***Все события вымышленные, любое совпадение случайно***
всё началось здесь:
***********************************************
После ухода сестёр Джейн долго ворочалась с боку на бок и не могла понять, что её так тревожит и никак не даёт уснуть. Девица ощущала дикую усталость во всём теле, глаза слипались. Однако упрямый мозг пытался сложить в единую картинку что-то с чем-то, но у него не выходило. Не доставало совсем чуть-чуть. Неуловимая деталь словно играла с разумом, появляясь миражом, а потом предательски ускользая. От этих игрищ сердце девушки сильнее разгоняло кровь по сосудам. В какой-то момент обессиленный организм сказал-таки "стоп" мыслительному процессу Джейн! Мозг переключил свою работу и ослабил функции обработки информации, давая возможность нервной системе восстановиться и перезагрузиться. Девушка всё больше расслаблялась, а сознание расфокусировалось. Наконец-то она смогла провалиться в долгожданный сон.
Новых впечатлений было настолько много, и они интриговали, волновали и пьянили, что не могло не отразиться на молодых барышнях даже во время отдыха.
Самым ярким и красочным был сон Кэтрин. Она гуляла по тому же самому лесу, где они с Тэхёном встретились впервые. Но теперь было во много раз веселее и радостнее передвигаться по дорожке и восхищаться окружающими красотами. Молодой Ким со знанием дела рассказывал девице о том или ином цветочке/листочке, обволакивая бархатным голосом, а Кэтрин смотрела на парня влюблёнными глазами. Она видела его прекрасный профиль, замечала озорной взгляд в свою сторону, мысленно касалась его непослушных прядей, падающих на лицо, с целью поправить или просто ощутить их мягкость. Они целомудренно прохаживались по лесным тропинкам, однако это не помешало Кэтрин проснуться с учащённым сердцебиением и нежеланием покидать такой чувственный сон. Она некоторое время лежала в постели, глядя в потолок, и улыбалась. Барышня Брайтон никогда не могла даже представить, что можно быть счастливой только лишь от мысли! Но какой! Она влюблена! И в кого? В своего будущего мужа! И это не поменяется и не исчезнет! Девушка была уверена, что Ким Тэхён чувствует к ней нечто подобное, и это не могло не добавлять эйфорию в её теперешнее внутреннее состояние!..
Перебирая в памяти события прошедшего дня, Дженнифер то улыбалась, то хмурилась. Она даже ругала себя за некоторые действия. Наверное, стóило иногда хотя бы казаться немного неуверенной и более хрупкой, чтобы в бóльшей мере насладиться мужской помощью и вниманием. Однако в целом девушка была приятно удивлена собственным ощущениям в груди. И в сновидениях отрывалась по полной, то и дело оказываясь в крепких мужских объятиях.
Вот Дженнифер проводит время в семейной библиотеке. Она идёт вдоль высоких полок, полностью заполненных книгами, пробегает кончиками пальцев по их корешкам, а глазами выискивает нужное название. Но когда находит, то обнаруживает, что книга стоит слишком высоко, и ей не достать. Нигде рядом нет лестницы, но и отказываться от идеи почитать интересное барышня не собирается. Она встаёт на носочки и старается поддеть недоступную, хотя бы немного сдвинуть с места. И вдруг мисс Брайтон осознаёт, что уже не одна. Чужое тепло настолько ощутимо, что по телу пробегают мурашки, а сердечко пускается вскачь. Мужская рука с красивыми пальцами легко вытаскивает искомое и протягивает девушке.
- Ты этого желала? - звучит чарующий голос Намджуна.
Он говорит негромко и очень близко. Она разворачивается к мужчине лицом. И вместо того, чтобы ответить с благодарностью, Дженнифер пристально смотрит в удивительные глаза, которые выражают сейчас очень многое, отчего кружится девичья голова. Она неловко оступается, но в следующий миг сильная ладонь молодого господина ложится на талию девицы и удерживает её от падения.
- Ах! - невольно вырывается у барышни.
- Ты в порядке? - заботливо спрашивает Ким.
Ладошка девушки отчётливо слышит биение чужого сердца, удобно расположившись на груди мужчины. А его рука, переместившись чуть выше, теперь обжигает спину и грозится лишить Дженнифер рассудка.
Ещё один вздох, и мисс Брайтон распахнула глаза. Она приложила руку к груди, словно так можно было хоть немного утихомирить колотящееся сердце. Девушка зажмурилась и расплылась в широкой улыбке...
С Джейн почему-то всегда было не так, как с другими сёстрами. То ли сказывалась её серьёзность и ответственность, как старшенькой. То ли склонность во всём искать подвох, чтобы впоследствии не быть разочарованной. То ли неумение хотя бы иногда отпускать ситуацию, не пытаться контролировать всё вокруг и не требовать незамедлительных ответов на свои вопросы. Теперь она получала то, к чему стремилась. Однако, вряд ли девушка получит хоть малейшее удовлетворение результатом.
Её сны в эту ночь не были яркими и весёлыми. Они не были даже нейтральными. Серый полутёмный коридор какого-то замка влечёт Джейн идти на звуки. Слышатся мужские голоса и лай собак. Откуда-то сверху глухо звучит рояль. Она проходит мимо открытой комнаты, полной людей, которые громко говорят друг с другом наперебой и совсем не обращают внимания на неё саму.
- Собаки...много собак!.. Маленьких и взрослых!.. - раздаётся знакомый голос.
Джейн вздрогнула. Это Сокджин.
Остальные начинают шуметь и активно жестикулировать, будто спорят о чём-то, но дальше слов не разобрать. Раздаётся жуткий хохот, от которого холодеет внутри.
Рядом есть ещё одна дверь, и она заставляет себя распахнуть, что и делает старшая мисс Брайтон. В глубине помещения она видит младшего Кима. У него в руках - щенок.
То, что Тэхён потом делает с ним, не поддавалось её объяснению. И без того напуганная Джейн никак не могла оправдать действия парня. Казалось, хозяин намеревался заглотить ж и вьём своего питомца, открывая рот навстречу маленькой мордочке. И самое ужасное - он не переставал улыбаться, как ни в чём не бывало! Страх сковал сердце девушки и искажал её восприятие от увиденного.
Ко всему прочему эхом по замку раздавался голос откуда-то взявшейся здесь Дженнифер:
- Они е д я т с о б а к...
- Собаки, собаки, много собак! - поддакивали господа из соседнего зала.
Зловещий хохот набирает обороты и звучит теперь ближе. Джейн резко закрыла уши ладонями и стала отступать назад, пока не впечаталась во что-то твёрдое и холодное. Стена.
- Не-ет! - кричит барышня и мотает головой.
Наконец её присутствие замечено. В дверях появляется Ким Сокджин:
- К нам пожаловала сама Джейн Брайтон! Мисс, присоединяйтесь к нам!
- Не-ет! - снова закричала девушка и тут же проснулась.
Джейн выпуталась из одеяла и встала с кровати. Она полоскала своё лицо дольше обычного, пытаясь смыть остатки кошмарного сна. Девушка намеренно дышала глубоко, чтобы восстановить дыхание. В голове неприятно роились мысли, причиняя б о л ь.
- Что это было? - сама себя спрашивает Джейн. - Это и есть недостающее звено?
Старшая мисс Брайтон припоминала сейчас, что в разговорах на веранде она улавливала некоторые слова, и готова практически поклясться, что речь как раз там шла о псарне. Звучали слова "щенки" и "собаки". И почему во сне всё смешалось в одну страшную и нелепую кучу, напугавшую девицу почти до обморока? И что теперь делать? А вдруг окажется правдой пусть даже малая часть из того, что она предполагает? Как быть? Два дня она не вытерпит! Лучше выставить себя не в лучшем свете, набраться смелости и сегодня вывести Сокджина на чистую воду, чем томиться домыслами ещё целых два дня. Да и выяснять подробности семейных пристрастий Кимов лучше не при всех! Она выведает и, если нужно будет, расскажет остальным. Джейн была уверена, что это - правильное решение!
Поэтому после завтрака она уединилась с Кэтрин и как бы невзначай спросила, где и как нужно пройти по лесу, чтобы достичь поместья Кимов. Но сильно "невзначай" не получилось, слишком конкретный вопрос, наводящий на определённые догадки.
- Джейн, ты хочешь пойти к ним? Прямо в поместье? - удивлялась младшая.
- Да! - честно ответила старшая. - Мне очень нужно, милая!
- А можно мне с тобой? - загорелись надеждой глаза Кэтрин.
Джейн, честно говоря, уже была согласна, что вдвоём будет не так страшно. Они друг друга поддержат, да и в дороге веселее. Брать экипаж не стоит, ведь тогда узнáют родители, а врать в планы барышни Брайтон не входило. Поэтому нужно было приготовиться к долгой пешей прогулке, благо, что погода стояла ясная и тёплая.
Девушки беспрепятственно и не привлекая лишнего внимания покинули свой дом, предупредив прислугу, что недолго погуляют по лесу.
Бодро шагая по дорожкам и лесным тропинкам, Кэтрин всё шире улыбалась и узнавала те места, где ещё недавно бродила сама. Младшая решила не расспрашивать Джейн о причине столь внезапного путешествия, ведь скоро они официально посетят тот дом. И если сестра не говорит сама, значит, так надо, и всё раскроется тогда, когда будет нужно. Хотя любопытство её всё же одолевало. Но ещё больше в душе девушки нарастало волнение и предвкушение скорой встречи с Тэхёном! Это была вроде бы и не её инициатива, но Кэтрин очень хотела увидеться с парнем, да ещё на его территории. Интересно, какие Кимы у себя дома? И вообще, какой у них дом? Такой же большой и уютный, как у Брайтонов? Жуть как интересно!
- Вот здесь мы с Тэхёном прятались от Сокджина! - щебетала Кэтрин. - Два щенка убежали, и братья их долго искали по лесу.
"Опять щенки! - думала старшая девица. - Неужели...Я не смогу смириться...Но всё указывает на это...Уверена, меня поймут и сёстры, и родители..."
За разговорами дорога показалась неутомительной и недолгой. А может, их обеих подгоняло нечто, понятное только каждой из барышень?! Их взору открылся вид на зáмок. Судя по тому, что видели сейчас сёстры, дом был больше их собственного.
- Давай зайдём в боковую дверь, кажется, там кухня. - говорит Джейн. - Не хочу, чтобы господин и госпожа Ким вообще знали о нашем приходе. Попросим позвать братьев.
- Согласна! - кивала Кэтрин, доверяя сестре.
Изрядно испугав и удивив прислугу данного поместья, девицы узнали, что родители молодых господ уехали недавно. Поэтому барышень попросили войти через центральный вход, и их там уже ждут.
Внутреннее волнение и уже появившееся сомнение колотило что есть мочи в груди Джейн, отражаясь на щеках явным румянцем. Кэтрин мяла свои ладошки и уговаривала себя успокоиться. Сёстры Брайтон только собирались постучать, как дверь с шумом отворилась, приглашая их войти.
Седовласый дворецкий слегка поклонился гостьям.
- Добро пожаловать, барышни! Господа Ким сейчас к вам спустятся!
Девушки переглянулись и прошли в холл. Не успели они присесть на диванчик, как по лестнице торопливо сбегал Ким Сокджин.
- Джейн, Кэтрин, что-то случилось? - в его голосе слышалась тревога.
За ним следом спешно шли братья.
Все приветственно поклонились друг другу, а старший ждал ответа.
- Господин Сокджин, нет-нет, всё хорошо! - заверяла его Джейн. - Это была моя инициатива. Я хотела поговорить с вами, и два дня - это много, чтобы отложить разговор.
Девушка понимала, что её голос немного дрожит, а щёки всё также пылают. Но обратно уже не повернёшь! Намджун, услышав, что всё в порядке, и не увидев среди гостей Дженнифер, грустно вздохнул и откланялся. Он поднялся к себе в комнату, чтобы не смущать остальных и не мешаться. Тэхён сразу подошёл к младшей барышне и предложил ей посидеть на веранде, ведь путь был неблизкий. Он попросил дворецкого принести чаю.
А Сокджин, всё ещё волнуясь о причине столь внезапного появления девиц, мысленно настраивал себя на то, что дело, по всей видимости, настолько важное, что Джейн отбросила все установленные правила и светские ритуалы, и пришла(!) к нему, с кем перекинулась накануне лишь несколькими словами. Но он давал себе отчёт, что вся их история с дальнейшим родством позволяет отбросить формальности и не тратить время и силы на то, что не имеет смысла и значения для обеих сторон.
- Джейн, могу я предложить вам чай или что-то ещё? - обратился к ней Сокджин.
- Воды, если можно! - быстро ответила девица. - И можно я присяду? Хотя, возможно, стоя будет лучше...
- Лучше присядьте! - мягко произнёс мужчина. - Вы, должно быть, устали в пути. Я вас слушаю, Джейн, о чём вы хотели поговорить?
Надо ли объяснять, что все три брата мучились от вопроса: что такого стряслось со вчерашнего вечера, когда они расстались с Брайтонами, чтобы не могло дождаться их общей скорой встречи? Девицы передумали? Они не будут выполнять условия сделки? Это первое, что пришло на ум каждому из Кимов. Ведь даже если только одна из них не захочет выйти замуж, сделке конец! И Сокджин в данный момент думал, что именно их с Джейн пара могла не иметь шансов. Остальные были довольны. А вот они со старшей Брайтон разошлись, не сказав друг другу ничего хорошего. И мужчина себя ругал в который раз! Нужно было перебороть свою неловкость и попробовать хотя бы к концу приёма поговорить с девушкой без посторонних.
- Господин Сокджин. - робко начала Джейн и замолчала, не зная теперь, как сказать то, что хотела.
Мужчина осознавал, что ей не хватает смелости начать разговор. Его сердце сжалось сильнее, видя, как решительная Джейн никак не соберётся сказать нечто важное. Он захотел ей помочь.
- Джейн, вы отказываетесь от замужества? - негромко спросил Ким.
Девушка посмотрела ему в глаза и, не заметив ничего, кроме обеспокоенности и тревоги, продолжила чуть уверенней.
- Пока рано об этом говорить. Но это не исключено. - её слова заставляли паниковать. - Всё зависит от вашего ответа.
- Моего ответа? - переспросил Сокджин, не понимая.
- Да! - Джейн утвердительно кивнула. - Я прошу ответить честно и не пытаться меня оградить от удивления и возможного шока.
- Джейн! - почти простонал Сокджин. - Да что же такого стряслось, что безумно вас тяготит?
А девушка смотрела на мужчину, стоящего напротив, и не узнавала того самого Сокджина, что вчера замораживал своим надменным взглядом и не желал с ней простой беседы. Сейчас в его глазах Джейн отчётливо видела заботу и сочувствие. Мягкий голос мужчины успокаивал.
- Вы и ваша семья любите собак? - выпалила она, всматриваясь в реакцию парня.
- Да, и даже очень! - спокойно и почти не задумываясь отвечает Ким.
- Хорошо! - продолжала она. - А что вы любите с ними делать?
- Джейн, давайте не ходить вокруг да около! Задайте тот самый вопрос! Я пойму или очень постараюсь понять! Только не терзайте себя так!
- Вы их еди́те? - Джейн чувствовала, как к горлу подходит тошнота. - В вашей семье это приемлемо?
У неё в ушах шумело. Девушка потянулась за водой, но силы, казалось, покинули её совсем. Слишком много энергии ушло на переживания и озвучивание своих страхов. А ещё - ожидание вердикта. Ведь исход может быть весьма и весьма плачевным.
Мужчина выдохнул с явным облегчением и подал бокал с водой Джейн, приблизившись к ней. Он сел рядом, подождал, пока она сделает глоток, и бесцеремонно взял девушку за руку. Она посмотрела сначала на большие крепкие ладони, что окутали теплом её холодную и подрагивающую, а потом подняла глаза вверх, ища ответ в лице Сокджина.
- Джейн! - нежным шёпотом произнёс молодой Ким. - Я не совсем понимаю путь ваших умозаключений, но потом вы мне обязательно об этом поведаете. На ваш вопрос я отвечу решительное НЕТ!
Девушка выдернула свою руку из горячего плена и закрыла лицо обеими руками. У неё вмиг отлегло на душе! Но теперь на первый план стал выкарабкиваться стыд. Однако девица оправдывала себя тем, что если бы сей вопрос не был бы решён до свадьбы, то какой неприятной новостью мог бы оказаться этот факт. В общем, нет ничего постыдного в её поступке! Зато теперь можно спать спокойно! Щенков в этом доме не обижают!
А Сокджин дал девушке немного времени прийти в себя и принять долгожданный ответ.
- Джейн Брайтон! - в его голосе теперь звучала игривость. - Хочешь посмотреть наших питомцев?
продолжение тут:
#BTS#фанфик#истории#рассказы