За несколько дней до весеннего равноденствия в южном полушарии область низкого давления принесла необычно низкие температуры и снег в некоторые районы Восточной Капской провинции, Квазулу-Натала и Фри-Стейта. Необычно сильный снегопад вызвал серьезные затруднения на дорогах Южной Африки. Пострадавшим пришлось ночевать в своих автомобилях, уже около суток они ждут помощи, сообщает Bloomberg.
По словам чиновников, ключевая автомагистраль N3, соединяющая Йоханнесбург и город Дурбан на восточном побережье, пострадала больше всего, несколько ее участков закрыты, а объездные пути стали непроходимыми. Оказался заблокирован перевал Ван Реенена, высотой почти 1700 метров, который соединяет Гаутенг с Квазулу-Наталом, две самые густонаселенные провинции страны. Там образовалась 30-километровая пробка. Экстренные службы пытаются добраться до людей, и пока неясно, сколько именно пострадало. Один человек уже умер от переохлаждения.
Правительство провинции Квазулу-Натал сообщило, что части автомобилистов, оказавшимся в затруднительном положении, были доставлены одеяла и еда. Проблемы со связью усугубляют трудности, так как в пострадавшем регионе практически отсутствует сотовая связь.
Грузовики были припаркованы на обочине дороги с пятницы, сообщил сотрудник по связям с общественностью Корпорации по управлению дорожным движением Саймон Зване.
«Автобусы, курсирующие между провинциями, застряли на заправочных станциях примерно на семь часов», — сказал он.
Автомобилист Мухаммад Гулам рассказал каналу Newzroom Afrika, что он провел ночь в своей машине с детьми недалеко от города Харрисмит, примерно в 270 километрах к юго-востоку от Йоханнесбурга.
«Прошло более 13 часов, продовольствия нет, и я не думаю, что мы сможем уехать отсюда без помощи спасателей», — сказал он.
«Расчистка дороги осложняется тем, что участники дорожного движения игнорируют инструкции по безопасности», — сказал Вуси Мона, генеральный менеджер Южноафриканского национального дорожного агентства.
В сообщении кампании по безопасности дорожного движения Arrive Alive говорится, что в некоторых районах выпало до двух метров снега. Ожидается еще больше снега, в нескольких частях страны действуют оранжевые предупреждения.