Сегодня в собрании Государственного исторического музея в Москве можно увидеть роскошную саблю, украшенную перламутром, серебряной проволокой и позолотой. Это оригинальное оружие Наполеона Бонапарта, которое в результате череды невероятных событий оказалось в России. К счастью, оно чудом не затерялось в нашей бурной истории, и сегодня каждый желающий может полюбоваться им.
Еще в 1799 году, когда 30-летний генерал Бонапарт вернулся из Египетского похода и в результате переворота провозгласил себя первым консулом Франции, ему вручили дорогой подарок. Им оказалась сабля с клинком из дамасской стали. Создание оружия, его украшение тогда лично контролировал Николя-Ноэль Бутэ - потомственный оружейник, директор Версальского оружейного производства при Наполеоне.
В результате получилась одна из красивейших в истории сабель. Навершие ее рукояти, выполненное из латуни, представляет собой голову льва. А дальше, на крестовине, угадывается голова Геракла со шкурой Немейского льва - героя греческой мифологии, одолевшего страшного зверя огромных размеров. В чем, возможно, была отсылка к революции: республика (Геракл) победила монархию (чудовище), разорявшую Францию (Немею).
Также стоит обратить внимание на гарду, тоже латунную, без одной дужки (вторая откололась и была безвозвратно утеряна). Она сделана в форме головы дракона, которым может быть Ладон - тоже побежденный Гераклом.
Ножны для наполеоновской сабли обтянуты черной кожей и украшены позолоченными накладками из серебра. На них легко заметить вычеканенные узоры в виде пальмовых и дубовых листьев - символы победы и торжества, а также стойкости и мужества (Геракл сражался дубовой палицей).
И именно это оружие, полное символизма, находилось при императоре Наполеоне Бонапарте, когда тот подписывал отречение от престола в Фонтенбло, неподалеку от Парижа. Откуда в апреле 1814 года его под конвоем сопроводили в порт Фрежюс, что на юге Франции. Чтобы затем доставить на остров Эльба.
В числе сопровождающих, помимо других представителей из стран-победительниц, находился граф Павел Андреевич Шувалов. Который, как оказалось, не раз спасал почетного пленника во время нескучного вояжа. В попутных городах и деревнях всегда находились группы местных жителей, которым наполеоновская политика, мягко скажем, пришлась не по душе. Вроде как даже готовилось покушение. И чтобы уберечь низложенного императора, Шувалов, по легенде, обменялся с ним шинелями. Подобные действия русского генерала произвели сильное впечатление на Бонапарта. И поэтому, достигнув места назначения, он поделился одной из самых дорогих вещей, что были при нем тогда.
В дальнейшем сабля хранилась в родовом имении Шуваловых, пока не началась революция и последовавшая за ней Гражданская война в России. В 1918 году имение разграбили. Дорогое как по виду, так и по исторической ценности оружие пропало и вполне могло кануть в Лету. Но, благо, спустя 8 лет некий комиссар принес саблю (уже с неполной гардой) в Музей Красной Армии и Флота (ныне: музей Вооруженных Сил РФ). Тогда же выяснилось, что красноармейцы ходили с ней в атаки, чем и объясняется потеря дужки на крестовине!
Такая, вот, занимательная история у парадного оружия Наполеона.