В комнате снова стало холодно. Рита натянула на себя одеяло, но продолжить сон так и не сумела. Даже в забытие она осознала, что Лена снова пришла.
Рита открыла глаза. Тюль медленно колыхалась, словно от сквозняка, в комнате пахло сыростью и чем-то затхлым. Этот омерзительный запах грязной речной воды преследовал Риту уже много лет...
***
Восемь лет назад.
- Лен, может, домой уже пойдём, я замёрзла? Да и время позднее, меня мама ругать будет, - пискнула Рита, спеша за старшей подругой, Леной.
Лене было пятнадцать лет, а Рите тринадцать. В этот зимний вечер девочки засиделись в гостях у одноклассника Лены и собирались идти домой, но вдруг Лене захотелось покататься на льду под мостом.
- Да ладно, она же знает, что ты со мной! Твоя мама мне доверяет! - с гордостью ответила Лена и схватила Риту за руку, - Сегодня суббота, меня завтра гулять не пустят, давай ещё погуляем немного, покатаемся!
Предчувствие редко обманывало Риту. Как только девочки спустились под мост, сердце её замерло, грудь сжало, будто тисками.
Лена радостно ступила на лёд.
Рита ещё колебалась, пока подруга, радостно вскрикивая, заскользила ботинками по сияющей под светом луны поверхности реки. Близкие, яркие звезды предвещали ночной мороз. И только Рита, судорожно выдохнув, собралась таки последовать за Леной, как вдруг услышала громкий, раздающийся эхом по округе, хруст.
Лена звонко вскрикнула, вскинула руки и мгновенно исчезла подо льдом...
Рита отчаянно закричала, хотела было кинуться к подруге, но вовремя осознала, что в одиночку не сможет ей помочь. Девочка мигом выбралась из-под моста и ринулась в ближайший двор. Она отчаянно кричала и колотила в дверь.
- Помогите!!! Моя подруга тонет!!!
А дальше - всё как во сне. Полиция, спасатели, скорая.. Лену обнаружили водолазы только на следующий день. Рита долго не могла прийти в себя. Да и, собственно, так и не пришла до конца. Поначалу Лена ей просто снилась. Рита всё время прокручивала у себя в голове этот роковой вечер.
- Если бы я не испугалась, то, наверное, успела бы её вытащить, - говорила она маме. Говорила всегда, постоянно.
А Лена со временем стала приходить к Рите не только во сне, но и наяву, будто напоминая о том жутком вечере..
***
Рита лежала, боясь пошевелиться.
Шлёп. Шлёп. Шлёп. По полу, удаляясь от кровати в сторону двери, некто невидимый топал мокрыми, босыми ногами. Рита знала, кто это.
- Леночка, милая моя подружка, оставь меня, пожалуйста, - проблеяла Рита.
- Оооотпуууустииии... - услышала она еле слышный шёпот.
По коже пробежали мурашки. Рита закрыла глаза, стараясь не дышать, и смогла открыть их только тогда, когда шаги затихли.
Она поднялась и посмотрела на часы. Скоро уже рассвет. Можно и не ложиться, всё равно на работу вставать. На полу медленно исчезали мокрые следы женских босых ног...
Рита задумчиво побрела в ванную и остановилась перед зеркалом, чтобы умыться. Она посмотрела на себя и вздохнула.
- Господи, когда же я высплюсь? Лена, я виновата, я безумно виновата перед тобой, я с ума схожу, подруга.. Жить не хочется...
Рита тряхнула головой, умылась и пошла на кухню. Ткнула кнопку электрического чайника. За окном забрезжил рассвет.
***
Вечером возле магазина канцтоваров, в котором работала Рита, её ждал жених, Саша. Парень работал курьером, он был на два года старше Риты и имел, судя по всему, самые серьёзные намерения.
Саша улыбался, держа на весу два пакетика с картошкой фри. Завидев Риту, он демонстративно потряс пакетиками и крикнул:
- Ужин ждёт!
Рита в ответ расплылась в улыбке. Какой же он милый в своей простоте! Она подошла к парню и чмокнула его в щеку.
- Умеешь ты поднять мне настроение! - сказала она, - Ох, какой сегодня трудный день.. Да и ночь трудная.
- Слушай, насчёт дня и ночи, - замялся Саша, - Я тут подумал... Мы уже три месяца встречаемся, может быть, нам попробовать пожить вместе? Как семья? Если всё будет хорошо, распишемся, будем настоящей семьёй...
Рита удивлённо посмотрела на Сашу:
- Это типа предложение?
Саша смутился и пожал плечами:
- Ну типа да.. Извини, я не романтик, я в деревне вырос, у нас по-простому всё. Ты мне очень сильно нравишься, ты самая лучшая, самая классная девушка в мире. Я хочу с тобой и дальше быть.. Ну что скажешь?
Рита отправила в рот порцию картошки фри и принялась задумчиво жевать. Ночью приходит Лена. Постоянно. Неизвестно, увидит ли её Саша? Если увидит, то испугается и сбежит, а если не увидит, примет Риту за сумасшедшую... Эх, была не была!
- Саш... Тут такое дело... Короче, меня по ночам преследует призрак...
И Рита залпом выложила Саше всё, что с ней происходит.
- Ни фига себе, - Саша почесал затылок и поджал губы.
Пару минут он молчал, а потом оживился:
- Я тебе ещё не рассказывал, что у меня есть тётка в деревне? Ах, да, про тётку упоминал, а вот про то, что она экстрасенс - нет. Она умеет разговаривать с мёртвыми. А давай поедем к ней, она вызовет твою подругу и узнает, почему Лена преследует тебя? Заодно и с моими родителями познакомимся, мама с папой мечтают тебя увидеть!
"Всё так просто?" - мысленно опешила Рита. Она никак не ожидала, что помощь, о которой она мечтала, но боялась кого-либо просить о ней, совсем рядом.
- Ты шутишь сейчас? - вслух спросила Рита, - Я не обманываю, Саш, я серьёзно. Если ты пошутил, то это злая шутка, потому что я на самом деле устала...
- Рит, я серьёзно. Тётка говорила как-то, что мёртвые могут допекать очень сильно, что могут довести до сумасшествия, или до... короче, до нехорошего и неисправимого. Даже произносить не хочу это слово. В общем, так... Едем прямо сейчас. Прошу!
Саша открыл дверцу своей потрёпанной Дэу Нексии и жестом пригласил Риту садиться.
Девушка ещё немного поколебалась, но всё же уселась в машину.
***
Деревня, в которой родился и вырос Саша, находилась всего в получасе езды от города. Рита задремала по дороге, но даже не успела выспаться хоть немного, когда Саша аккуратно толкнул её в плечо.
Рита открыла глаза.
- Я тут подумал, к родителям в другой раз заедем, - улыбнулся Саша, - Вот дом тёти Иры. Просто после неё будет не до знакомства с родителями, мало ли, что она скажет..
Машина остановилась возле симпатичного домика с разными ставнями, наполовину скрытого под сенью нескольких высоченных берёз. Вся пологая крыша из шифера и двор были усеяны яркими жёлтыми листьями, которые изредка взвивались пёстрыми водоворотами от порывов осеннего ветра.
Возле забора буйствовали разноцветные хризантемы. Саша повёл Риту во двор тёти Иры за руку, потому что девушка, хоть и хотела, чтобы ей помогли, но всё же переживала.
Тётя Ира оказалась полноватой, миловидной женщиной средних лет. Это была сестра Сашиного отца. В деревне тётю Иру любили, но опасались: с детства девочка проявляла необычные способности. Она слышала голоса, которые передавали через неё послания, а иногда даже предупреждали о чём-то. Старая деревенская ведьма Потаповна, которая на сегодняшний день уже покинула этот мир, пояснила близким, что происходит с Ирой:
- Мёртвые с ней говорят. Не надо девочку лечить, её учить надо. Учить слушать их, не пугаться. Они не обидют.
Потаповна успела научить Иру, как контролировать голоса мёртвых, и, когда старуха умерла, Ира по праву заняла её место деревенской ведьмы.
Женщина тепло встретила племянника и его невесту, напоила чаем с блинчиками, выслушала, что привело их к ней ближе к вечеру и согласилась помочь.
Тётя Ира задернула шторы, зажгла свечу и они с Ритой уселись за стол друг напротив друга. Женщина взяла девушку за руки, закрыла глаза и стала очень быстро шептать что-то. Рита не могла разобрать слов.
Внезапно пламя свечи задрожало, в доме повеяло сквозняком, а у Риты и Саши появилось чёткое ощущение чужого присутствия. Это было страшно. Тётя Ира открыла глаза:
- Лена пришла. Лена, расскажи, что тебя держит? Почему ты пугаешь подругу?
Тётя Ира вновь закрыла глаза и на пару минут замолчала.
В комнате вновь потеплело, пламя свечи выровнялось и тётя Ира отпустила руки Риты. Она вздохнула:
- Эх, дочка. Ведь она тебе говорила уже, что её держит. Ты и держишь. Она просила отпустить её?
Рита, припоминая глухой загробный шёпот, когда Лена говорила "отпусти", кивнула.
- Но как? Я наоборот боюсь её, я прошу у неё прощения за то, что не спасла, что струсила и убежала... - воскликнула Рита.
Тётя Ира улыбнулась:
- Вот этим и держишь. Вина твоя Лену не отпускает. Ты будто мысленно кидаешься туда, на лёд, под которым тонет Лена, и тянешь её за руку назад. Держишь её. Ни себе покоя не даёшь, ни ей. Запомни, дочка. Твоей вины здесь нет. Ни капельки. Что ты могла сделать? Река быстрая, лёд хрупкий. Кинься ты тогда, и нашли бы водолазы два тела, а не одно. Вот что. Завтра иди в храм, поставь свечу за упокой души рабы Божией Елены, закажи сорокоуст. Затем посети кладбище, расскажи, принеси гостинец подруге. А вечером помин сделай, как положено. Я тут за неё Псалтирь почитаю тоже. И самое главное: запомни, что вины твоей нет. Ты, милая, не смогла бы ей помочь. Такова судьба. Именно столько было наречено твоей подруге. Богу виднее, когда кого к себе забирать...
- Это она сама вам сказала? - сквозь слезы спросила Рита.
Тётя Ира кивнула:
- Да. Она сказала, что ты не виновата. Она не винит тебя, она наоборот, рада, что ты не полезла тогда на лёд и осталась жива. Она хочет уйти.
***
Многие говорили Рите, что она не виновата. Но именно сегодня, когда сама Лена через тётю Иру передала ей, что не винит её в своей смерти, будто тяжёлый груз свалился с плеч девушки.
Рита и Саша сделали всё, что наказала им тётя Ира. И уже на следующую ночь Рите приснилась Лена. Она стояла, улыбаясь, на красивой поляне, усеянной красочными цветами, и махала ей рукой. А потом просто исчезла. Она наконец ушла, обретя покой. Такой же душевный покой со временем обрела и сама Рита. Без тяжкого бремени чувства вины, которое долгие годы давило на неё невыносимым грузом...
Желающим выразить автору материальное спасибо:
Карта Сбербанк:
5469 6100 1290 1160
Карта Тинькофф:
5536 9141 3110 9575
Почитать ещё: