– Привет, Олег.
Голос, что прозвучал за спиной, заставил его замереть на месте. Он стоял у кассы в маленьком кафе на окраине, машинально выискивая мелочь в карманах пальто, и вдруг... Она. Светлана. Лишь две секунды понадобилось, чтобы осознать: двадцать лет не стерли из памяти ничего. Не изменили этот голос — чуть хрипловатый, словно скрывающий смех. Не погасили тот взгляд — глубокий, с оттенком нежной грусти.
Он обернулся, стараясь сохранить видимость спокойствия, но сердце уже ухнуло куда-то в пятки. Света стояла прямо перед ним, такая же, как тогда — только... другая. На лице — едва заметные морщинки, волосы собраны в аккуратный пучок, но улыбка — всё та же, как будто эти годы были просто сном.
– Света? – произнес он, чувствуя, как голос дрожит. – Ты... здесь?
– Ну да, – она кивнула, будто встречать первую любовь спустя двадцать лет — это такая же обыденность, как купить кофе. – Зашла на пару минут. А ты?
Олег не знал, что ответить. Двадцать лет назад они были молоды и беззаботны. Он мечтал уехать, покорить мир, она — остаться здесь, в родном городе, создать семью. Тогда они выбрали разные пути, и этот выбор разорвал их связь.
– Да вот... – Олег обернулся к кассиру и махнул рукой. – Кофе хотел купить.
Кассир, молоденькая девушка с пирсингом, уже скептически смотрела на их разговор. Света улыбнулась.
– Ну что ж, присоединись. Давно я не видела знакомых лиц в этом городе.
Они сели у окна, за тот же самый столик, за которым когда-то мечтали о будущем. Но теперь — это будущее было уже настоящим. Олег, усталый от жизни в столице, сидел напротив женщины, которую когда-то считал своей судьбой. Взгляды встречались, слова не сразу находились.
– Ты всё-таки уехал, – нарушила молчание Светлана, бережно перемешивая ложечкой сахар в чашке. – А я осталась. Как и хотела.
Олег кивнул. Что он мог сказать? Всё прошло так, как должно было. Но сейчас, когда перед ним сидела Света, казалось, что что-то упущено.
– У тебя семья? Дети? – её вопрос прозвучал спокойно, но в глазах сверкнула искра любопытства. Олег заметил это и почувствовал странное тепло. Её всё ещё интересовала его жизнь.
– Двое, – усмехнулся он, глядя в кружку. – Один уже школу заканчивает. У тебя?
Она кивнула.
– Дочка. Ей восемнадцать. Скоро в институт пойдёт.
Молчание повисло между ними, но не тяжёлое, скорее — мягкое, обволакивающее, как старый плед. Олегу вдруг захотелось спросить о том, чего никогда не спрашивал, не решался. Думал ли о ней все эти годы? Да. Сожалел ли? Иногда. Могло ли всё быть иначе? Возможно.
– Ты знаешь, – начал он, опуская ложку в чашку, – я часто вспоминал наш последний вечер. Как мы гуляли по набережной и разговаривали о том, что будет дальше. Ты тогда сказала, что не веришь в случайности. А я... всегда думал, что однажды мы снова встретимся.
Света слегка наклонила голову и посмотрела ему в глаза. Её взгляд был таким же, как двадцать лет назад — проникновенным, понимающим.
– А я никогда не думала, что встреча будет такой... обыденной, – она улыбнулась, но в этой улыбке было что-то горькое. – Двадцать лет, Олег. Мы изменились. Стали другими. Но, наверное, что-то осталось прежним.
Он кивнул. Конечно, изменились. Он стал успешным бизнесменом, она — верной женой и матерью. Но в глубине души что-то неуловимо звенело при встрече с этим знакомым лицом, будто струна, натянутая до предела.
– Знаешь, – вдруг сказала она, опустив взгляд на свою кружку, – когда ты уехал, я думала, что всё закончится. Так и должно было быть, но иногда мне казалось, что я сделала неправильный выбор.
Его сердце ёкнуло. Он ждал этого признания два десятилетия, и вот оно — как глоток свежего воздуха в душной комнате.
– А я тогда был слишком упрямым, – признался Олег. – Мне казалось, что всё впереди. Что у нас будет время исправить, если что-то пойдёт не так. Но жизнь... она не ждёт.
Света подняла на него глаза. Глаза, в которых читалось многое: воспоминания, сожаления, и что-то ещё — что-то не сказанное.
– Ты прав, Олег. Жизнь не ждёт. Но, возможно, это и к лучшему.
Она встала, плавно выпрямив спину, словно это движение было частью какого-то завершённого ритуала. Олег понял — сейчас они снова разойдутся. На этот раз — окончательно.
– Света... – его голос был чуть хрипловат. Он хотел сказать что-то важное, но слова застряли в горле.
Она посмотрела на него, взяла свою сумку и, чуть прищурившись, добавила:
– Ты был прав насчёт одной вещи. Случайностей не бывает. Но иногда судьба даёт нам шанс просто вспомнить... и двигаться дальше.
Олег встал вслед за ней, но понял, что больше сказать нечего. Этот момент был таким же совершенным, как и их первая встреча много лет назад. И в этом прощании было больше смысла, чем во многих их разговоров.
Когда Света вышла из кафе, оставив за собой лишь аромат её духов и чувство незаконченной истории, Олег сел обратно. Он почувствовал лёгкую грусть и одновременно... облегчение. Иногда встреча с прошлым — это не возвращение. Это прощание.
Он допил кофе и, взглянув в окно, увидел, как уходит Светлана, словно растворяясь в шуме городских улиц. Она была частью его жизни — важной, но завершённой. Точка была поставлена.
Олег улыбнулся. Впереди ещё столько всего.
