Автор: Людмила Белогорская
Раиса родила Варьку рано, в восемнадцать лет. Молодой муж, пару месяцев послушав нескончаемые вопли наследницы, вместо гордости и умиления испытал жесточайшее разочарование. Он-то думал, что родится сын, продолжатель рода, будет сутками спать, изредка улыбаться ему из колыбельки и расти как на дрожжах. А это крикливое существо, по ошибке называемое его дочерью, его раздражало. Он так и сказал Раисе, когда собирал свои вещи в старый фанерный чемодан, доставшийся Рае в качестве приданого. С тех пор «муж» не подавал о себе вестей, растворившись на бескрайних просторах страны.
Пришлось Раисе, погоревав, как положено, учиться жить самостоятельно. На мать она особо не рассчитывала – та категорически не одобряла её выбор, а теперь то и дело напоминала о том, что «она предупреждала».
Росла Варька самостоятельной и шустрой, как и многие деревенские ребятишки, воспитывала себя сама – матери, работающей дояркой, попросту было не до неё.
-Главное, чтобы сытая была, обутая и одетая, - говорила Раиса соседям, упрекавшим её за то, что мало интересуется дочкой.
Особой любви к девочке она никогда не проявляла. Дети, как известно, это прекрасно чувствуют. Так и жили дочь и мать – без любви и проявления тёплых чувств, но и без ссор и скандалов. Наверное, поэтому Варя, едва достигнув совершеннолетия, засобиралась замуж. Её избранником стал сосед Колька, недавно вернувшийся из армии. Жил он в доставшемся от бабушки доме, работал в колхозе трактористом. Раиса равнодушно отнеслась к известию о предстоящем замужестве дочери. Справили скромную свадьбу и зажили по соседству – каждый сам по себе.
Через несколько месяцев только ленивый не обсуждал новость: Райка Чернова привезла себе из райцентра мужа!
-На рынке она его подобрала, бабоньки, - авторитетно заявляла всезнающая продавщица Нюся.
-Говорят, сиделец он, недавно освободился, - поддакивала ей почтальонка Галина.
-Что вы знаете, - перебивала женщин бывшая библиотекарша Зоя Трофимовна. – Говорят, он женат, семью бросил, за Райку уцепился, потому как та свой дом имеет и зарабатывает хорошо…
Действительность оказалась немного иной: Геннадий был вдовцом, похоронившим супругу год назад. Дети выросли и жили самостоятельно. Ни в каких местах лишения свободы он, конечно, не бывал, а познакомился с Раисой действительно на рынке, где она продавала излишки молока, сметаны и масла. И к Рае он со всей серьёзностью отнёсся – через неделю после приезда, как полагается, оформили отношения в местном сельсовете.
Спустя год вновь появился повод для разговоров: в семьях Раисы и Вари почти одновременно, с интервалом в несколько дней, произошло пополнение – на свет появились тётя и её родная племянница, Аня и Шура.
Росли девочки вместе и были неразлейвода, хотя это и не слишком нравилось Раисе.
-Варька, забирай свою, опять она целый день у нас толчётся! – кричала Раиса дочери через забор. – Хоть бы иногда за ребёнком смотрела. Зачем рожала, коль не нужна она тебе?
-На прошлой неделе, мама, вы дважды на базар уезжали, а твоя Анька, как ты говоришь, у нас толклась! – не оставалась в долгу Варя. – И кормила я её, и купала, когда она в луже после дождя вывозилась…
В гости к дочери Раиса заглядывала редко, к себе старалась не приглашать. Показалось ей, что Геннадий её как-то не так, не по-отцовски, смотрит на Варвару. Как бы чего не вышло…
С годами Аня и Шура становились всё более похожими друг на друга. Обе были смуглыми, кареглазыми, когда улыбались, у обеих на щеках появлялись симпатичные ямочки, обе одинаково морщили носы при смехе и теребили косичку в моменты волнения. Посторонние легко могли принять их за родных сестёр. В школе они, несмотря на протесты Раисы, оказались за одной партой, да так и просидели вместе все восемь лет.
Девчонки с юмором относились к многолетнему соперничеству их матерей, которое порою доходило до абсурда. Бывало, купят родители одной из девчонок обновку. Тут же другие из кожи вон лезут, чтобы своей купить подобную. А визиты в школу, когда учителям приходилось объясняться, почему за одну и ту же работу девочки получили разные оценки? А разборки шалостей, в которых участвовали обе, и когда каждая мама вставала на защиту своей дочки? Повзрослевшие девчонки весело смеялись, вспоминая ухищрения матерей поссорить их.
Взрослые облегчённо вздохнули, когда после окончания восьмилетки девчата приняли решение поступать в разные учебные заведения – Аня решила учиться на швею, а Шура – на продавца. После окончания учёбы Аня осталась в городе, Шура же вернулась в родную деревню – там как раз появилась для неё работа.
…На свадьбу младшей дочери Раиса не поехала и мужа не пустила. А всё потому, что свидетельницей со стороны невесты должна быть «эта противная Шурка». Дочка заменить свидетельницу отказалась наотрез. Так что из всех родственников на Аниной свадьбе присутствовала лишь старшая сестра.
Рассматривая присланную дочерью свадебную фотографию, которую поначалу намеревалась порвать на клочки, Раиса горько сетовала:
-И на кого мать родную променяла? На эту финтифлюшку?
При этом она почему-то не вспоминала, что «финтифлюшка» приходится ей родной внучкой…