Она словно торнадо, ворвалась в размеренную жизнь Елизаветы. И, не дожидаясь приглашения, протиснулась в квартиру, словно права её были неоспоримы.
-Что значит общая? Я всё ему выплатила, вы наверно что-то перепутали…
-Уходите, – отрезала Елизавета, чувствуя, как в груди вспыхивает давно потушенное пламя раздражения.
Антон — приёмный сын, появился в их доме, когда Елизавета была маленькой девочкой. Родители, отчаянно мечтавшие о втором ребёнке, испробовали все возможные методы, но чудо так и не случилось. И вот, они решили усыновить Антона, удивительно похожего на них внешне, словно посланный судьбой. Но, вопреки надеждам на идиллию, брат и сестра никогда не были близки. Между ними всегда существовала невидимая стена, разделяющая их, порождая споры и недопонимание. Однако, родители любили его как родного, воспитывали, заботились. И лишь на его совершеннолетие они приняли решение рассказать ему о том, что он не родной их сын.
Тень тревоги легла на привычный уют квартиры, когда мать, с непривычной строгостью в голосе, произнесла:
-Антон, мы хотели с папой поговорить с тобой. Восемнадцатилетний Антон, душа, полная юношеских надежд и мечтаний, никогда не отличавшийся особой ответственностью, лишь кивнул:
-Да, мам, я вас слушаю.
-Присядь, – мягко попросила мать, и в её глазах, обычно полных теплоты, мелькнуло что-то неясное, тревожное.
-Понимаешь, мы с папой хотели сказать тебе одну очень важную вещь. Но мы хотим, чтобы ты знал, что мы тебя всегда любили и будем любить. Как бы ты ни отреагировал на то, что мы тебе сейчас скажем, – голос её дрогнул, словно тонкий хрусталь на грани разрушения.
-Да, говори уже, мам, – нетерпеливо бросил Антон, не подозревая, что слова матери вот-вот разрушат весь мир, который он знал.
-Дело в том, что мы не твои родные родители. Когда тебе был годик, мы усыновили тебя. Мир вокруг Антона пошатнулся, словно корабль, попавший в шторм.
-В каком смысле не родные? Ты что говоришь, мам, пап, это что правда? – глаза его наполнились слезами, и в отцовском взгляде он увидел подтверждение страшной истины. Внезапный порыв, и Антон, схватив с вешалки куртку, вылетел из квартиры.
Мать, не в силах сдержать слёз, опустилась на стул. Супруг, обнимая её, лишь тихо произнес:
-Он вырос, и узнать это он должен был от нас.
Два дня Антон провёл у друга, пытаясь осмыслить произошедшее, переварить эту неожиданную правду. И вот, он вернулся домой, изменившийся, повзрослевший.
-Мам, я принял решение. Вы для меня родные, и не важно, что вы не мои биологические родители. Вы меня воспитали, значит, и родители вы, – его слова звучали твёрдо, уверенно. Мать, с облегчением и нежностью, обняла сына.
-Ну вот и хорошо, – прошептала она, и в её глазах светилось счастье, что буря, разразившаяся в их семье, утихла, уступив место пониманию и любви.
-Елизавета Викторовна, проект по новому объекту готов, посмотрите, – тихий голос сотрудницы прервал поток мыслей. Она подала папку с документами.
-Хорошо, ты можешь идти, – ответила Елизавета, едва взглянув на документы.
Карьерный путь Елизаветы был тернист, но увенчался успехом. Из низов она поднялась до вершин профессии, став востребованным дизайнером. Престижная работа, достойная зарплата – всё это было её заслугой. Но личная жизнь, увы, не была настолько успешной.
После ухода родителей из жизни, оставив им квартиру в равных долях, словно хрупкий мост между прошлым и будущим, Елизавета и Антон оказались связаны стенами общего дома. Однако, жизнь под одной крышей с братом оказалась невыносимой.
-Антон, только не устраивай вечеринок на этих выходных, мне нужно подготовиться к важному проекту, – попросила Елизавета, голос её звучал ровно, но в нём сквозило напряжение.
-А мне-то что? Под музыку и работается веселее, – ответил Антон, усмешка играла на его губах, словно насмешка над её стараниями.
И выходные, как всегда, стали подтверждением его слов. Шумная компания друзей заполонила квартиру, сбивая с толку и отвлекая Елизавету, которая в своей комнате пыталась сконцентрироваться на проекте.
-Елизавета Викторовна, а не хотите ли потанцевать? – раздался в дверях голос одного из друзей Антона, нарушая хрупкое спокойствие её уединения.
-Не хочу, – отрезала она, раздражение прорезало её голос, словно острый нож. – Закройте дверь с той стороны.
Утро принесло лишь осознание бесполезности разговоров с братом. Елизавета отложила разговор до вечера, надеясь, что время немного охладит её пыл. Но, вернувшись с работы, она не застала Антона дома, зато столкнулась с хаосом, оставшимся после вчерашней вечеринки. Жить в таком безобразии было невозможно. И после тяжёлого рабочего дня, Елизавета, словно Золушка, принялась за уборку квартиры. Её работа в местной редакции была её первым шагом во взрослую жизнь, её старания и усердие – фундамент, на котором она строила своё будущее. В отличие от неё, Антон довольствовался краткосрочными подработками, с которых его неизменно увольняли. Нелюбовь к труду, частые прогулы – вот его отличительные черты. Зато в искусстве отдыха и организации вечеринок он был настоящим мастером.
Наконец-то в двери провернулся замок, и Антон, с лёгкой походкой и запахом вчерашней вечеринки, вошёл в родные пенаты. Елизавета, встретив его в коридоре, сжала губы, стараясь сдержать нараставшее раздражение.
-Антон, нам нужно серьёзно поговорить, - начала она, голос её звучал ровно, но в нём сквозила усталость.
-Я не могу так работать, когда ты вечно устраиваешь эти… эти шумные сборища.
-Лизочка, а я не могу жить по-другому, - парировал Антон, небрежно скидывая куртку на спинку стула. - Ты живёшь слишком скучно, слишком… нудно. Одна работа у тебя на уме.
Эти слова, словно искра, поджигали тлеющий уголёк недовольства в душе Елизаветы. Спустя год подобного существования, она больше не могла терпеть. Их отношения, и без того натянутые после череды семейных конфликтов, окончательно испортились, словно старая, потрескавшаяся ваза, которую уже невозможно склеить. Частые визиты незнакомых девушек, сменяющих друг друга с пугающей скоростью, стали для Лизы символом хаоса и неуважения. Казалось, Антон меняет их, как перчатки, не придавая значения никому, кроме себя.
Ежедневные ссоры, словно раскаты грома, сотрясали их дом. Разбросанные вещи валялись повсюду. Громкая музыка, проникающая в каждую комнату, не давала Елизавете сосредоточиться на работе, а её постоянные замечания, словно капли воды, капали на нервы Антону. Понимая, что их сосуществование превратилось в невыносимую пытку, Елизавета решилась на отчаянный, но, как ей казалось, единственный выход – предложить Антону выкуп его доли в наследстве. В её словах, обращённых к брату, звучала хрупкая надежда на мирное разрешение конфликта, на обретение долгожданного спокойствия. Однако, глубоко в душе, она уже предчувствовала, что путь к нему будет тернист и полон неожиданных препятствий.
-Антон, нам нужно с тобой разъехаться, так больше не может продолжаться, - произнесла Елизавета, голос её звучал ровно, но с едва заметной дрожью.
- А что, над этим надо подумать, -задумчиво протянул Антон. Предложение сестры показалось ему вполне приемлемым, особенно когда она озвучила сумму, которую готова ему выплатить.
Однако, процесс выкупа доли оказался не таким простым, как предполагала Елизавета. Антон, почувствовав свою выгоду, начал завышать цену, придираться к мелочам и угрожать судебными разбирательствами. Он использовал ситуацию, чтобы извлечь из сестры максимум возможного. Елизавета, изначально настроенная на мирное решение, постепенно теряла терпение. Ей приходилось не только работать, отдавая все силы любимому делу, но и постоянно отбиваться от нападок брата. Она начала чувствовать себя в ловушке, осознавая, что её попытка решить проблему мирным путём обернулась против неё, превратившись в коварную западню.
В один из вечеров, после очередной, особенно острой ссоры, Лиза поняла, что больше не может терпеть. Её душа, израненная постоянными конфликтами, требовала покоя. Она решила действовать решительно. Елизавета обратилась к юристу, Егору, чья репутация безупречного профессионала была известна в городе. Он помог ей составить грамотное предложение Антону, с учётом всех нюансов наследственного права. Она была готова пойти на крайние меры, чтобы избавиться от присутствия брата в квартире и обрести, наконец, желанное спокойствие. Брат принял условия выплаты доли, и в сопровождении юриста дело пошло быстрее.
- У меня есть документальное подтверждение тому, что я выплатила долю брату, так что вы напрасно сюда пришли, - заявила Елизавета девушке, так внезапно появившейся на её пороге.
Жена Антона, поспешно вступившая в брак с ним, была крайне разочарована. Муж убеждал её, что это их родительская квартира, и он имеет право в ней жить. Как всегда, он любил приукрасить действительность, чтобы выставить себя в лучшем свете, словно актёр на сцене.
- Дорогая, кто там? - послышался из квартиры голос. - Это девушка ошиблась квартирой, она уже уходит, - спокойно ответила Лиза, не позволяя себе ни малейшего волнения.
- Так что вынуждена вас разочаровать, прав у вас никаких нет, и у вашего мужа тоже на эту квартиру, всего хорошего, - и Лиза открыла дверь, чтобы непрошенная гостья ушла.
Егор уже ждал Елизавету на кухне, готовя ароматный завтрак. Теперь у Елизаветы началась новая жизнь, полная спокойствия и надежд, словно рассвет после долгой, тёмной ночи. Она обрела свободу, которую так долго искала и, возможно, спутника жизни.