Осень — в это время пышного увядания, когда природа надевает свои багряные и золотые наряды, чтобы выйти к своему зрителю на финальный поклон. В детстве мы все ни раз задавались вопросом: почему листья желтеют и опадают? Почему деревья не могут круглый год радовать нас своей зеленью, как это делают елки? Не все из нас тогда получили ответ, поэтому самое время заполнить этот пробел.
Почему осенью желтеют листья
За цвет листвы отвечают пигменты, которые в них содержатся. Весной и летом зеленую окраску деревьям придает хлорофилл, который содержится в хлоропластах и отвечает за фотосинтез.
Листья кажутся нам зелеными, потому что хлорофилл поглощает в основном синие и красные волны, а зеленые отражает.
Для производства хлорофилла требуется много тепла и света.
Но с приходом осени световой день сокращается, температура воздуха понижается и растению ничего не остается, как начать готовиться к холодам. Так как в почве почти не содержится азота — жизненно важного элемента для растений, зато он содержится в хлорофилле, поэтому дерево выжимает из листьев все питательные вещества, разбирает “солнечные панели” зеленого цвета на фрагменты и переносит их дальше в стебель, корень, где они будут хранится в течение зимы.
Зеленая окраска пропадает, а другие пигменты растений — ксантофиллы (желтые), каротиноиды (оранжевые) и антоцианы (красные), которые прятались под зеленым покрывалом хлорофилла, выходят на первый план и окрашивают листья в разные цвета.
Каротиноиды играют не последнюю роль в фотосинтезе. И если бы растение умело использовать их повторно, оно бы их тоже отправило в запас. Но так нет способа, который позволил бы перенести каротиноиды в корень, а потом повторно их использовать, они просто остаются в листьях.
Почему елки зимой и летом одним цветом?
И действительно, почему елки и сосны не желтеют осенью? Тонким листикам-иголочкам требуется меньше солнечного света, чем большим листьям. Поэтому они могут производить хлорофилл круглогодично, даже при низкой освещенности. У иголочек отсутствуют устьица — мелкие отверстия на поверхности листа, через которые дерево испаряет воду во время процесса фотосинтеза. Благодаря этой структуре хвойные деревья могут сохранять воду в своих листьях даже в условиях холодного и сухого климата зимой. А восковое покрытие не дает дереву замерзнуть и испариться лишней влаге. Несмотря на то, что хотя они называются вечнозелеными, их иголки тоже обновляются, но делают это постепенно напряжении всего в года. За год ель может сменить до 80% своих иголок. Ну и напоследок: хвойные деревья тоже меняют цвет, просто менее заметно. Еловые леса бронзовеют, поскольку к зиме в листьях тоже синтезируются знакомые нам антоцианы.
Почему осенью опадают листья
С первыми заморозками, когда почва промерзает, деревьям недостает влаги и поступающих от корней минеральных веществ. Поэтому, растения утягивают поясок потуже и, чтобы как-то сэкономить на питании, сбрасывают листву. Сами листья при этом становятся мусорными мешками: из ствола дерева в них перемещаются все ненужные и вредные продукты жизнедеятельности.
Встречаем осень правильно
Грусть не пройдет: как избежать осенней и зимней хандры The Guardian: этой осенью у Земли появится второй «спутник» Чем болеем осенью? Посмотрите на 5 самых частых болезней!
У основания листа формируется пробковая ткань, которая запечатывает стебель на зиму, а сам листочек опадает вместе с отходами.
Деревья и рады избавиться от лишнего груза, ведь совсем скоро выпадет мокрый снег, который налипнет на тонкие, хрупкие веточки.
С приходом весны корни вновь начнуть потягивать воду из оттаявшей почвы, набухнут почки и наступит долгожданная весна!