Когда доверенный внезапно вышел на связь после целых суток молчания, это было сродни шоку. За время, пока агент был вне зоны, Михаил чего только не передумал. В голову же не придет хорошее. А тут наконец звонок. Да еще в такой неподходящий момент. Как назло! Ему же не разорваться. Элю не хотелось оставлять одну. А не принять вызов он не мог, надо было выяснить, что удалось найти доверенному. Но делать это прямо здесь, где полно лишних ушей, точно не стоило.
Михаил огляделся: прямой опасности для Эли не было. А ему нужно было всего несколько минут.
Вышел в холл, из которого полностью просматривалась гостиная, встал так, чтобы видеть Элю, и на последних секундах успел принять вызов:
- Да, слушаю.
Из трубки неслись помехи. Четко он разобрал только:
- Михаил Германович...
- Да, это я, - бросил, прикрывая рукой гаджет. - Слушаю вас, говорите.
- Есть новые сведения.
У него екнуло сердце. Отвернулся на миг от дверей, плотнее прижал гаджет к уху:
- Говорите.
- Нетелефонный разговор, - донеслось через помехи. - Переслать сведения не могу, здесь нет интернета. Вы не могли бы подъехать... Это...
Он обернулся взглянуть на Элю. Кажется, на пару секунд выпустил ее из поля зрения, а рядом с ней уже нарисовался мужчина, что-то говорил. Она не выглядела обиженной или испуганной, но Михаила мгновенно накрыло тревожным чувством.
- Не могу. Сейчас никак.
И пошел к дверям гостиной. К ней.
- Хорошо, тогда... - доверенный что-то еще говорил, а он почти не слышал.
Сосредоточился на Эле. На языке тела, оттенках эмоций.
Но вот мужчина, говоривший с ней, отошел и смешался с толпой гостей. У Михаила немного отлегло от сердца, и тут к Эле подошла жена Александра Королева.
- Позже договорим, - отрывисто бросил он в трубку и прервал вызов.
***
Брат Маргариты показался Эле вполне приятным человеком. Она проводила его взглядом и собралась было дальше разглядывать обстановку гостиной. Но в этот момент к ней подошла жена Александра. Неожиданно. - Вы кого-то ждете? Может быть, помочь вам? - спросила Маргарита и тут же добавила: - Я и не знала, что вы знакомы с Александром.
Светский тон не обманул Элю, а за улыбкой скрывался обычный женский страх за свою семью и ревнивое беспокойство. Неудивительно, женщина что-то подозревала, не зря ведь звонила ей как-то ночью, разыскивала Александра. А вот о прошлом своего мужа Маргарита действительно могла не знать. Королевы тщательно скрывали тот факт, что их сын когда-то был по молодости да по глупости женат на какой-то нищебродке.
Забавно было ощущать себя грязным секретом, отбросом. Впрочем, не о том сейчас. Не о том.
- Да, Шахов и я когда-то давно учились вместе с вашим мужем, - проговорила Эля. - Но я здесь по другой причине. Мне нужно увидеться с Дмитрием Дмитриевичем Королевым.
- Вот как? - жена Александра застыла, взгляд сделался острым.
Уже неважно было, поверила она или не поверила. Эля не собиралась посягать на ее мужа, ей вообще от Королевых ничего не было нужно. Кроме правды о ее сыне. Вот узнает и сразу уйдет. К ним как раз подходил Михаил Шахов.
- Прошу прощения, - она кивнула Маргарите и пошла ему навстречу.
***
Он здорово волновался за нее.
- Как ты? - первое, что спросил, взяв ее под руку.
Ему надо было убедиться, что она в порядке, что ее не обидел никто.
- Нормально, - кивнула Эля и тут же задала встречный вопрос: - Важный звонок?
Звонок был важный. Еще как!
Перевернул ему душу и заставил понервничать. Ясно понял Михаил только, что доверенный в данный момент находится довольно далеко, раз там нет интернета. И у него какие-то новые сведения. Много бы он дал, что узнать все сейчас. Но. Нетелефонный разговор. Получить эти сведения пока что не представлялось возможным.
Значит, придется отыгрывать так.
- Да, - ответил он, глядя в сторону. - Пойдем в зал.
***
Почти все гости уже перебрались в огромную помпезную столовую и теперь, хваля отменный вкус хозяев и дизайнеров, создавших такое великолепие, рассаживались за длинным и широким столом. Хрусталь, позолота, люстры, приторно пахнущие живые цветы в вазах - от этого рябило в глазах. Эле казалось, что все это выставленное напоказ богатство давит на нее. Но ничего, разок можно было перетерпеть. Кстати, тот мужчина, брат Сашиной жены, Владимир Иевлев, не солгал, он действительно занял им места. И теперь, увидев ее с Шаховым, махнул Эле рукой, подзывая их сесть рядом. Неожиданно.
Михаил напрягся и тихо спросил:
- Кто это?
- Это брат Сашиной жены, Владимир Иевлев, - ответила Эля вполголоса. - Мы с ним познакомились здесь, пока ты выходил.
Шахов кивнул, но по лицу невозможно было понять, как он к этому отнесся.
. Он обещал мне занять для нас места за столом, - продолжила Эля.
Свободных мест рядом там действительно было два.
- Что ж, занял места, очень хорошо, - безэмоционально проговорил Миша и направился туда.
Однако сел с Иевлевым сам, а ее посадил рядом. Так было лучше, спокойнее. Между мужчинами завязался разговор, оказалось, что у них с Шаховым есть общие интересы в бизнесе. Эля не прислушивалась, она незаметно оглядывала гостей. Похоже, все гости уже сидели за столом, и только место рядом с хозяевами дома пустовало. Судя по всему, это было место Александра, потому что там же сидела бледная Маргарита.
Но вот в бело-золотой зал столовой вошел Александр Королев.
Он явился последним, все остальные были уже в сборе. Элина невольно проследила за ним взглядом. Вид у него был напряженный, волосы влажные, как будто он их мыл. Александр прошел через все помещение, сел рядом с женой и скользнул глазами по залу.
Эля тут же отвела взгляд.
***
Марго нервничала, потому что с того момента, как Саша ушел из гостиной, его так и не было видно. Она успела черт-те что передумать. А гости уже собрались за столом. Свекровь сидела как сфинкс, а за непринужденным видом и улыбками свекра скрывалась самая настоящая ярость. Маргарита смотрела на все это и просто не понимала - что происходит?
Однако больше всего ее волновало, где Саша. Но вот он появился в столовой, и у нее немного отлегло от сердца. А когда муж сел рядом с ней, она не смогла удержаться, спросила:
- Где ты был? Все хорошо?
Он мотнул головой:
- Хорошо.
- А как Сережа? - подумав о сыне, которого она отправила с няней, Марго невольно похолодела. Вот сейчас муж наконец взглянул на нее:
- С Сережей все в порядке.
Но тут же она засекла, как ее муж смотрел на ту женщину. У нее как будто в груди что-то оборвалось.
- Куда ты смотришь? - спросила, потому что это ей внезапно надоело.
- Никуда, - резко бросил и уставился в тарелку.
Она просто осязаемо чувствовала, как от него веет злостью. Как раз в этот момент хозяин дома радушно улыбнулся и произнес:
- Дорогие гости, наконец все мы собрались за одним столом, - и скрипуче рассмеялся. - Правда, хе-хе, тут есть кое-кто лишний.
Возникла странная неловкость. Александр, не поворачивая головы, бросил:
- Очевидно, это я.
Резко отодвинул стул и вышел. Дмитрий Королев проводил сына волчьим взглядом, и не успел еще стихнуть звук шагов, возгласил:
- Не обращайте внимания, чудит молодежь. Хе-хе. Приступим! Первый тост за именинницу!
Вокруг раздались голоса, звон бокалов, кто-то говорил поздравления.
Маргарита сидела, комкала салфетку, в конце концов швырнула ее на стол и ушла вслед за мужем.
***
Вразнос пошло светское застолье. Впрочем, Михаил Шахов мог бы сказать - то ли еще будет. А вот сидевший рядом Владимир Иевлев, с которым он разговорился, похоже, был удивлен и недовольно нахмурился, когда Дмитрий Королев отпустил вслед уходившей Марго шуточку.
Сейчас Михаил очень внимательно следил за хозяином дома. А Королев-старший хоть и острил, как будто ничего не происходит, видно было, что от злости просто лопается. В какой-то момент хозяин дома не выдержал, встал из-за стола со словами:
- Пойду проведаю, как там наша молодежь. А вы не теряйте меня, сейчас буду.
Поцеловал руку сидевшей с каменным лицом супруге и пошел к выходу из зала.
- Пора, - сказал Михаил Эле.
Но не успели они встать, как брат Маргариты тоже поднялся из-за стола и произнес:
- Одну минуту. Я, пожалуй, пойду с вами.
***
Маргарита быстро шла, едва сдерживалась. Ей стоило большого труда не сорваться на бег. Потому что с Сашей творилось что-то странное!
Ей надо было понять, что с ним. Потому что она его жена!
Из столовой она вылетела с единственной мыслью - куда он мог пойти? Где его искать?! Во дворе? В спальне? В машине? Уехал? Однако долго искать его не пришлось. Он был в гостиной. Стоял у дальнего окна, стискивая в кулаке край шторы. Смотрел куда-то в пространство. Его эмоции сейчас были такие осязаемые, из него просто хлестало злостью и какой-то отчаянной болью. Ей стало страшно за него.
Она тихо подошла.
- Саша...
Наверное, он и не слышал ее. Обернулся, свел брови.
- Что?
- Это ты скажи мне - что? - Маргарита медленно приблизилась к нему.
А его перекосило. Думала, он сейчас взорвется руганью, как это иногда случалось, когда он вот так злился. Но Александр сказал вполголоса:
- Марго, тебе не надо лезть в это, поверь.
Какого черта?! - чуть не рявкнула она. В конце концов, это же ее семья! Она сцепила руки вместе и сказала:
- Я хочу знать, что происходит.
Но Александр уже не слушал ее, он смотрел куда-то ей за спину, а глаза вспыхнули яростью. В этот момент сзади послышались шаги. Маргарита обернулась на звук, к ним из столовой шел ее свекор, Королев-старший. У нее сами собой стиснулись кулаки.
- Саша, - тихо проговорила она. - Так не может продолжаться.
Он кивнул и мертвым голосом проговорил:
- Ты права. Не может.
И двинулся навстречу отцу. Но она не намерена была оставлять его одного, пошла с ним и встала рядом.
- Ты что творишь, Сашенька? - прошипел Королев-старший.
А на нее он даже не взглянул, принципиально игнорировал, словно она пустое место. Марго к этой манере свекра привыкла. За пять-то лет издевок и пренебрежения. Но сегодня она не собиралась терпеть!
- Вы же видите, - проговорила она. - Ему плохо.
Свекор наконец соизволил «увидеть» ее и едко расхохотался:
- Это кто тут выискался? Ты вообще кто?
- Я - его жена, - отчеканила Маргарита.
- Ах жена-а-а, - едко расхохотался Дмитрий Королев и тут же повернулся к Александру и прошипел: - Сопли утри и иди за стол! Щенок.
Александр оскалился, хотел ответить, но тут со стороны столовой снова послышались шаги. Оба, муж и свекор, одновременно повернули туда головы и застыли. Маргарита обернулась тоже.
***
Эля сильно волновалась, шла и ног под собой не чувствовала. Королевы, отец и сын, стояли в дальнем конце гостиной, и вместе с ним там была Сашина жена. Их было видно издали. Однако надо было еще подойти. И если бы не молчаливая поддержка Шахова и его надежное присутствие рядом, неизвестно, как бы она смогла преодолеть это расстояние. А с ними еще этот Владимир Иевлев, брат Сашиной жены. Эля совершенно не знала, какие у него мотивы и чего от него ждать. Но сейчас уже было вторично, на чьей он стороне. Все равно скоро все выяснится.
Очень трудно было преодолеть последние несколько метров.
Дошла.
Саша и его жена напряженно замерли, а бывший свекор уперся в нее взглядом василиска. Плевать. Эля вдохнула поглубже и проговорила:
- Дмитрий Дмитриевич. Ответьте мне на несколько вопросов, и я уйду.
Повисло напряженное молчание, густое, тяжелое, хоть ножом режь. Дмитрий Королев сверлил ее взглядом. Конечно, будь она одна, этот монстр ее бы просто вышвырнул, но рядом с ней был Шахов. И тут неожиданно вмешался Иевлев, брат Маргариты:
- Я бы тоже хотел послушать.
Королев-старший, перевел взгляд на него, потом в зал столовой, через проем было видно сидевших за столом гостей. Наконец выплюнул:
- В кабинет.
***
Александр дернулся следом, но Марго удержала его за локоть.
- Саша! Что происходит?
Он сглотнул, глаза бешеные. Перехватил ее руку.
- Уйди, Марго, - рыкнул тихо. - Не вмешивайся в это. Иди к гостям, к Сереже, куда хочешь!
- Какого черта?! - не выдержала она.
- Не лезь в это!
Все имеет свой предел. Она вырвала у него руку.
- Нет уж. Я никуда не уйду! Я хочу знать, что здесь происходит!
И пошла вперед первая.
***
Сейчас все подходило к последней черте, и для Эли начиналось самое трудное. Она узнает правду о сыне. Или - или. Страшно. СТРАШНО.
Состояние такое, как будто в голове гудит огромный колокол, бухает. А это просто в ушах грохочет кровь и сердце выпрыгивает. Туман перед глазами, все плывет. Ясно видно только удаляющуюся фигуру старого гада, ее бывшего свекра. Шаг, еще шаг.
- Ты в порядке? - тихо спросил Миша.
Эля его почти не слышала. Ее колотило, накатывала нервная дрожь, руки были ледяные, а в горле сохло. Только механически кивнула и направилась за Королевым-старшим следом.
В этот момент она держалась на одном возбуждении. Знала, что потом будет страшный откат. Плевать. Она все вытерпит.
До кабинета добрались быстро, он был здесь же, на этаже. Ее бывший свекор, Дмитрий Королев, не спеша вошел, оставив дверь открытой. Они все заходили следом. Неожиданно много свидетелей. Но это уже не имело значения.
Как и все в этом помпезном особняке, кабинет был огромен. И так же, как и остальные комнаты, обставлен тяжеловесной мебелью с претензией на старину и шик. Дворянское гнездо, блин. Дорого и неудобно. Впрочем, ей-то какое дело, мелькнула мысль.
- Можете садиться, - выплюнул хозяин дома, указывая на стоявшие тут стулья, диваны и кресла.
А сам все также не спеша, вразвалочку, прошел к рабочему столу и сел.
- Как вас много, - скрипуче рассмеялся, оглядывая всех.
Его смех царапал что-то в душе, словно битым стеклом. Но в кабинете людей сейчас действительно было много. Она с Шаховым, Александр с женой, брат Маргариты Владимир Иевлев.
- В столовой-то кто-то остался или все здесь? - все также ухмыляясь, произнес Дмитрий Королев.
До этого момента он принципиально Элю игнорировал. А тут наконец соизволил перевести на нее взгляд. И нет, она не стала садиться. Эля осталась стоять. Бывший свекор смерил ее взглядом и бросил, презрительно скривив губы:
- Ну? Что ты хотела? Спрашивай, только недолго. У меня мало времени. Меня гости ждут.
А потом и вовсе сложил ладони вместе и уставился куда-то в сторону, словно она досадная помеха, жирное пятно на их семейном празднике. Пусть так, ей было наплевать сейчас.
- Я хочу знать, что случилось с моим сыном, - проговорила Эля, стараясь дышать спокойно.
Дмитрий Королев повернулся к ней и издевательски засмеялся:
- С твоим сыном? А разве ты не знаешь? Какая ж ты после этого мать?
- Отец! Прекрати! - глухо зарычал, подаваясь вперед, Александр.
Эля почти не слышала, что ответил ему отец. Удар был силен и точно попал в цель. Ее внезапно отбросило в тот страшный день, навалилась черная боль. Руки дрожали, ходили ходуном, но она сцепила их перед собой и, глядя прямо в его налитые ядом глаза, повторила:
- Я хочу знать, что случилось с моим сыном. Ответьте.
Дмитрий Королев отвел взгляд и тихо выругался сквозь зубы, а потом, ощерившись циничной ухмылкой, стал цедить слова: - Т-ц-цц!.. Смех один. Хочешь знать, что случилось с твоим сыном? Так я напомню, если ты забыла. - И вдруг резко подался вперед, глаза просто полыхнули звериной злостью: - Он умер!
***
Маргарита слушала и не верила своим ушам. А еще ей становилось жутко.
- О чем здесь говорят?! - спросила она громко. - О каком ребенке речь?! Что происходит?! Кто эта женщина, в конце концов?!
Свекор резко повернулся к ней и протянул, изобразив шутовской поклон:
- Ммм, ты же не зна-а-аешь!
- Чего я не знаю?
Марго оглянулась на мужа, который сейчас на себя не был похож и смотрел на эту женщину. Подозрения одно страшнее другого теснились в душе. А ее свекор цинично хохотнул:
- Ага, ага, смотри. Жена она его бывшая. Прошу любить и жаловать! Пришлось подвинуть, чтобы Сашок мог на тебе жениться. Ну а ребенок? - он пожал плечами. - Да, был. Но не уберегла нищебродка. Ребеночек умер.
- Что?.. - пролепетала Рита, заливаясь мертвенной бледностью. - Что вы такое говорите?
***
Здесь и сейчас на глазах у Эли разыгрывался какой-то жестокий фарс, и все же это дало ей время собраться. Она понимала, что все говорится для нее. С единственной целью - причинить боль и унизить. И да, отец ее бывшего мужа на этот раз превзошел себя. Бой только начат, а ей уже так больно, что она не может дышать. Но он не собьет ее с цели.
Однако передышка, которую она могла позволить себе, закончилась.
- Вы лжете, - проговорила она громко.
На мгновение повисла звенящая пауза.
А потом раздался смех.
Продолжение следует…
Контент взят из интернета
Автор книги Екатерина Кариди