В 2000-х годах в Южной Корее начала формироваться сильная научно-техническая школа. Этому способствовало финансирование государством Национальной технологической программы. В 2000-х годах IT сфера стала двигателем прогресса в стране. Сейчас Южная Корея продолжает конкурировать с мировыми лидерами, стараясь догнать и перегнать их по всем статьям в сфере робототехники. К 2030 году власти страны ожидают, что уровень развития отрасли будет не ниже 90% от мировых лидеров рынка.
Южная Корея стремиться роботизировать заменить человека роботом в множестве отраслей: от промышленных масштабов до повседневных забот. Например, в стране популярен робот-бариста. Он принимает электронные заказы через приложение, принимает оплату и готовит кофе. Напиток робот помещает в специальный закрытый бокс, откуда его затем забирает заказчик (чтобы открыть бокс, человек вводит четырехзначный код, который приходит ему на телефон). Время хранения кофе в ячейке до 10 минут. Если клиент не пришел, робот выбросит стаканчик и заменит его следующим. Всего он может готовить до 14 напитков одновременно. Робот готовит до 90 чашек кофе в час, при этом обслуживать устройство можно один раз в день (проверять исправность, чистить приспособления).
Многие отрасли в Южной Корее, включая рестораны, круглосуточные магазины, супермаркеты, банки и производства, все активней используют роботов и другие средства автоматизации. Роботизация проходит в стране не без протестов со стороны многих корейцев, особенно молодежи, которая испытывает проблемы с поиском работы.
Недавно, рабочие, которые трудятся на башенных кранах, устроили забастовку, протестуя против растущего использования беспилотных небольших башенных кранов на строительных площадках страны. Профсоюзы также протестовали против использования автоматических кассовых терминалов вкрупнейшей сети супермаркетов Южной Кореи.
Сейчас корейские чиновники начали пересматривать первоначальные планы по полной автоматизации всех платных въездов в страну после жалоб на потерю 6700 рабочих мест. Вместо этого система будет только частично автоматизирована.
Высокие темпы автоматизации производства стали причиной острой общественной дискуссии в Южной Корее: влиятельные эксперты уверены, что резкий рост роботизации приведет к резкому же росту безработицы. Чтобы предупредить назревающую проблему, правительство всерьез рассматривает возможность ввести первый в мире «налог» на роботов. Так, в законодательстве республики планируется пересмотреть ряд преференций для бизнеса: сейчас компании, которые направляют средства на автоматизацию промышленности, имеют право на корпоративный налоговый вычет — снижение части налога от 3% до 7%. Особые налоговые условия были сформированы, чтобы поддержать предприятия, которые инвестируют в инфраструктуру для повышения производительности. Роботы не согласились с дискриминацией и начали нападать на людей. Так трагически погиб специалист, выполнявший обслуживание промышленного робота.
В момент, когда мужчина проводил диагностику датчиков робота, машина, представляющая собой руку-манипулятор, схватила и крепко его сжала человека, тем самым нанеся жертве серьезные травмы верхней половины туловища и головы. По версии официальных лиц, робот перепутал 39-летнего мужчину с ящиком и, в соответствии с программой, попытался поднять его в воздух. Пострадавший был госпитализирован и уже в реанимации скончался от полученных повреждений.
Но не всё так плохо с этой темой, придумал корейский инженер Пак робота-собутыльника, которому можно излить Душу и назвал своего друга Дринки. Робот прекрасно вписывается в компанию и поддерживает застолье: он принимает приглашение пропустить стаканчик-другой, держит рюмку, чокается, опрокидывает стакан себе в рот и даже трясет головой. Затем на щеке у робота зажигаются красные лампочки, имитируя покраснение кожных покровов, что характерно для многих азиатов в процессе распития спиртного. Душевного собутыльника при этом нельзя обвинить в том, что он всю водку выпил. Содержимое стакана попадает в специальную прозрачную банку у робота, откуда алкоголь можно потом перелить обратно себе в рюмку.
Многие заинтересовались, где подобного товарища можно приобрести, выразив желание потратить солидную сумму на покупку. Изобретатель Пак заявил, что он просто хочет помочь всем, кому не хватает душевных друзей для выпивки и поэтому в ближайшее время выложит в открытый доступ файлы с чертежами и схемами робота безвозмездно.
В связи с этим корейское правительство планирует установить этические нормы, описывающие роли и функции роботов, т.к. ожидается, что их интеллект сильно разовьется в ближайшее время - заявил министр торговли, промышленности и энергетики Южной Кореи, после встречи с другом инженера Пака.