивает, что заболевания, вызванные вирусами, всегда будут частью жизни человечества.
По моему мнению, это действительно важно. Если иметь хотя бы базовое понимание, а также знать, что вирусы существовали задолго до человека и, скорее всего, переживут его, то будет уже намного проще принять ужасную правду: наш мир — это скучное место, в котором нет места всяким зомби-вирусам, изобретенным докторами Зло в лаборатории, построенной на острове с вулканом. Нет, вирусы существуют вполне самостоятельно, а вакцины и прививки сделаны на основе часто монотонной, нудной и скучной научной работы, проводимой группой ученых, и всё для того, чтобы мы меньше болели и успели прожить больше солнечных дней.
Я уверен, что если бы такие книги выпускались и пропагандировались более активно, то такого мракобесия и культа антипрививочников было бы на порядок меньше, а то и на два.
Если вас заинтересует эта тема, рекомендую обратить внимание на интервью с Константином Севериновым — специалистом по биологии. Также советую посмотреть видео Алексея Водовозова — журналиста, медицинского блогера и врача-терапевта. Они, каждый в своей манере, популярно объясняют и рассказывают, как работают те или иные аспекты в биологии.
Итог
Благодаря доступному языку, интригующему содержанию и великолепному оформлению, эта работа Карла Циммера заслуживает места на полке каждого, кто заинтересован в изучении жизни на нашей планете — включая её самых маленьких обитателей. Рекомендую всем, кто хочет получить краткий, но насыщенный ликбез о мире вирусов, смотреть на них не только как на врагов, но и как на неотъемлемую часть нашей экосистемы.
Благодарю вас за то, что дочитали до конца. Надеюсь вы сможете найти место для данной книги в своей очереди. Читайте и помните:
По ориентировочным подсчетам, 10% всего фотосинтеза на Земле осуществляется с помощью вирусных генов. Сделайте десять вдохов — каждым десятым вы обязаны вирусу.