Снежный барс или ирбис – единственный вид крупных кошек, приспособившийся к суровым условиям высокогорий. Он сохранился благодаря обитанию в труднодоступных горных районах Центральной Азии. Снежный барс – вид, до сих пор изученный недостаточно: мало известно о биологии и экологии этого редкого хищника, а его численность в границах современного ареала определена весьма условно. Он занесен в Красный список МСОП – Международного союза охраны природы и имеет статус редкого или исчезающего вида во всех 12 странах его ареала.
Снежный барс находится на вершине экологической пирамиды в горных экосистемах Центральной Азии. Таким образом, сохранение жизнеспособных группировок снежного барса напрямую связано с сохранением горностепных и горнотундровых биоценозов, населенных человеком с древних времен.
Алтайский горный баран (аргали, архар), наряду с козерогом, является основной кормовой базой редчайшего зверя – снежного барса, так что известие о росте численности аргали одновременно говорит и о благополучных условиях для охоты ирбиса.
Аргали – это один из крупнейших баранов планеты, чья популяция распространена в РФ, Монголии, Казахстане, Таджикистане, Узбекистане и других странах. Алтайский горный баран занесён в Красную книгу РФ и список МСОП как «уязвимый» вид. Охоту на него запретили ещё в СССР в 1934 году, но браконьеры продолжили охотиться на него ради мяса. С 1970 по 1990 годы популяция аргали сократилась в шесть раз.
Сохранение самых северных группировок ирбиса и аргали, обитающих в России и приспособленных к неблагоприятным факторам окружающей среды на краю ареала – важная составляющая работ по сохранению вида и его генетического разнообразия для ООПТ Республики Алтай.
Сохранение популяций этих редких животных в Алтае-Саянском экорегионе является важнейшей задачей для поддержания действующей экосистемы региона в целом. Состояние популяций этих видов отражает общее «здоровье» экосистемы.
Хребет Чихачёва обеспечивает связность нескольких трансграничных группировок снежного барса и аргали, в том числе поддержание необходимого генетического разнообразия всех взаимосвязанных группировок и адаптивное использование ими различных местообитаний в зависимости от динамики погодно-климатических условий. В последнее время северная часть хребта очень редко посещается снежными барсами, а соседнее Чулышманское нагорье они перестали посещать полностью в результате обеднения кормовой базы вследствие браконьерства.
Сотрудники Алтайского государственного природного заповедника начали изучать аргали в южной части заповедника и сопредельных территориях еще в 1986 г., с тех пор ведётся систематическое обследование популяции данного вида на хребте Чихачева. В 2014 г. сотрудники Сайлюгемского национального парка (созданного в 2010 г.) присоединились к исследованиям популяции архаров, соответственно и снежного барса.
Кластер Чихачева летом 2014 года стал базой для проведения полевого тренинга для сотрудников особо охраняемых природных территорий Алтая, организованного С. В. Спицыным. В нем приняли участие 13 человек из ФГБУ «Катунский заповедник», ФГБУ «Национальный парк Сайлюгемски» и БУ РА «Природный парк «Ак-Чолушпа». В 2015 году под руководством С. В. Спицына начала работу добровольческая экспедиция «По следам снежного барса» в кластере Чихачева. На данный момент состоялось 18 экспедиций.
Анализ материалов, полученных за все время исследований, показывает, что последние годы наблюдается общее снижение численности группировок снежного барса и аргали. Для долговременного существования группировки таких хищников необходимо, чтобы на одну особь снежного барса приходилось около 120 голов копытных. Для группировки ирбиса на хребте Чихачева общая численность популяций горных копытных должна быть не ниже 1200 (нижний предел) – 2400 (с учётом потенциальной ёмкости угодий) голов. Однако, ситуация с копытными на хребте Чихачева плачевна, например, на летних стациях в 2017 г. в южной части хребта камерами зафиксировано пребывание 227 аргали. В 2021 г. на этой площади отмечено только 88 голов. В настоящее время ареал фрагментирован и представляет собой набор микроочагов обитания, практически изолированных друг от друга. Стадность имеет самые низкие показатели за всю историю наблюдений.
Главной угрозой для вида на сегодня остается браконьерство ради трофея. Приезжие охотники готовы платить большие деньги местным жителям за нелегальную добычу аргали. Незаконный промысел существует как на Алтае, так и в Туве. Изменение климата, вызывающее сильные снегопады и суровые зимы, приводящие к массовой гибели копытных (особенно молодняка), также влияют на состояние популяции.
Оценить реальные масштабы браконьерства в отношении аргали трудно из-за высокой скрытности данного явления. Практически каждый раз во время учётов вскрываются случаи браконьерской добычи аргали от 1 до 6 особей при продолжительности полевых работ от 10 до 14 дней.
По результатам почти 30 лет работы, активисты экспедиции «По следам снежного барса» и сотрудники Алтайского заповедника пришли к выводу о необходимости создания особой охраняемой природной территории на российской стороне хребта Чихачева.
Сотрудники Алтайского заповедника составили обоснование создания охраняемой территории федерального значения на хребте Чихачева. Статус ООПТ даст возможность внедрять здесь охранные меры, которые помогут изменить положение.
Данная инициатива была услышана, в результате чего во время встречи с вице-премьер-министром Викторией Абрамченко были рассмотрены варианты создания ООПТ на хребте Чихачева. Было предложено три варианта: заказник, природный заповедник или национальный парк.
Теперь рассмотрим возможные варианты федеральных ООПТ.
Итак, первый вариант – это создание заказника. На данный момент создание этого вида ООПТ не целесообразно, т.к. необходимо создавать новый ООПТ, тогда как уже две федеральных особо охраняемых территории уже существуют. Второй вариант – включение этой территории в Алтайский заповедник в качестве охранной зоны. Но у Алтайского заповедника на территории Кош-Агачского района нет необходимых инфраструктурных компонентов. И при включении в федеральный заповедник все земли будут изъяты, т.к. в заповеднике самый строгий режим охраны. Вся территория государственного природного заповедника полностью изымается из хозяйственного использования (земля, водные объекты, недра, растительный и животный мир и воздушное пространство над ними). Таким образом, местным жителям будет запрещен доступ на эти земли, что в свою очередь приведет к конфликтам.
Поэтому наиболее приемлемым вариантом является включение территории хребта Чихачева в состав национального парка. В первую очередь из-за того, что, режим охраны федерального природного заповедника и национального парка существенно отличается. Территория заповедника полностью закрыта для любого воздействия, т.е. здесь нельзя вести строительство, сельское хозяйство, охоту, рыболовство и др. Вмешательство в дикую природу исключено, только на специально выделенных для ведения хозяйственной деятельности участках создаются маршруты для познавательного туризма, экологические тропы и центры экологического просвещения. Даже сотрудники заповедника должны получать разрешение на использование объектов животного мира в Росприроднадзор.
Национальный парк отличается от заповедника тем, что его режим охраны мягче и большая часть его территории открыта для посещения.
Территория нацпарка поделена на функциональные зоны: заповедную – со строгим режимом охраны (как в заповедниках); особо охраняемую – зону куда можно пройти в туристических целях, получив предварительно пропуск; рекреационную и хозяйственную – зону, открытую для посещения. В рекреационную зону национального парка могут входить скотоводческие стоянки и населённые пункты.
Таким образом включение территории хребта Чихачева в состав ООПТ позволит решить ряд задач. Первая и самая главная – восстановление условий для устойчивого обитания снежного барса и аргали, взаимодействия между популяционными группировками, от которого зависит выживание этих видов в целом. Кроме того, на рассматриваемой территории под охрану попадут 35 видов редких, исчезающих и эндемичных видов животных, внесённых в Красную книгу Республики Алтай, из них 18 видов – в Красную книгу Российской Федерации.
Вторая – сохранить традиционный образ жизни и исконную среду обитания коренных малочисленных народов Сибири Российской Федерации (теленгитов). Земельные участки, отнесенные к землям промышленности, энергетики, транспорта, связи, радиовещания, телевидения, информатики, земли для обеспечения космической деятельности, земли обороны, безопасности и земли иного специального назначения, земли запаса и земли сельскохозяйственного назначения, будут включены в границы национального парка без изъятия из хозяйственного использования, что позволит сохранить традиционный образ жизни и исконную среду обитания коренных малочисленных народов Сибири Российской Федерации (теленгиты), проживающих в Кош-Агачском районе Республики Алтай. Включение земель в состав федерального ООПТ предотвратит возможность их рейдерского захвата и продажи, что станет дополнительнойгарантией сохранения традиционного образа жизни и исконной среды обитания теленгитов.
Еще хотелось бы обратить внимание на то, что придание статуса ООПТ хребта Чихачева предотвратит разработку участка недр «Каракульский». Сегодня на хребте Чихачева выделены четыре лицензионных участка для добычи полезных ископаемых. Промышленная разработка этих участков предполагает функционирование горно-обогатительного комбината, что в свою очередь потребует строительство дороги и линий коммуникаций, устройства водохранилища и вахтового поселка для рабочих.
Приведу пример исследований, проведённых Алтайским региональным институтом экологии в 2003-2016 гг., воздействия Калгутинского рудника на природную среду. Основное влияние на природу окзывали: фильтрация, испарение и сбросы вод УПО (до 20...30 тыс. м3 за сезон), водный и ветровой перенос мелкой фракции хвостов обогащения руд и, в меньшей степени, водоотлив эксплуатационной штольни 18 (до 5 тыс. м3). Так, пылеаэрозольный и водный перенос материала хвостов УПО с аномально повышенными концентрациями рудных элементов и других экотоксикантов приводил к загрязнению снежного и почвенно-растительного покрова, а при их дальнейшей миграции – грунтовых, речных вод и донных отложений. Установлена тенденция нарастания концентраций рудных элементов в ряду природных сред: снежный покров – почвы – донные осадки. Что повлекло за собой опасность не только для животного и растительного мира, но и для населения.
Таким образом, можно прогнозировать, что разработка участка недр «Каракульский» приведет к тому, что инфраструктура разрабатываемого месторождения перекроет миграционный коридор между южной и северной частями единой группировки животных – это сильно ослабит жизнеспособность каждой из них. На растительный мир окажет влияние загрязнения почв, что приведет к концентрации рудных элементов в травостое.
Сброс технологических вод УПО приведет к загрязнению ассоциацией рудных элементов, химическими реагентами, применяемыми на фабрике. Что повлечет за собой загрязненных речных вод района и водоемов, имеющих рыбохозяйственное значение.
Создание ООПТ на хребте Чихачева важно для выживания ирбиса и аргали в России, т.к. оно в значительной степени зависит от сохранения пространственных и генетических связей российских группировок с основными популяционными ядрами этих видов в Монголии, а также с крупными группировками в Восточном Казахстане и Северо-Западном Китае.
Сынару Трифанова, к.и.н., ведущий научный сотрудник Алтайского заповедника.