Осторожно! Рассказы ниже - это баловство и разминка для ума, чтобы приманить вдохновение автора. Просьба относиться к написанному, как к творческому эксперименту.
Глава 1
Телефонный звонок разбудил Софью. В её законный выходной!
- Слушаю!
- Софа, приезжай на работу!
- Я же только со смены!
- Да, знаю. Но у нас ЧП. Просто ужас! Вася перевернулся на машине. Жив и цел. Ждёт эвакуатор. Лиза еле отбилась от стаи бродячих собак. Сказала, что сегодня из дома ни ногой.
- А вы?
- Во-первых, такие вопросы руководству не задают. А во-вторых, я в отпуске. И даже не в стране. Шевелись. У меня роуминг все отпускные сожрёт.
- Ладно, - буркнула девушка. - Дайте мне час на сборы.
- У тебя полчаса.
Она бросила трубку.
Софа высунула язык и передразнила выключенный телефон. Умыться, почистить зубы – пять минут, выпить кофе – ещё десять, пятнадцать на то, чтобы одеться - и вот она стоит на коврике в прихожей. Одетая, обутая и без ключей.
- Ну и где они? Что скажу начальству? Вот стая бешеных собак или перевернутый автомобиль – это да.
Пришлось разуться, пройтись по квартире. Ни-че-го.
Вернулась на коврик.
- Что я делала, когда пришла? Прошла на кухню… Окна!
Стёкла были такими грязными, что, несмотря на усталость, вчера после работы она «психанула» и вымыла их до блеска. Ключи положила в домашнюю кофту на случай, если выпадет во двор. Софа схватила ее со стула.
- Брякают! Ура!
Стоило выйти из подъезда, подошли служители закона.
- Здравия желаю, сержант Иванов. Пройдёмте с нами?
- З-зачем?
- Понятые нужны.
- Извините, но я очень спешу на работу. Там ЧП!
Софья спортивным шагом метнулась прочь.
Едва добежала до остановки – подошел мой автобус. За городом это настоящее чудо. «А жизнь-то налаживается», - решила она, но поняла – ошиблась!
Огромная пробка тянулась аж до самого горизонта.
- Откройте дверь! – крикнула водителю.
Выскочила на улицу. Обочина представляла из себя страшное зрелище: грязь у дороги. Кусты и буераки, если спуститься в кювет.
- Эй, дай дорогу, - крикнул кто-то сверху.
Она обернулась и обомлела. На девушку смотрела лошадь! Через секунду из-за ее морды показалось лицо парня.
- Дай проехать, говорю.
Софа глянула на грязь под ногами, на коня, на парня.
- Подвезите до посёлка, пожалуйста! Очень надо!
- Верхом ездить умеешь?
- Немного, - соврала она.
- Тогда садись на Брусничку.
Парень указал себе за спину. Софья обошла его белого мерина и посмотрела на огромную вороную Брусничку. До этого сидела на лошади только раз, но делать нечего. Ногу в стремя и прыжок. Свалилась ей на спину мешком.
- Поехали! – крикнул парень и стартанул галопом.
Брусничка за ним.
Такого родео стоявшие в пробке люди не видели никогда. Девушку болтало, но она вцепилась в седло как клещ и не отпускала, пока не услышала:
- Ша-а-а-гом.
Лошадки перешли на шаг, а затем и вовсе встали. Софа сползла с седла.
- Спасибо, - поблагодарила она, но её услышала только пыль из-под копыт. – Ну и ладно. Главное, добралась! Где это я? Вот домик с синей крышей, вот старый гнилой автомобиль. А вместо магазина - высокий глухой забор. За ночь что ли поставили?
Прошла в ворота, и они с тяжелым лязгом захлопнулись за спиной. Софья даже не оглянулась: впереди огромный замок пронзал небо острыми шпилями.
- Ну наконец-то! – проворчал хриплый голос, и девушка опустила взгляд. Низенький старичок смотрел на неё глазками-бусинками. – Быстро пойдём со мной. Уже опаздываем.
Ошарашенная, она даже не нашлась, что ответить. Поплелась следом до самой кованой двери с навесным замком.
- Доставай ключи, - сказал он.
- Э-э-э…
- Какие есть доставай. Если не подойдут, пойдёшь домой.
- А если подойдут?
Старик промолчал, она вынула ключ от дома, который сегодня полчаса искала по всей квартире, и вставила в замок. Повернула. Механизм щёлкнул. Дверь отворилась.
Там, за порогом, были вовсе не каменные стены замка, а лес. Такой, как в сказках про эльфов: с домиками на деревьях и причудливыми дорожками из лунного камня.
- Ну? Идёшь или нет? – нетерпеливо спросил старик.
Софа поколебалась мгновение и шагнула.
- Так это тебя ищет Тёмный властелин? – раздалось слева.
Знакомый парень сидел на белом… единороге. Вороной топтался рядом. – Запрыгивай скорее, если жизнь дорога! Судьба Междумирья теперь в твоих руках!
Глава 2
Софья вглядывалась в сказочную даль. Черный единорог гарцевал под ней, переступая тонкими ножками.
Незнакомец развернул карту.
- Так, угу. Мы на месте.
- На каком месте? Тут же ничего нет! – возмутилась девушка.
- На месте для портала.
Парень снял с пояса мешочек и развеял по ветру. Перламутровые звёздочки замерцали, обернувшись радужным кольцом.
- Это переход между мирами, - объяснил незнакомец. – Прыгай.
- Даже не подумаю.
- Ну и спасайся от Тёмного властелина сама, - сказал он, подстегнул своего единорога хлыстом и нырнул в проход.
Софья попыталась направить вороную брусничку в сторону деревни, но та и не думала слушаться. Тогда Софа дотянулась до ближайшей ветки, обломила её и от души шлёпнула единорожку ею, как хлыстом. Зверюга встала на дыбы и ломанулась вслед за хозяином.
Из радужного кольца вылетел чёрный скутер на воздушной подушке.
- Теперь хоть с управлением нет проблем, - обрадовалась Софа, но тут же озадаченно осмотрелась. Пластмассовый мир победил. Всё было белым, как в футуристических фильмах, только ещё более безликим. Никаких баннеров, вывесок, плакатов. Дома – прямоугольники с окошками-бойницами для света. Потому, что смотреть из этих окон было решительно не на что.
- Что, испугалась Темного?
- Нет! Это всё твоя Брусничка…
- Хорошая лошадь!
Юноша погладил скутер.
- Где это мы? И почему все не сбегут сюда, если здесь нет Тёмного властелина?
- Во-первых, есть. Только зовут его Мистер прогресс. Видишь эти очки виртуальной реальности на прохожих?
Софа кивнула. А парень достал точно такие же из нагрудного кармана и передал ей. Она надела. И мир перевернулся. Улицы горели огнями, призывно вспыхивали яркие вывески на кафе и ресторанах. Окна в домах теперь казались такими огромными и повсюду были деревья.
Софа сняла очки и только теперь поняла, что смущало её больше всего: там совсем не было зелени.
- Спилили, чтобы не мешало ходить по городу, - пояснил парень. – Меня, кстати, Артёмом зовут.
- Софья. Чем же тут дышат?
- О, с этим проблем нет. Тёмный придумал систему, которая генерирует кислород. Хуже другое: из-за гаджетов люди совсем перестали общаться друг с другом. Ведь с роботом не нужно быть вежливым, не требуется стараться ему угодить, понять его чувства, рассмешить, увлечь беседой…
- Я поняла, поняла. И что с того?
- Как что? Они совсем перестали размножаться. Совсем скоро этот мир вымрет. Мистер прогресс и тут приложил руку…
- Да что же это за тип такой? Ну зачем ему пустой мир?
- Может, он и вовсе не хотел этого, просто всё пошло не по плану. Теперь не исправить.
- Выпороть бы его за такие эксперименты, - пробурчала Софа, доставая ветку, обломанную в сказочном лесу.
- Откуда это у тебя? Ни в коем случае нельзя проносить предметы из одного мира в другой… - закричал Артем.
От неожиданности Софья тут же выронила иномирный предмет. И под дружный возглас ужаса ветка упала на землю.
- Может, ничего и не случится? – сказала девушка с надеждой, но деревяшка дрогнула и начала пускать корни, а затем расти, расти, пока не вытянулась до небес прямо посреди пешеходной зоны. Тут же в неё врезался лбом незадачливый гражданин. Очки виртуальной реальности свалились с носа, и он уставился на чудо, которого не видели в этом городе лет этак сто пятьдесят, а то и все двести. Следом подошел и столкнулся с деревом другой человек, и третий, и следующий, и вот уже ошарашенная толпа смотрит то вверх, то друг на друга.
- Это безобразие, - сказала какая-то девица соседу.
- Совершенно с вами согласен. Но очень красивое. Как и вы, - добавил он смущенно.
Тут заговорили и другие люди. И неизвестно чему больше удивлялись: тому, что в неположенном месте вырос целый баобаб или тому, что вокруг столько живых интересных людей.
- А пойдёмте пить кофе и любоваться на дерево из кафе? – предложил кто-то и перезнакомившаяся толпа хлынула в ближайшее заведение.
- Ого, - восхитился Артём.
- И кто теперь тут Мистер прогресс, - усмехнулась Софья.
- Погоди радоваться, мы ещё не знаем последствий от твоего самоуправства.
- Всё равно мир должен был вымереть, так что хуже то не станет, - заметила Софья, отломила новую ветку и подстегнула свой скутер.
Глава 3
Софья неслась вперёд по улице, когда перед ней вдруг сам собой возник новый портал.
- Куда опять? – крикнула она Артёму.
- Откуда мне знать, это ты натворила!
- Но я же ничего не сделала!
- А кто притащил ветку из другого мира и бросил её где попало?
Но ответить Софа не успела – провалилась в межпространственный переход.
И… выпала из него в темноту с игрушечным единорогом в руках. Артём приземлился рядом.
- Апчхи! Ну и пылища, - возмутилась Софа.
- У тебя же есть волшебная ветка, начни подметать, - съязвил парень, повозился во мраке, чиркнул спичкой, и комната озарилась желтым светом.
- Поищи какую-нибудь свечу, - попросил он, зажигая вторую спичку от первой.
- Керосиновая лампа подойдёт? – спросила девушка, сдувая пыль с вещицы.
- О нет! Ты снова это сделала!
- Сделала что?
- Я же сказал искать свечу! Разве я просил что-нибудь трогать? Ну всё, нам конец… Давай сюда свою лампу. Хуже уже всё равно не будет.
В комнате стало светлее. Но лучше бы не становилось. С балок на потолке свисала паутина, множество старых вещей грудой лежало на полу, а в углу копошилось нечто…
- Что это? - взвизгнула Софья.
- Щупальца? Не обращай внимания, они тебя не обидят, скорее сделают приятно.
- Чего?
- Забудь, - бросил парень.
Вдруг гора мусора зашевелилась, в разные стороны полетели коробочки и безделушки, пыльная пакость в виде огромного грязевого червя подняла голову.
- А вот теперь бежим! – заорал Артём и со всех ног ломанулся в открытую дверь.
София неслась за ним, а позади что-то чавкало и смердело старым бабушкиным чердаком и гнилыми досками.
Они выскочили в коридор.
- Вытащи нас отсюда! Умоляю! Я не хочу умирать!
- Я пытаюсь, но ты очень усложнила мне работу! Сюда!
Артём свернул в тёмное ответвление, ведущее к двустворчатой двери.
- Просто открой портал!
- Не могу, из-за перебоев теперь придётся ждать, когда он откроется сам. А он не откроется, пока мы не найдём средство…
Парень толкнул створки дверей и парочка вбежала в огромную залу. Лепнина на потолке зашевелилась и застрекотала мириадами прозрачных крылышек.
- О нет, о нет! – заволновался Артём. – Назад!
Но в проёме уже показалась морда грязевого червя.
- Там какая-то дыра!
- Это лифт для подъёма еды с кухни, прыгай!
Софья рванула вперед, Тёма за ней, они забрались в квадратный короб лифта и опустили защитный экран.
Вовремя. Словно проливной дождь, по нему забарабанили сотни маленьких телец насекомых.
- И что дальше? – спросила девушка, чуть не плача.
- Не знаю, нужно попробовать…
Вдруг лифт дернулся и полетел вниз.
- А-а-а-а, - заорали они хором.
Резкий толчок и коробочка остановилась. Артём потянул экран вверх.
- Прибыли. Мы на кухне, - сказал он, выпрыгнул и подал руку Софе. Но едва она вышла наружу, что-то тяжелое грохнуло о коробку сверху.
- Бежим! – заорала Софья и поспешила к двери. Дернула ручку. Ещё и ещё.
- Не старайся. Она заперта.
- Откуда ты знаешь?
- Я сам закрывал её…
- Это всё ты! Ты виноват! – закричала девушка и толкнула его ладонями в грудь.
- Софья. Успокойся. Соберись. Я пока наберу воду. А тебе нужно найти моющее средство.
Он уверенно зашагал к углу, где стояла посуда и вытащил из-под стола огромный бочонок. Перекатил его под окно лифта, где с шумным чафканьем копошилась тварь.
- Он нас сожрёт! Он нас сожрёт! – повторяла Софа.
- Я сказал ищи средство! – рявкнул Артём и девушка вздрогнула.
- Сам ищи!
- Я не могу! Это волшебный предмет. Его увидишь только ты.
- Конечно, как только дело касается работы на кухне, так мужчины не видят моющих средств! – проворчала она. - Ты хочешь помыться, чтобы ему было приятнее нас точить?
- Не болтай, делай, что говорю..
Раздался скрежет и потолок ящика проломился, частично выпустив извивающийся грязевой хвост, который тут же начал расширять себе проход наружу.
- Торопись! – крикнул Тёма, бегая с ведром от крана с водой к ёмкости под чудовище.
- Да что мы ищем? – нервно отвечала девушка.
- Любое моющее средство!
Бочка была уже полна до краёв.
- Тут только кислородный отбеливатель, все остальные банки пусты!
- Тащи!
Софья подбежала и высыпала порошок в бочку. И вовремя. Червь проломил себе дорогу на кухню, свалился в воду, и она забурлила.
Тёма с Софьей отпрыгнули в стороны.
- Что теперь?
- Грязь отмоется, и монстр распадётся на составляющие. Вот! Началось.
На поверхность одна за другой повсплывали резиновые уточки, старые носки, деревянная кружка, пластмассовая вставная челюсть и длиннющая дакимакура* с перекошенным лицом Раяна Гослинга.
- Это… это всё?
- Пока нет, - опасливо проговорил Артём, - Не понимаю. Мы же намылили монстру морду…
Позади них раздался звук, похожий на отмашку светового меча в Звездных войнах.
Они оглянулись. Новый портал переливался всеми цветами радуги.
- Куда он ведёт? – спросила Софа.
- Не знаю. Но собираюсь узнать. Единорог при тебе?
- Да.
Тёма взял девушку за руку, и они синхронно шагнули в пространственный переход.
Рассказ написан в рамках марафона "МОСТЫ МЕЖДУМИРЬЯ", организованного сообществом ВК "Если б я был писателем"
* - дакимакура - подушка в человеческий рост для обнимашек.