Кристиан Хорнер рассказал, что Даниэль Риккардо едва не потерял место во второй команде «Red Bull» в Формуле-1 в начале сезона.
Руководитель команды «Red Bull» заявил, что их консультант Хельмут Марко лоббировал идею замены Риккардо в составе «RB» после Гран-при Испании в июне.
На прошлой неделе «RB» подтвердила, что Риккардо не вернется, чтобы выступить за них в последних шести этапах сезона — его место займет Лиам Лоусон.
Хорнер отметил, что Риккардо демонстрировал проблески потенциала с момента своего возвращения в Формулу-1 в прошлом году в составе «RB», но ему не хватало стабильности.
«Он начал сезон грубо», — сказал Хорнер официальному сайту Ф1. «Майами был уик-эндом из двух половин, утро пятницы и субботы было фантастическим, и это выглядело так, как будто Даниэль из прошлого защищался от «Ferrari» и обгонял их машину. Но затем субботний день и воскресенье были катастрофическими.
Даже в Барселоне Хельмут хотел, чтобы он покинул Ф1, так что там на него уже оказывалось большое давление. Но к тому времени, как мы добрались до Монреаля, именно старый добрый Жак Вильнев его как следует завел, заставив помучиться. И это определенно его завело, потому что то, как он пилотировал машину в те выходные, он схватил ее за шкирку и провел очень сильный гоночный уик-энд. Поэтому я сказал, что нужно звонить Жаку на каждом Гран-при до конца года, потому что, что бы он ни сказал, это определенно сработало».
«Red Bull» изначально вернул Риккардо в Формулу-1 в качестве потенциальной будущей замены Серхио Переса в своей главной команде. Несмотря на постоянные неудачи мексиканца в этом году, из-за которых «Red Bull» уступила лидерство в Кубке конструкторов «McLaren», Риккардо не показал себя на высоте.
«Я сделал все возможное, чтобы выиграть как можно больше времени для него в машине, чтобы позволить ему выступать», — сказал Хорнер. «В противном случае он бы уже был без места после Барселоны. Все гонщики находятся под давлением, но причина, по которой Даниэль был в той машине, заключалась в том, чтобы вернуться его в положение, чтобы он мог заменить Чеко, если бы он не справился. И проблема была в том, что у них обоих в разное время были проблемы с результатами. Чеко начал сезон очень хорошо, очень сильно, а Даниэль боролся. И затем, очевидно, когда Чеко потерял форму, Даниэль обрел немного формы, но этого не было достаточно, чтобы сказать: «Ладно, нам следует поменять пилотов»».
Ранее Хорнер также заявил, что Лоусон будет рассматриваться в «Red Bull» на место Переса на сезон Формулы-1 2025 года.